¿Qué condimento nunca se echa a perder?

La sal es el condimento por excelencia que utilizamos en todas nuestras recetas y nunca se echa a perder.

Cómo debemos conservar las especias

Y lo mismo ocurre con los granos de pimienta, que son de los más longevos, el anís estrellado o la nuez moscada. Además, las hierbas aromáticas secas son las que menos aguantan, pero pueden seguir cumpliendo sus funciones incluso hasta un año después de comprarlas.

La miel es el único alimento que dura para siempre y nunca se estropea. Se elabora utilizando el néctar de las flores que se mezcla con las enzimas extraídas por las abejas.

¿QUÉ SON LOS ALIMENTOS NO PERECEDEROS? Se tratan de aquellos alimentos que no se echan a perder fácilmente y que, en cambio, podemos tener en nuestra despensa por bastante tiempo.

Si se han conservado de forma adecuada, no han desarrollado mohos, gérmenes ni bacterias, que son lo que se consideran dañinos para la salud. De hecho, se dice que las especias y hierbas secas no caducan, y la mayoría pueden usarse entre uno y cuatro años después de comprarlas.

Las especias no caducan

Lo primero que debemos tener claro es que las especias (cuando nos referimos a las especias, hierbas o condimentos adecuadamente deshidratados), no caducan, en el sentido de que sea peligroso o nos puedan sentar mal si las consumimos pasada cierta fecha.

De este modo, como la mayoría de las especias que se compran no tienen fecha de caducidad, se pueden consumir pasado mucho tiempo sin que esto signifique ningún riesgo para la salud.

La fecha de caducidad nos muestra a partir de qué día el alimento ya no es apto para ser consumido

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La sal no tiene fecha de caducidad. Es un producto de origen mineral no perecedero y por sus características microbiológicas está excluido de la obligación de llevar fecha de caducidad.

Por su bajo porcentaje de agua, las legumbres secas, como los garbanzos, las judías blancas o las lentejas no caducan, así que su consumo es óptimo varios años después de su compra, señala la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Es por ello que se mantienen en óptimas condiciones aproximadamente un año, pero se aconseja consumirlas antes de los 8 ó 9 meses, ya que con el transcurso del tiempo disminuyen sus características organolépticas y exigen mayor tiempo de cocción.

Si compras especias a granel guárdalas en botes de vidrio con tapa. Para que una hierba o especia se mantenga en perfecto estado es vital que esté almacenada de forma hermética. Por ello recomendamos guardarlas siempre en un bote con tapa, asegurándote que la tapa ha sido bien cerrada cada vez que las utilizas.

La vida de una especia

El ajo, la canela, la cúrcuma, el chile, el cardamomo, el pimentón, el jengibre y la pimienta de Jamaica pueden quedarse en nuestras despensas durante un período comprendido entre los 2 y los 3 años.

Por normal general, las especias secas (aquellas que no dependen de ningún estado de humedad), como puede ser el orégano, la pimienta o el azafrán, tienen una vida aproximada de entre uno o dos años desde el momento de la compra, por tanto, su fecha de caducidad es larga.

Lo ideal para la conservación del azafrán es utilizar un recipiente opaco que no deje pasar la luz al interior, y que se pueda cerrar herméticamente; de esta forma el azafrán podrá conservarse durante años y no perderá sus cualidades gastronómicas tan apreciadas.

En concreto, si se trata de nuez moscada entera puede durarte sin problema entre 3 y 4 años. Además, lo ideal es meterla dentro de un recipiente hermético para evitar que se deteriore con el tiempo. Es decir, que pierda aroma o sabor.

El pimentón es una de las especias (perteneciente a la familia de los frutos) que se puede consumir sin riesgo una vez haya expirado la fecha de caducidad que traen los envases en los cuales se comercializa. Esto se debe a la pérdida de las propiedades que le otorgan el olor, el color y su sabor tan característica.

En primer lugar, las especias secas no tienen fecha de caducidad, pero si fecha de consumo preferente. Esta es la principal diferencia con otros productos alimenticios. Aunque pasen meses o años y se consuman no resultarán perjudiciales para la salud.

La etiqueta de caducidad de la pasta seca suele dar un margen de dos años para su consumo, y podría durar mucho más si se almacena en un lugar fresco y seco. Como este tipo se somete a un proceso de deshidratación, se conservará a la perfección, siempre y cuando el envase no se encuentre abierto.

La maicena, o harina de maíz, puede durar de forma indefinida en tu cocina por su bajo contenido en agua, para lo que es fundamental mantenerla en un lugar fresco y seco y en un contenedor cerrado y hermético para que no le entre humedad. Asimismo, no hay que guardarlo en un lugar refrigerado.

Nunca almacenar los huevos a temperatura ambiente. Conservarlos en la cámara de conservación con una humedad no superior al 80%. En caso de disponer de diferentes cámaras por tipos de alimentos conservar los huevos en la cámara de verduras. Nunca congelar el huevo fresco.

El arroz blanco crudo de cualquier tipo no caduca. Puedes guardarlo en la despensa, lejos de la luz directa y de la humedad, que mientras no esté cocinado, no va a caducar.

¿Puedo consumirlo, aunque lleve muchos meses o, incluso, años en nuestra despensa? La realidad es que el aceite nunca caduca y siempre es comestible, sin embargo, al ser un producto 100% natural evoluciona con el tiempo y su sabor y propiedades pueden verse mermadas.

Las legumbres secas (garbanzos, lentejas, alubias...) no tienen caducidad. Están deshidratadas, por lo que pueden durar de manera indefinida. En todo caso, puede aumentar el tiempo necesario de cocción.