Quanti gradi ci sono nei ghiacciai?

L'acqua può rimanere allo stato liquido anche sotto 0 °C a causa del fenomeno di sopraffusione (fino a -42 °C) oppure con pressioni superiori a quella normale (fino a -30 °C); viceversa il ghiaccio può formarsi anche a temperature superiori a 0 °C con pressioni inferiori a quella normale.

l ghiaccio si forma quando l'acqua allo stato liquido si congela. La temperatura di congelamento dipende dal contenuto di sale disciolto nell'acqua: alla normale pressione atmosferica è 0°C per l'acqua pura, non molto diversa per l'acqua dolce e scende a -1,8°C nel caso dell'acqua di mare.

1: i più grandi complessi glaciali. Il più grande sistema glaciale posto al di fuori di Antartide e Groenlandia si trova in Alaska ed è il complesso Malaspina-Seward. Occupa 30,000 km2. Per confronto la superficie totale dei ghiacciai delle Alpi è di circa 1,500 km2.

I ghiacciai sono divisi in una zona di accumulo e una di scarico da una linea di equilibrio. Al di sopra della linea di equilibrio il ghiacciaio è in grado di crescere, siccome neve e ghiaccio riescono a sopravvivere alla stagione dello scioglimento in estate.

A seconda della forma, della dimensione e della localizzazione, un ghiacciaio si distingue in:

Acqua liquida e acqua ghiacciata hanno lo stesso identico peso, quindi, come abbiamo visto, approssimativamente 1 kg per litro. Ciò che cambia è solo la densità dell'acqua. Infatti, nonostante si presenti sotto una forma diversa, il peso dell'acqua ghiacciata è lo stesso dell'acqua allo stato liquido.

La temperatura più fredda mai registrata è di -97.8 °C (gradi Celsius). Fu registrata nel bel mezzo dell'Antartide durane il lungo e buio inverno polare. La cosa curiosa è che sulla Terra ci sono luoghi ben più freddi e sono alcuni laboratori scientifici dove, ad esempio, si trova l'azoto liquido che è circa a -200 °C.

I tre ghiacciai più grandi d'Italia

Il più grande è quello dell'Adamello, che si trova in Lombardia e Trentino, con i suoi 16.4 km². Al secondo posto, il ghiacciaio dei Forni (11.3 km²) nell'Ortles-Cevedale e quello del Miage (10.4 km²), sul Monte Bianco.

Il Vatnajokull è una cappa di ghiaccio situata nell'Islanda sud-orientale: con circa 8.100 kilometri quadrati, è la più grande d'Europa per volume e la quarta massa di ghiaccio al mondo dopo la calotta glaciale dell'Antartide, la calotta glaciale della Groenlandia ed il Campo de Hielo Sur in Patagonia.

Lo spessore medio del ghiaccio è di circa 26 m con profondità massima di 55 m.

Lo scioglimento completo di tutto il ghiaccio terrestre, ossia 26.7 milioni di Gt, provocherebbe un innalzamento di 73,4 metri! Nello specifico, l'Antartide contribuirebbe per 63 m, la Groenlandia insieme all'Islanda per 10 m, e i ghiacciai montani per 40 cm.

I ghiacciai alpini potrebbero scomparire entro la fine del secolo. Le conseguenze si faranno sentire non solo sulle montagne della Svizzera, ma in tutta Europa.

Nei prossimi decenni la maggior parte dei ghiacciai del mondo si scioglierà. Ciò significa che verrà meno un elemento importante del ciclo dell'acqua, perché le masse di ghiaccio in alta montagna sono importanti come serbatoi d'acqua in piena estate".

A volte l'acqua di scioglimento si accumula in laghi subglaciali al di sotto del ghiacciaio. I laghi proglaciali e subglaciali possono scaricarsi rapidamente provocando piene impetuose chiamate jökulhlaups. Enormi volumi di acqua di scioglimento e sedimenti possono scavare enormi tunnel di drenaggio.

Il ghiacciaio si differenzia dal nevaio, perché sul ghiacciaio avviene la metamorfosi dei cristalli di neve, che cambia di consistenza e di forma, passando dall'essere neve all'essere ghiaccio.

L'acqua di scioglimento scorre in tunnel sotto il ghiaccio. Rocce e ghiaia cadono in questi tunnel da lunghe e fini creste chiamate esker.

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In modo approssimativo possiamo dire che un litro di acqua pesa un chilogrammo, ovvero 1000 g (per info sull'equivalenza kg-g si veda: da kg a g).

Quanto Ghiaccio per 100 cocktail? Con le nostre buste di ghiaccio a cubetti da 2.5 kg è possibile realizzare all'incirca 13 cocktail. Invece con le nostre buste da 10 kg è possibile realizzare all'incirca 50 cocktail. Di conseguenza per fare 100 cocktail ci vogliono 20kg di ghiaccio.

In Siberia, lungo le rive del fiume Indigirka, c'è uno dei villaggi più remoti al mondo che vanta il primato di essere il luogo abitato più freddo del mondo. Il paese si chiama Ojmjakon e si trova nella Jacuzia occidentale: qui le temperature scendono fino a -67°C.

In questo caso il Guinness di luogo abitato permanentemente più freddo spetta a Oymyakon, piccolo villaggio della repubblica di Sacha, nell'est della Siberia, dove si vive a -70 gradi. Il giorno più freddo mai registrato in città è stato nel 1924, quando le temperature sono scese a meno 71,2 gradi.

Temperature ancora più fredde vengono registrate in Antartide, in assoluto il luogo più inospitale del nostro pianeta. Qui è stata registrata la temperatura più fredda del pianeta con -89,2°C nel 21 luglio 1983.

Se si arrivasse allo scioglimento totale di tutti i ghiacciai sarebbe un bel guaio:il livello del mare salirebbe di circa 70 metri;l'avanzamento del mare inghiottirebbe lembi sempre più ampi di costa: citta,megalopoli, interi stati,scomparirebbero sotto acqua…un occhio al riscaldamento globale:questo processo è già ...

Il ghiaccio è acqua dolce, e quell'acqua cambierebbe il grado di salinità dell'acqua di mare, con notevoli conseguenze sulla vita in mari e oceani. Inoltre, farebbe aumentare il livello del mare e quindi manderebbe "sott'acqua" una notevole estensione di territorio costiero, ora a secco.

Un ghiacciaio nasce da grandi accumuli di neve che assumono caratteristiche di un vero e proprio corpo roccioso. Man mano che la neve si accumula su un suolo per lunghi tempi (da decine a centinaia di anni), la sua conformazione cambia sotto la pressione del peso delle nevicate successive.

Celato tra le pieghe dei ghiacciai antartici si nasconde il più antico ghiaccio della Terra. Il primato è detenuto da campioni di ghiaccio rinvenuti nelle valli secche, le Dry Valleys.