Quanti ghiacciai si sono sciolti in Italia?

Qual è la situazione dei ghiacciai in Italia: sono oltre 900, in tre decenni area ridotta del 40%. Wwf: “Molti spariranno in 20-30 anni” Non solo la Marmolada: i cosiddetti glacier hazards, ovvero i rischi legati a valanghe di ghiaccio e ad alluvioni catastrofiche, sono in aumento e riguardano l'intero arco alpino.

World Glacier Inventory (WGI 1981-84)

(2008) indicano altresi, sulle Alpi italiane, 1.368 ghiacciai che coprono, in totale, una superficie di 602.4 km2 .

A causa del riscaldamento globale e del conseguente scioglimento del ghiaccio, ogni anno si riversano in mare 845 Gt di acqua dolce (151 dall'Antartide, 294 da Groenlandia e Islanda, 400 dai ghiacciai montani).

A rischio (quasi) tutti i ghiacciai

E se non si farà nulla per ridurre le emissioni di gas a effetto serra, tutti i ghiacciai in Svizzera e in Europa rischiano di sciogliersi quasi completamente entro la fine del secolo.

Da fine Ottocento ad oggi, oltre 200 ghiacciai alpini sono scomparsi lasciando il posto a detriti e rocce.

I tre ghiacciai più grandi d'Italia

Il più grande è quello dell'Adamello, che si trova in Lombardia e Trentino, con i suoi 16.4 km². Al secondo posto, il ghiacciaio dei Forni (11.3 km²) nell'Ortles-Cevedale e quello del Miage (10.4 km²), sul Monte Bianco.

Il Monte Adamello è una montagna delle Alpi Retiche la cui cima raggiunge i 3.554 metri di altezza. Qui si trova il ghiacciaio più vasto d'Italia, meta prediletta di tanti alpinisti e scialpinisti, ma anche storici e climatologi.

Si sente spesso parlare di "scioglimento dei ghiacciai" ma, in realtà, sarebbe più corretto dire "fusione dei ghiacciai"… infatti il ghiaccio non "si scioglie" ma "fonde" al variare della temperatura!

Contengono molta acqua e quando tutti i loro ghiacci si scioglieranno e si disperderanno negli oceani, il livello del mare si innalzerà di circa ottanta metri.

Intorno a 5900±700 anni fa, infatti, nel sito del ritrovamento del cadavere del cacciatore tirolese preistorico, sicuramente non vi erano i ghiacci che vi erano al momento della sua morte avvenuta tra 5100 e 5300 anni fa.

Il sistema dei ghiacciai fornisce “preziose risorse idriche a 1,9 miliardi di persone nel mondo, circa un quarto della popolazione mondiale”(1). L'acqua proveniente dai ghiacciai viene utilizzata anche per i sistemi di irrigazione, sia per l'agricoltura che per l'allevamento.

A volte l'acqua di scioglimento si accumula in laghi subglaciali al di sotto del ghiacciaio. I laghi proglaciali e subglaciali possono scaricarsi rapidamente provocando piene impetuose chiamate jökulhlaups. Enormi volumi di acqua di scioglimento e sedimenti possono scavare enormi tunnel di drenaggio.

Due minuti per ricostruire la nascita e lo sviluppo dei ghiacciai alpini nell'arco di 120.000 anni, che nel tempo si sono estesi e ritirati molto più frequentemente di quanto si credesse finora.

È impossibile preservare tutti i ghiacciai svizzeri. L'unico modo è ridurre le emissioni di CO₂ e attenuare il più possibile il riscaldamento climatico.

L'acqua può rimanere allo stato liquido anche sotto 0 °C a causa del fenomeno di sopraffusione (fino a -42 °C) oppure con pressioni superiori a quella normale (fino a -30 °C); viceversa il ghiaccio può formarsi anche a temperature superiori a 0 °C con pressioni inferiori a quella normale.

Lo spessore medio del ghiaccio è di circa 26 m con profondità massima di 55 m.

1: i più grandi complessi glaciali. Il più grande sistema glaciale posto al di fuori di Antartide e Groenlandia si trova in Alaska ed è il complesso Malaspina-Seward. Occupa 30,000 km2. Per confronto la superficie totale dei ghiacciai delle Alpi è di circa 1,500 km2.

Il ghiacciaio si differenzia dal nevaio, perché sul ghiacciaio avviene la metamorfosi dei cristalli di neve, che cambia di consistenza e di forma, passando dall'essere neve all'essere ghiaccio.

Il Vatnajokull è una cappa di ghiaccio situata nell'Islanda sud-orientale: con circa 8.100 kilometri quadrati, è la più grande d'Europa per volume e la quarta massa di ghiaccio al mondo dopo la calotta glaciale dell'Antartide, la calotta glaciale della Groenlandia ed il Campo de Hielo Sur in Patagonia.

AGI - Un gruppo di scienziati ha scoperto le tracce dei ghiacciai più antichi conosciuti al mondo, risalenti a 2,9 miliardi di anni fa, nelle rocce che si trovano sotto i più grandi depositi d'oro del mondo in Sudafrica.

La Sicilia, con il suo clima mediterraneo, ospita una massa glaciale persistente durante tutto l'anno. Si trova sull'Etna e si chiama Grotta del Gelo.

Per contribuire a ridurre lo scioglimento dei ghiacciai dovuti al cambiamento climatico è possibile intervenire anche attraverso piccole azioni quotidiane: Ottimizzare i consumi energetici: in questo modo è possibile ridurre il proprio impatto sulle emissioni di anidride carbonica in atmosfera.

Lo scioglimento dei ghiacciai rende molto difficile la caccia e l'approvvigionamento di cibo per questa specie, i cui esemplari spesso muoiono di fame.

Precipitazioni nevose in diminuzione, temperatura media annuale in lieve ma costante rialzo, creste un tempo di neve che oggi gradualmente si scoprono e mettono a nudo i loro detriti: ed infine ghiacciai che si ritirano. È questa la realtà odierna nell'alta montagna delle Alpi.

Venezia non risulterà all'asciutto nel 2049 e sott'acqua nel 2050; si tratterà di un processo cumulativo, non dissimile da come l'impero romano non cadde nell'esatto anno del 410 d.C. ma decadde coi secoli, pietra dopo pietra.

Sotto la superficie il mare tra dieci anni non sarà come quello che vediamo oggi. Sarà ancora blu, ma più spesso verde. Dipenderà dalle zone e dal fitoplancton. No, il mare, non morirà.