¿Qué acciones humanas han provocado la desaparición de glaciares?

Emisiones de CO₂: la concentración atmosférica de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero (GEI) derivados de la industria, el transporte, la deforestación o la quema de combustibles fósiles, entre otras actividades del ser humano, hace que el planeta se recaliente y se fundan los glaciares.

Según un nuevo documento del científico principal del PSI Jeffrey Kargel, el cambio climático está haciendo que la nieve de las montañas se derrita más rápidamente y que los glaciares se reduzcan, lo que está teniendo un impacto muy variado en el suministro de agua en Asia.

Se conoce como retroceso glaciar al ascenso de la línea inferior de las nieves persistentes de alta montaña casda vez a mayor altitud, hasta desaparecer por completo en muchos casos como consecuencia del deshielo o fusión glaciar.

El deshielo de los polos se acelera. Hay evidencias de que la temperatura de los océanos ha aumentado, lo que podría ser el detonante original del adelgazamiento del casquete de hielo. La temperatura de la superficie de la Tierra también está cambiando y afectando al calentamiento.

Glaciares de todo el mundo -incluidos los últimos de África- se perderán inevitablemente para 2050 debido al cambio climático, de acuerdo a un informe de Naciones Unidas. Un tercio de los glaciares ubicados en sitios del Patrimonio Mundial de la ONU se derretirán dentro de tres décadas, detalla el informe de la Unesco.

Glaciares del Tien-Shan occidental (Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán) – han disminuido un 27% desde 2000. Glaciares de los Pirineos Monte Perdido (Francia, España) – podrían desaparecer de aquí a 2050. Glaciares de los Dolomitas – podrían desaparecer de aquí a 2050.

Los glaciares constituyen una de las reservas de agua dulce más importante de nuestro país, apta para el consumo humano, ya que alimentan las cuencas hidrográficas del territorio.

Los efectos serían catastróficos. En el escenario extremo, que podría ocurrir en el lapso de décadas, la pérdida de todo el hielo durante la totalidad de los meses soleados produciría un calentamiento radiactivo global equivalente a añadir un millón de millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera.

El calentamiento global está provocando el cambio climático y los casquetes polares se están derritiendo. Cada década desaparece casi el 13% del hielo marino del Ártico y, en los últimos 30 años, el hielo más antiguo y grueso del Ártico se ha reducido en un sorprendente 95%.

En todo el hemisferio norte, más de 1.700 glaciares terminan en el océano. Muchos de estos frentes de glaciares están flotando y algunos se extienden en plataformas de hielo anchas y planas.

Como resultado del cambio climático, se observa un retroceso de los glaciares (reducción de área y de volumen) durante las últimas décadas, implicando cambios en el escurrimiento hacia los ríos parcialmente alimentados por la fusión de los glaciares.

El retroceso de los glaciares en la Península Antártica tiene graves consecuencias porque golpea a todo el ecosistema local -y finalmente global-, incluyendo especies como el elefante marino, el lobo marino, la foca y el pingüino.

El deshielo hace que una mayor parte de la superficie del Ártico sea navegable y, consecuentemente, vulnerable a la explotación. Sin ir más lejos, la extracción de petróleo libera más gases de efecto invernadero que alimentan el cambio climático, generan más calor y derriten el hielo.

Las consecuencias principales del deshielo de los glaciares son: El aumento del nivel de los océanos. El nivel del agua sigue subiendo, muchas áreas continentales dentro de algunos años serán totalmente sumergidas. Distorsión del clima.

Los únicos glaciares que aguantan en nuestro país están en el Pirineo de Huesca. El mayor es el Aneto, una lengua blanca de 2 kilómetros de largo que conecta el macizo de la Maladeta con el del Aneto pasando por el pico Maldito.

Se ha realizado un estudio sobre su evolución desde 1850 llegando a la conclusión que hasta 1970 el 35% de su superficie había desaparecido, llegando hasta el 50% en el año 2000.

En estos momentos, hay identificados “más de 200.000 glaciares en el mundo, de los que alrededor de 18.600 están ubicados en sitios Patrimonio Mundial”, señala a EL PAÍS Tales Carvalho Resende, el autor principal de este informe de la Unesco.

Los únicos glaciares que aguantan en nuestro país están en el Pirineo de Huesca. El mayor es el Aneto, aunque hay otros menores como son los de Maladeta, Ossoue y Monte Perdido.

Las tasas actuales de pérdida de masa indican que los glaciares podrían casi desaparecer en algunas cadenas montañosas durante este siglo, mientras que las regiones fuertemente glaciares continuarán contribuyendo al aumento del nivel del mar más allá de 2100.

El hielo y el permafrost del Ártico (suelo que está permanentemente congelado) almacenan grandes cantidades de metano, un gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático. Cuando se descongela se libera metano, aumentando la tasa del calentamiento.

En estos momentos, hay identificados “más de 200.000 glaciares en el mundo, de los que alrededor de 18.600 están ubicados en sitios Patrimonio Mundial”, señala a EL PAÍS Tales Carvalho Resende, el autor principal de este informe de la Unesco.

Ser ecológicamente responsables: prescindir del coche en la medida de lo posible, ahorrar agua, electricidad, reciclar, utilizar bolsas recicladas de papel en lugar de plástico. Sumar millones de pequeños gestos como estos, es lo que puede marcar la diferencia.

Aparte de que los glaciares mundiales tiene el 78% del agua dulce de la Tierra, la desaparición de los glaciares ocasionaría un cambio en el flujo de las corrientes oceánicas de los océanos modificando el clima terrestre y ocasionado desastres climatológicos ambientales a nivel global que, afectaría al ser humano y la ...

"El origen del carbono negro que se deposita sobre los glaciares es de diferente procedencia. Puede ser de los incendios forestales, la quema de pastos y residuos agrícolas, así como del parque automotor", dijo Jesús Gómez, Director de Investigación de Glaciares del INAIGEM.

La capa helada actúa como reflectante y al no tenerla, no sería posible que los rayos de sol se reflejen hacia el espacio. El planeta absorbería aún más calor. El deshielo de la Antártida cambiaría las condiciones de temperatura y salinidad del océano, provocando que las corrientes marinas pudieran colapsar.

Los efectos probablemente varíen por zona geográfica, algunas sufrirán veranos más calurosos y secos, otras veranos más lluviosos mientras que en otras los inviernos serán más fríos y habrá más tormentas.