¿Qué diferencia hay entre el calabacín y la calabaza?

El calabacín crece directamente del tallo y la calabaza a ras del suelo como principal diferencia. Las hojas del calabacín tienen un color verde intenso. El calabacín se comporta bien con abundante humedad y sol, mientras que la calabaza resiste mejor las grandes fluctuaciones de temperatura.

La calabaza o zapallo es el fruto en baya de la calabacera, planta herbácea de la familia de las cucurbitáceas, de hojas grandes y ásperas, y flores de color amarillo intenso. La más utilizada en la cocina es la calabaza común, Cucurbita máxima.

Es rica en vitaminas antioxidantes como la vitamina C, y en vitaminas del complejo B, entre las que destacan especialmente los folatos. Respecto a los minerales que presenta el calabacín destacan el potasio y fósforo. Tiene un contenido de hierro importante, pero apenas se absorbe.

El calabacín, zucchini o zapallito es una planta herbácea anual de la familia de las cucurbitáceas, oriunda del Nuevo Mundo, cuyo fruto se emplea como alimento.

Las más comunes son la calabaza bonetera, la calabaza espagueti y la calabaza rondín. En invierno las calabazas son más dulces y secas por lo que tienen menor contenido en agua y una piel gruesa. Se conservan durante más tiempo.

"Zapallitos" en Paraguay, Argentina, Uruguay, "calabacines" en España y Venezuela, Colombia, "calabacitas" en México, "Zapallos italianos" en Chile, y nombres derivados de lenguas indígenas en regiones y cultivos específicos como "ayote tierno", "pipián fresco", y otros.

Propiedades y beneficios

Debido a su alto contenido en potasio y oxalatos, las personas con insuficiencia renal o que estén tomando diuréticos deberán limitar su consumo.

Seguramente la mejor forma de comer el calabacín –especialmente el tierno de pequeño tamaño– sea crudo o con un ligero golpe de vapor.

'Tienen más vitaminas, son más finos al paladar y más ricos a la hora de cocinar', dice el baserritarra Asier Madariaga, de Arratzu.

Rica en proteínas, ácidos grasos omega 3, fibra, vitamina A y C, hierro, potasio, magnesio y zinc. Tiene grandes propiedades antioxidantes que fortalecen el sistema inmunológico, y ayudan a prevenir cáncer y enfermedades del corazón.

¡Recuerda que somos lo que comemos!

Las verduras u hortalizas de color verde suelen ser ricas en ácido fólico. Es importante no pelar el calabacín, ya que la mayor parte de los folatos se encuentran en la piel.

El calabacín es una hortaliza perteneciente a la familia de las Cucurbitáceas, una familia que engloba más de 850 especies habitualmente herbáceas, trepadoras o rastreras, que dan como fruto piezas de gran tamaño.

Las calabazas silvestres tienen frutos globosos verdes con ornamentaciones verticales verde claro a beige. No son comestibles para los seres humanos, pues tienen altos niveles de cucurbitacinas que las hacen amargas, aunque los animales si las consumen.

Ayote (ahuyama, calabaza, calabacín, zapallo) Cucurbita moschata.

Una de las variedades de calabaza comestible más populares es probablemente la Hokkaido. Esta calabaza dulce tiene la ventaja de que puedes comerla cocida con piel. Otros tipos de calabaza, como la Patisson, deben pelarse antes de comerlas.

Observa que no tenga heridas. Cógela y siente su peso. Has de notarla firme y consistente, con un peso lógico según su tamaño, porque de lo contrario es posible que elijas una calabaza deshidratada y su pulpa no estará tan jugosa como debería.

Las calabazas hay que mantenerlas en lugares frescos y secos (temperatura ideal entre 10ºC y 16ºC), con una buena circulación de aire. Pudiendo aguantando de 3 a 6 meses desde su recolección.

En pocas palabras

Su mejor temporada es el verano y el inició de otoño.

La calabaza contiene una gran cantidad de vitaminas y minerales, y varios de ellos pueden ayudarte a pasar la temporada de resfríos y gripe prácticamente sin problemas. Por ejemplo, la vitamina A puede fortalecer el sistema inmunitario y ayudar a combatir las infecciones, explica Kimberlain.

"Son preferibles las preparaciones al vapor o con un mínimo tiempo de ebullición, evitando las frituras y cocciones prolongadas", afirma. En cuanto a la porción ideal de calabaza es un trozo de alrededor 70 gramos y la doctora de Saluspot recomienda su consumo una o dos veces a la semana.

En el caso de algunas verduras y hortalizas, las podemos consumir crudas, manteniendo todos sus nutrientes intactos. Sin embargo, la calabaza siempre se debe consumir cocida, por lo que es importante conocer qué métodos de cocinado son más adecuados para que pierda los menos nutrientes posibles.

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Verduras, como la col, la coliflor, las coles de Bruselas, la lechuga, el repollo, las alcachofas, los nabos, las acelgas, el pimiento, el pepino, los espárragos y las espinacas. Cereales, en especial integrales (avena y su salvado, por ejemplo), arroz y pan de harina integral.

Su consumo regular acarrea numerosos beneficios. Consumiendo calabacín a menudo mejoras tu tránsito intestinal, fortaleces tu visión y proporcionas a tu organismo numerosos nutrientes esenciales para vivir más y mejor.

¿Puedo comer el calabacín crudo con la piel? La respuesta es sí, no necesitas cocinarlo para poder comer la piel, ya que digerirás igualmente el alimento y te beneficiarás de todas sus propiedades.

En primer lugar, lava muy bien los calabacines y sécalos con cuidado. Trocea los calabacines de la forma que prefieras. Ponlos en una bandeja estirados para que no se queden apelmazados ni se peguen al congelarse. Después, podrás introducirlos en una bolsa de congelación normal y guardarlos hasta que los necesites.