¿Qué batalla ganó Perú en la Guerra con Chile?

La campaña terrestre durante la guerra con Chile (1879-1883) fue muy dolorosa para el Perú, pero la mañana del 27 de noviembre de 1879 la victoria sonrió a los peruanos en la pampa de Tarapacá, al sur del país. La batalla de Tarapacá fue una luz de esperanza y demostró la fuerza moral del pueblo peruano.

La batalla de Tarapacá fue una acción bélica que se desarrolló en la localidad homónima el 27 de noviembre de 1879, durante la campaña terrestre de la Guerra del Pacífico. Se enfrentaron fuerzas peruanas y chilenas, saldándose la batalla con la victoria de la primera.

La Guerra del Pacífico¹ terminó en 1883 con la victoria de las fuerzas chilenas. El conflicto tuvo como principal consecuencia la anexión a perpetuidad de Tarapacá y Antofagasta por parte de Chile, que incluyó Tacna hasta 1929. Bolivia perdió su litoral y Perú debió soportar una ocupación militar por tres años.

En el Tratado de Ancón del 20 de octubre de 1883, que restableció la paz entre los dos países tras la Guerra, Perú cedió a Chile el territorio de la provincia litoral de Tarapacá perpetua e incondicionalmente.

Las principales causas de esta guerra fueron la rivalidad comercial entre Chile y Perú; el no pago a Chile del préstamo hecho a Perú durante la guerra de Independencia; y el financiamiento por parte del mariscal Santa Cruz de una expedición a Ramón Freire Serrano para desestabilizar al gobierno de José Joaquín Prieto.

Ejército de Chile. «Batalla de Dolores».

La victoria chilena hizo flamear el pabellón nacional en la cima del Morro de Arica, después de 55 minutos de intenso combate. Transcurrida la batalla, la prensa relató detalladamente el Asalto y Toma del Morro, destacando el heroísmo de los soldados chilenos y la rapidez del ataque.

Las operaciones militares se prolongaron por cuatro años y medio, involucrando la movilización de cuantiosos recursos humanos y materiales por parte de los tres países. Una vez finalizada la guerra, los países involucrados incurrieron en diversas negociaciones diplomáticas para lograr acuerdos de paz con Chile.

El golpe de gracia se produjo en el Tratado de 1881, cuando la Chile debió comprar la neutralidad argentina en la Guerra del Pacífico a un costo de 1.000.000 de kilómetros cuadrados. Chile debió cederle la Patagonia a la Argentina para evitar que esta se aliara con Bolivia y Perú.

En el ámbito externo, dígase límites internacionales, el Perú progresivamente ha sido mutilado, perdiendo los territorios de Guayaquil, Leticia, Tabatinga, Acre, Arica y Tarapacá, entre otros. Dichos acontecimientos han reducido significativamente la extensión que tenía el territorio peruano en sus orígenes.

Mariano Ignacio Prado, dictador en 1866.

El despojo significó en la práctica la sustracción de bienes culturales como estatuas, mármoles, piezas de museos, pinturas, instrumental científico, animales embalsamados (y vivos) y piezas arqueológicas, desde Perú y cargadas en los navíos chilenos arribaron a Valparaíso y a otras ciudades del país vencedor.

Perú, que en 1873 había firmado con Bolivia un Tratado de Alianza Defensiva de carácter secreto, ordenó preparar sus fuerzas militares y simultáneamente envió un diplomático a Chile para mediar.

Chile declaró la guerra a los aliados Perú y Bolivia el 5 de abril de 1879.

Historiador indicó que la derrota se debió por las malas decisiones políticas y no porque fuerzas extranjeras hayan apoyado a Chile.

En la batalla murieron unos 3,000 peruanos, mientras que los chilenos tuvieron 2,124 bajas, entre muertos y heridos. Tras la batalla, el ejército chileno ocupó Lima hasta 1883.

Fue un enfrentamiento durante la Guerra del Pacífico entre las fuerzas chilenas del coronel Emilio Sotomayor quien derrotó al ejército aliado de Perú y Bolivia, al mando del general Juan Buendía.

Acto seguido, se produjo el envolvimiento de la IV división y el aniquilamiento de varios cuerpos peruanos y bolivianos, con lo cual la victoria chilena se hizo realidad en el frente de batalla. El triunfo significó la derrota y retirada de los bolivianos hacia el altiplano y de los dispersos peruanos hacia Arequipa.

Recordamos la heroica gesta de Alfonso Ugarte, que al verse acorralado por el avance de las fuerzas chilenas, se inmola lanzándose desde el morro de Arica para proteger la bandera nacional, dejando unas célebres palabras: "¡Antes muerto que ver mancillada la bandera peruana!".

Así llegó el fatídico 7 del sexto mes, en el que antes del amanecer se desencadenó la batalla. El comandante, acompañado de Alfonso Ugarte, Juan Guillermo Moore y más de mil valientes soldados peruanos, se enfrentaron con coraje a una fuerza chilena abrumadora compuesta por alrededor de 5 mil hombres.

La caída de Arica significó para Perú la destrucción de su ejército profesional, la pérdida de su base naval y base de operaciones terrestres más austral. Para Bolivia significó el cierre de su salida natural al Pacífico.

Han transcurrido 143 años, desde entonces. Pero su hazaña trasciende el tiempo. Dijo, entonces: “Yo no soy, sino, un pobre marino que trata de servir a su patria…todo lo que puedo ofrecer es que si el Huáscar no regresa triunfante al Callao, tampoco yo regresaré”.

La convicción de que detrás del asesinato de Diego Portales estaba la mano del mariscal Andrés de Santa Cruz, decidió al Gobierno chileno a emprender la disolución de la Confederación Perú-Boliviana por medio de las armas.

La batalla de Huamachuco fue el último gran enfrentamiento de la Guerra del Pacífico. Tuvo lugar el 10 de julio de 1883, en los alrededores del pueblo de Huamachuco, en el departamento de La Libertad, Perú.

“Pero, de acuerdo a la tradición historiográfica chilena, la Corona nunca separó la Patagonia del Reyno de Chile. Por ende, hacia 1810, este territorio todavía pertenecía a la Capitanía General y, por ende, fue heredado por la República de Chile.