¿Qué característica debe tener una muestra de roca para ser clasificada como una roca ígnea?

Las rocas ígneas (del latín ignis, fuego) también nombradas magmáticas, son todas aquellas que se han formado por solidificación de un de material rocoso, caliente y móvil denominado magma; este proceso, llamado cristalización, resulta del enfriamiento de los minerales y del entrelazamiento de sus partículas.

La principal característica de las rocas ígneas es su textura. Esto es lo que describe la forma de la roca según su tamaño, forma de cristales y ordenamiento. Suelen encontrarse en la parte superior de la corteza terrestre, generalmente bajo rocas metamórficas y sedimentarias.

Las rocas se pueden clasificar según sus propiedades, como la composición química, la textura, la permeabilidad, entre otras. En cualquier caso, el criterio más usado es el origen, es decir, el mecanismo de su formación.

Según el proceso de formación se clasifican en rocas ígneas intrusivas o plutónicas y rocas ígneas efusivas o volcánicas: las rocas ígneas intrusivas o plutónicas, son aquellas que se forman en zonas profundas de la corteza, bajo presiones que no permiten el escape de gases, presentan cristales grandes y bien formados.

Cuando la roca fundida está debajo de la superficie de la Tierra, se llama magma. Cuando la roca fundida, ya sea lava o magma, se enfría, se endurece en un sólido. Esto forma rocas ígneas.

Las rocas ígneas son rocas que se crean a partir del enfriamiento y la solidificación del magma.

Términos composicionales. Casi todas las rocas ígneas están compuestas principalmente por minerales silicáticos: feldespatos, feldespatoides, cuarzo, moscovita, biotita, hornblenda, piroxenos y olivino.

La principal característica de las rocas ígneas es su textura. Esto es lo que describe la forma de la roca según su tamaño, forma de cristales y ordenamiento. Suelen encontrarse en la parte superior de la corteza terrestre, generalmente bajo rocas metamórficas y sedimentarias.

Las rocas sedimentarias, metamórficas e ígneas: comprende sus diferencias

Las sedimentarias se forman a partir de la acumulación de sedimentos (partículas sólidas arrastradas por fluidos) en un determinado punto. Las ígneas, a cambio, se forma a partir del enfriamiento de las rocas fundidas procedentes del magma del interior.

TEXTURA PORFÍDICA: Cuando la roca ígnea posee dos tamaños (más raramente tres) de grano marcadamente distintos. Los cristales de mayor tamaño reciben el nombre de fenocristales y los cristales considerablemente menores que los engloban se denominan matriz.

- Leucocrática 0 – 33% de minerales oscuros. - Mesocrática 33 – 66% de minerales oscuros. - Melanocrática 67 – 100% de minerales oscuros. La precisión del índice de color depende del tamaño de grano, cuanto más fino es más imprecisión hay.

Las características más comunes que los identifican son la estructura cristalina y el hábito, la dureza, el lustre, la diafanidad, el color, el rayado, la tenacidad, la exfoliación, la fractura, la partición y la densidad relativa.

Tres factores contribuyen a la textura de las rocas ígneas: (1) la velocidad a la cual se enfría el magma; (2) la cantidad de silice presente, y (3) la cantidad de gases disueltos en el magma.

Después de que se forma una roca ígnea, puede fundirse en magma y luego enfriarse en una nueva roca ígnea. O bien, la meteorización y la erosión pueden dividirlo en sedimentos que crean una roca sedimentaria.

Transición a ígneas

Cuando las rocas son levantadas del interior de la Tierra hasta la superficie, éstas suelen estar fundidas en magma. Si las condiciones para que el magma permanezca líquido no perduran, el magma se enfriará y solidificará en una roca ígnea.

Entendemos por textura de una roca al conjunto de relaciones espaciales intergranulares y de características morfológicas (tamaño y forma) de los componentes (esencialmente granos y/o agregados minerales). Las denominaciones texturales y los criterios utilizados varían según el tipo de roca considerada.

Para la roca ígnea, la composición se divide en cuatro grupos: félsica, intermedia, máfica y ultramáfica . Estos grupos se refieren a diferentes cantidades de sílice, hierro y magnesio que se encuentran en los minerales que componen las rocas.

Casi todas las rocas ígneas están compuestas principalmente por minerales silicáticos: feldespatos, feldespatoides, cuarzo, moscovita, biotita, hornblenda, piroxenos y olivino.

Las rocas sedimentarias son las formadas por la acumulación de materiales o partículas, por precipitación química o por el crecimiento de organismos, en condiciones subaéreas o subacuáticas marinas o lacustres: los sedimentos. Generalmente se depositan en capas horizontales: los estratos.

Son rocas en donde los granos minerales no muestran una orientación preferencial distinguible, en lugar de esto, presentan un mosaico de minerales un tanto equidimensionales que son el resultado del metamorfismo de contacto o regional en rocas donde no hay presencia de minerales laminados o alargados.

Cuando las rocas ígneas afloran en la superficie experimentarán un proceso sedimentario, dando lugar a una roca sedimentaria; si esta roca sedimentaria, además, es enterrada a profundidad y es sometida a procesos metamórficos, la roca reaccionará ante el ambiente cambiante y se convertirá en una metamórfica.

Por lo general, un ensayo de dureza consiste en presionar un objeto (penetrador) con unas medidas y una carga concretos sobre la superficie del material a evaluar. La dureza se determina al medir la profundidad de penetración del penetrador o bien midiendo el tamaño de la impresión dejada por el penetrador.

Las rocas están constituidas en general como mezclas heterogéneas de diversos materiales homogéneos y cristalinos, es decir, minerales, aunque algunas están formadas como agregados de cristales o granos de un solo mineral (rocas monominerales).

De acuerdo a las características de textura las rocas metamórficas pueden clasificarse en foliadas y no foliadas.

Las rocas metamórficas están representadas por esquisto verde y negro, cuarcita, mármol, neis, anfibolita, filita y filonita, productos de metamorfismo regional, de contacto y dinámico respectivamente: Algunos tipos de rocas parecen haber sufrido más de un metamorfismo.