¿Qué animales existían en el planeta antes que los humanos?

Hay un elevado consenso científico sobre las esponjas marinas (poríferos) como los primeros animales que habitaron la Tierra. Como lo hay al considerarlas los ancestros de toda las formas de vida que hoy forman el reino Animalia, desde peces hasta aves, pasando por mamíferos, moluscos o reptiles.

Animales prehistóricos

Los datos más recientes sugieren que las medusas peine —o ctenóforos— reemplazaron a las esponjas como el animal más antiguo sobre la faz de nuestro planeta.

Entre ellos, un artículo publicado por National Geographic menciona al Tiburón de Groenlandia (Somniosus microcephalus) como el vertebrado más longevo del mundo. El condrictio es capaz de vivir 400 años, el doble de la edad del animal terrestre más longevo: a tortuga gigante.

Cianobacterias: En la primera posición acerca de la especie más antigua existente no hay discusión. Estas bacterias son la forma de vida más antigua conocida de la Tierra con evidencia de hace más de 3.500 millones de años.

Quizás tengamos brazos y piernas más largos. En un clima más frío, como el de la Edad del Hielo, ¿podríamos llegar a ser aún más regordetes, con vello corporal aislante, como nuestros parientes neandertales?

¡No! Después de que los dinosaurios se extinguieron, pasaron casi 65 millones de años antes de que aparecieran humanos en la Tierra. Sin embargo, los pequeños mamíferos (incluidos los primates del tamaño de una musaraña) estaban vivos en la época de los dinosaurios .

Lo cierto es que no contamos con muchos especímenes de este período, lo que hace que el hallazgo sea aún más inusual de lo habitual. Las criaturas que vagaban por la Tierra antes de que llegaran los dinosaurios eran en gran parte tiburones, peces óseos, artrópodos, anfibios, reptiles y sinápsidos.

El nombre Tierra deriva de la palabra anglosajona del siglo VIII erda , que significa tierra o suelo, y en última instancia desciende del protoindoeuropeo *erþō. A partir de esto tiene cognados en todas las lenguas germánicas, incluido Jörð, el nombre de la giganta del mito nórdico.

Al igual que las plantas, los animales evolucionaron en el mar . Y ahí es donde permanecieron durante al menos 600 millones de años. Esto se debe a que, en ausencia de una capa protectora de ozono, la tierra estaba bañada por niveles letales de radiación ultravioleta.

Los estudios muestran que algunos corales pueden vivir hasta 5.000 años, lo que los convierte en los animales más longevos de la Tierra. Algunos corales pueden vivir hasta 5.000 años, lo que los convierte en los animales más longevos de la Tierra.

La vida en la Tierra comenzó hace unos 3.900 millones de años. ¿Qué tal si pudieras hacer el árbol genealógico de toda la vida en la Tierra? Imagina que ese árbol se adentra tanto en el pasado que logras ver cómo todas las especies se van originando a partir de ancestros comunes.

Descubren el material más antiguo de la Tierra (y es más viejo que el sistema solar) Se trata de polvo de estrellas hallado en un meteorito y tiene 7.000 millones de años de antigüedad.

Los granos microscópicos de estrellas muertas son el material más antiguo conocido del planeta: más antiguos que la Luna, la Tierra y el propio sistema solar. Al examinar las pistas químicas en el polvo mineral de un meteorito, los investigadores han determinado que los granos más antiguos tienen 7 mil millones de años, aproximadamente la mitad de la edad del universo.

Los humanos del año 3000 tendremos un cráneo más grande pero, al mismo tiempo, un cerebro muy pequeño. "Es posible que desarrollemos cráneos más gruesos, pero si hay que creer en una teoría científica, la tecnología también puede cambiar el tamaño de nuestro cerebro", escriben.

Si bien la mayoría de nosotros podemos esperar vivir más o menos hasta los 80 años, algunas personas desafían las expectativas y viven más de 100. En sitios como Okinawa, en Japón, o Cerdeña, en Italia, hay muchos centenarios.

Vivir hasta los 130

Pero ¿puede realmente prolongarse biológicamente la vida de forma indefinida? López recuerda que los modelos estadísticos han llegado a calcular una horquilla de entre 120 y 150 años antes que el cuerpo humano falle sin remedio.

Un análisis en profundidad del registro fósil ha revelado un origen Cretácico de los mamíferos placentarios, el grupo que incluye a los humanos, los perros y los murciélagos, que muestra que coexistieron con los dinosaurios durante un corto tiempo antes de que estos se extinguieran.

"Si especulamos que los humanos evolucionaron junto con los dinosaurios, entonces probablemente habrían podido coexistir ", dice Farke. “Los humanos ya evolucionaron en ecosistemas que tenían grandes animales terrestres y depredadores. Probablemente lo habríamos hecho bien”.

"Los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años, antes incluso de que existieran los primates", dijo Blackwell. "Entonces, nunca podrían haberse comido a un humano o incluso a un mono". Los científicos creen que un asteroide gigante mató a los dinosaurios.

Durante aproximadamente 120 millones de años, desde el Carbonífero hasta el Triásico medio, la vida terrestre estuvo dominada por los pelicosaurios, arcosaurios y terápsidos (los llamados "reptiles parecidos a mamíferos") que precedieron a los dinosaurios.

Los parientes vivos más cercanos de TODOS los dinosaurios son los cocodrilos (cocodrilos, caimanes, gaviales).

Los cocodrilos coexistieron por primera vez con los dinosaurios a partir del período Triásico (hace 251,9 millones a 201,3 millones de años) , y la evidencia anterior sugiere que encontraron que algunos dinosaurios eran deliciosos.

Hace 600 millones de años, todos los continentes del planeta formaban una sola masa de tierra, llamada Pangea. Unos 400 millones de años después, ese supercontinente comenzó a separarse, hasta lograr el aspecto que tiene hoy nuestro planeta.

El nombre Tierra tiene su origen en el panteón griego, como Gea, quien nació luego que Caos y antes que Eros, acorde con Hesíodo. Con el paso del tiempo la Tierra, potente y fecunda, pasó a ser la madre de los dioses y la madre universal.

Todos los planetas, excepto la Tierra, recibieron nombres de dioses y diosas griegos y romanos . El nombre Tierra es un nombre inglés/alemán que simplemente significa tierra. Proviene de las palabras en inglés antiguo 'eor(th)e' y 'ertha'. En alemán es "erde".

Top 10 animales extintos

• Baiji.
• Bucardo.
• Sapo dorado.
• Foca monje del Caribe.
• Tigre de Bali.
• Tilacino.
• Bubal Hartebeest.
• Paloma viajera.