¿Qué causo la gran extinción?

Una disminución global del oxígeno provocó la primera extinción masiva del planeta hace unos 550 millones de años, un suceso que mató al 80% de los animales existentes en aquel momento, según un nuevo estudio elaborado por los geobiólogos del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia, también conocido ...

Las causas de las pasadas extinciones han sido identificadas como cambios dramáticos en el clima debido a actividad geológica. Varios investigadores consideran que los impactos actuales de las actividades humanas nos están llevando a la sexta extinción masiva.

La combustión masiva de carbón en Siberia fue una causa de la extinción masiva del Pérmico-Triásico, el evento de extinción más severo de la Tierra y que tuvo lugar hace aproximadamente 252 millones de años.

Los paleontólogos han resuelto el misterio de la primera extinción masiva del mundo animal terrestre, que ocurrió hace 550 millones de años y diezmó la insólita fauna del periodo Ediacárico: todo indica que se debió a la falta de oxígeno en los océanos de la Tierra, algo que está ocurriendo también en la actualidad.

Durante décadas, los científicos han coincidido en torno a dos hipótesis que podrían explicar la extinción del Cretácico: un impacto extraterrestre, por ejemplo un asteroide o un cometa, o un período de gran actividad volcánica.

La etapa que conocemos como 'Gran Muerte' de hace 250 millones de años, acabó con casi el 90% de las especies vivas fue impulsada en parte por una erupción que generó un invierno volcánico global. Esta es la conclusión de una nueva investigación dirigida por la Academia de Ciencias de China.

La extinción de las especies tiene graves impactos en los ecosistemas, dado que pueden perder sus funciones para el bienestar de nuestro planeta al eliminar especies que forman parte de los eslabones de las cadenas alimenticias.

¿Cuál fue el detonante de la extinción? Los autores del estudio se inclinan por las liberaciones masivas de dióxido de carbono y metano de actividades volcánicas a fínales del Pérmico.

La quinta y última, hace 65 millones de años: la extinción del Cretácico-Paleógeno. Aunque no hay una duración exacta sí se conoce que cerca del 76% de las especies desaparecieron.

Extinción del Triásico-Jurásico

El cuarto gran evento de extinción masiva ocurrió hace unos 200 millones de años al final del Período Triásico de la Era Mesozoica para marcar el comienzo del Período Jurásico .

La Tierra se enfrenta a una nueva extinción masiva de especies para el año 2100 que podría acabar con más de una cuarta parte de la biodiversidad mundial, advierte un demoledor estudio.

La llamada sexta extinción masiva está arrasando con géneros completos de especies animales, esto ha provocado la destrucción de ramas enteras del árbol de la vida.

La segunda extinción masiva ocurrió al final de esta edad de hielo. El supercontinente se desplazó nuevamente hacia el ecuador, fundiendo los glaciales, alterando otra vez las corrientes marinas y volviendo a variar del nivel de los mares.

3 min. Un Triceratops pudo haber sido el último dinosaurio sobre la faz de la Tierra, tal como aseguran los científicos de la Universidad de Yale que han descubierto nuevos restos de este animal pertenecientes al periodo en el que se produjo la extinción.

Las criaturas que vagaban por la Tierra antes de que llegaran los dinosaurios eran en gran parte tiburones, peces óseos, artrópodos, anfibios, reptiles y sinápsidos.

Los cielos se oscurecieron y las plantas dejaron de hacer la fotosíntesis y murieron. Luego, claro está, perdieron también la vida los animales que se alimentaban de ellas. La cadena alimentaria se colapsó.

Para algunos científicos, un problema de esta teoría es que la lectura de los registros fósiles sugiere que la extinción masiva de hace 66 millones de años duró cerca de diez millones de años, lo que no cuadra bien con que su causa fuera el impacto.

Walter Álvarez, autor de la teoría de la extinción de los dinosaurios, visitó el Instituto Geológico y Minero de España.

Con un evento de extinción masiva. De golpe (en términos geológicos). Los dinosaurios se originaron hace 245 millones de años, al comienzo del período Triásico. Sin embargo, por aquel tiempo había pocos.

5 animales extintos: conoce sus características y las causas de su desaparición

Por ejemplo, los animales ayudan muchísimo a la polinización, pero también hacen parte del proceso alimenticio de otros grupos de distintas especies. Todo esto es importante para el funcionamiento de los ecosistemas: sin fauna y flora el ecosistema termina por desaparecer”, aseguró Andrade.

Las razones pueden resultar tremendamente particulares para cada especie, pero en líneas generales, entre las mayores amenazas se encuentra la destrucción y fragmentación de sus hábitats; el cambio climático; la caza y tráfico ilegal; y la introducción de especies exóticas.

Cuando se inició el Pérmico, la Tierra todavía estaba en una glaciación, por lo que las regiones polares estaban cubiertas con profundas capas de hielo. Los glaciares continuaron cubriendo gran parte de Gondwana, como lo habían hecho durante el Carbonífero.

En el Pérmico hubo importantes cambios climáticos con una tendencia general de climas tropicales a condiciones más secas y áridas. Se produjo una contracción de los pantanos. Se extinguieron gran cantidad de helechos arborescentes (Lycopodiophyta) y anfibios, que requerían condiciones húmedas.

Para comienzo del Pérmico, tanto el oxígeno como el dióxido de carbono se había recuperado a niveles más normales. Por otro lado, la formación de Pangea creó extensas regiones interiores áridas sujetas a temperaturas extremas.

De hecho, se cree que las rocas más antiguas que forman la corteza terrestre tienen 4,000 millones de años y que el planeta se formó 500 millones de años antes de esto. Así que la Tierra tiene alrededor de 4.500 millones de años.

Entre cada 26 y 30 millones de años, se produce en el Sistema Solar una lluvia de cometas, lo que podría explicar el ritmo de formación de los cráteres de impacto y los ciclos de extinciones masivas.