¿Qué diferencia hay entre un huracán y un ciclón tropical?

Cuando los vientos que provoca un ciclón tropical severo se conforman en espiral, aparece lo que se denomina un huracán. Con más precisión, toda tormenta tropical que produzca vientos de más de 74 metros por hora generarán un huracán.

Las etapas de un ciclón

La tormenta tropical es un ciclón tropical un poco más fuerte, con vientos máximos sostenidos de 62 km/h a 117 km/h (34 a 63 nudos). El huracán es el ciclón tropical más fuerte, con vientos máximos sostenidos de 118 km/h (64 nudos) o más.

Si la velocidad sostenida de los vientos excede los 63km/h (39 mph), se convierte en una tormenta tropical. En esta etapa ya se le da un nombre y se le considera un peligro. Cuando los vientos exceden los 119km/h (74 mph), el sistema se convierte en un huracán, la forma más severa de las tormentas tropicales.

Cuando los vientos superan las 74 mph (64 nudos, 33 metros por segundo) se le designa como huracán (en los océanos Atlántico o Pacífico Oriental) o un tifón (en el norte del Pacífico Occidental). Perturbaciones tropicales -> Depresiones tropicales -> Tormentas tropicales -> Huracán o tifón.

Esto quiere decir que los tifones afectan a países del este de Asia como Taiwán, Japón, China y Filipinas. Pero también quiere decir que tienen el potencial de ser más fuertes que los huracanes, porque se forman sobre aguas más cálidas.

La formación de los ciclones en los océanos se ve favorecida cuando la temperatura de la capa superficial de agua supera los 26° C. y aunado a la existencia de una zona de baja presión atmosférica, hacia la cual convergen vientos de todas direcciones.

Un ciclón tropical es un sistema giratorio, organizado por nubes y tormentas que se origina sobre aguas tropicales o subtropicales y tiene un centro de circulación cerrado en los niveles bajos de la atmósfera. Los ciclones tropicales rotan en contra de las manecillas del reloj en el hemisferio norte.

Los huracanes se inician como depresiones tropicales que van ganando fuerza por la humedad y el aire caliente. Una depresión tropical se convierte en huracán oficialmente cuando sus vientos alcanzan una velocidad de 120 km/h.

Un tifón es el nombre que recibe un ciclón tropical cuando el fenómeno sucede sobre el océano Pacífico occidental (hemisferio norte).

Pero, a pesar de estos ejemplos, el huracán siempre será más peligroso. Si bien no supera a un tornado en cuanto a la velocidad del viento, el huracán abarca áreas mucho más grandes, durante una mayor cantidad de tiempo. Y, como si esto fuera poco, también es un fenómeno que da lugar a otros.

Los tornados tienen diámetros en la escala de los 100 metros y son producidos a partir de una tormenta convectiva (es decir, una tormenta o cumulonimbos). Un ciclón tropical, sin embargo, tiene un diámetro en la escala de los cientos de kilómetros y está compuesto por varias docenas de tronadas.

Para diferenciarlos hay que observar dónde ocurren. Mientras que los huracanes se dan sobre el Atlántico Norte, el Pacífico Norte central o el Pacífico Norte oriental, los tifones son los ciclones tropicales con vientos sostenidos de más de 74 mph que se forman sobre el noroeste del Océano Pacífico.

Ningún huracán ha alcanzado las costas españolas hasta la fecha. Sin embargo, el cambio climático ha impulsado el desplazamiento hacia el norte de las tormentas tropicales, que son fenómenos ciclónicos asociados a vientos sostenidos de cierta intensidad.

La escala también calcula el daño que puede ocurrir cuando el huracán toque tierra.

Como regla general el lado derecho del huracán (relativo a la dirección de su desplazamiento) es la parte más peligrosa del mismo, debido a que a su velocidad se le suma la velocidad de la corriente de viento en el cual éste se está desplazando.

Cuando los vientos superan las 74 mph (64 nudos, 33 metros por segundo) se le designa como huracán (en los océanos Atlántico o Pacífico Oriental) o un tifón (en el norte del Pacífico Occidental). Perturbaciones tropicales -> Depresiones tropicales -> Tormentas tropicales -> Huracán o tifón.

La palabra tifón procede del chino 台風 (颱風) Táifēng, significado: El Gran Viento, El Viento Grande y/o El Viento Fuerte. Dentro del Pacífico noroccidental no hay estaciones oficiales de tifones dado que los ciclones tropicales se forman durante todo el año.

El promedio de duración de un huracán es de aproximadamente 9 días, y durante ese tiempo puede desplazarse grandes distancias. El huracán provoca grandes daños, principalmente por donde pasa el “ojo del huracán”.

-Huracán o tifón: Ciclón tropical de núcleo cálido en el que los vientos mínimos sostenidos en superficie tienen una velocidad igual o superior a 119 km/h (74 mph). Los huracanes se forman al este de la línea internacional de cambio de fecha. Los tifones se desarrollan al oeste de la línea.

Óscar, una borrasca con tintes de huracán, llega a España a partir del martes y dejará lluvias y vientos intensos, principalmente en las islas occidentales, es la primera de gran impacto nombrada que afecta a Canarias en un mes de junio.

SON FENÓMENOS NATURALES QUE SE ORIGINAN Y DESARROLLAN EN MARES Y AGUAS CÁLIDAS Y TEMPLADAS, CON NUBES TEMPESTUOSAS, FUERTES VIENTOS Y LLUVIAS ABUNDANTES. DEL MAR (VELOCIDAD PROMEDIO EN UN MINUTO) ES DE 62 KM/H O INFERIOR.

Hoy en día, los nombres que se les dan a los ciclones siguen un orden determinado por la Organización Meteorológica Mundial. Solo a partir de 1979 se empieza a utilizar nombres masculinos alternándolos con nombres femeninos. En la actualidad, se usan seis listas en rotación.

Las áreas que están en mayor riesgo son los países isla del Caribe, al norte de Trinidad (73 impactos de huracanes importantes entre 1900 y 1988), México y el sureste de los Estados Unidos, Centro América al norte de Panamá, y en grado limitado la costa norte de América del Sur (Tomblin, 1979).

Como el huracán necesita la energía de evaporación como combustible, tiene que haber mucha humedad, la cual ocurre con mayor facilidad sobre el mar, de modo que el incremento de esta ocurre allí y se debilita en tierra firme.

En la cuenca tropical de ciclones del Atlántico, que incluye el Océano Atlántico, el Mar Caribe y el Golfo de México, los huracanes se originan principalmente en el Atlántico norte y en menor grado en el Caribe. Los huracanes también nacen en el noreste del Pacífico, donde pueden afectar la costa occidental de México.