¿Qué diferencias encontró Darwin en las diferentes islas?

Los diferentes picos son variaciones adaptativas según los alimentos disponibles en cada una de las islas. "Darwin se quedó muy sorprendido por la diversidad de picos en especies que, por otro lado, eran muy similares", explicó Leif Anderson, profesor de la Universidad de Upsala, en Suecia, y autor del estudio.

Encontró fósiles de animales gigantes extintos, como el perezoso terrestre (véase la Figura siguiente ). Esto era evidencia concluyente de que los organismos se veían muy diferentes en el pasado. Sugería que los seres vivos cambian en el tiempo, al igual que la superficie de la Tierra.

Charles Darwin y pinzones de Galápagos

Islas Galápagos. Aquí encontró una especie de ave que marcaría la historia natural para siempre: el pinzón de Galápagos. Al principio, Darwin no apreció la importancia de los pinzones. Se contentó con recoger muestras rápidamente y continuar su viaje.

De acuerdo con Darwin, cada especie de pinzones era el producto de las condiciones naturales como la geología, el clima, la vegetación y la competición por recursos con otros animales. Darwin se refirió a este proceso de eliminación como “selección natural” o (más tarde) “supervivencia del más fuerte”.

Sus observaciones de las variaciones entre especies en diferentes islas provocó la idea que desembocaría en sus consignas sobre la evolución y la selección natural, publicados más de dos décadas después de «El origen de las especies» . El «Beagle» arribó al archipiélago tal día como hoy, 15 de septiembre.

Las islas Galápagos fueron para Charles Darwin lo que pudieron ser las manzanas en caída libre para Isaac Newton cuando revolucionó la física: en esta apartada zona de Ecuador, el inglés observó parte de las especies que inspiraron su no menos revolucionaria teoría evolucionista.

Charles Darwin desarrolló lo que ahora llamamos "la teoría de la evolución por selección natural." Las observaciones de Darwin en las Islas Galápagos sugerían que los animales estaban bien adaptados para sus medioambientes específicos.

Los cambios en el tamaño y la forma del pico han permitido a diferentes especies consumir distintos recursos alimenticios, como insectos, semillas, néctar de flores de cactus, así como la sangre de iguanas, todos impulsados por la selección darwiniana.

Taxonomía

No solo por su rica biodiversidad, con una fauna y flora únicas que les han dado el sobrenombre de “islas Encantadas”, sino porque allí empezó a fraguar Charles Darwin su famosa teoría. "Existe un centro internacional para el estudio de la evolución en las islas Galápagos.

El 27 de Diciembre de 1831, el HMS Beagle zarpó del puerto de Plymouth . Entre su tripulación se encontraba un joven Charles Darwin . Durante cinco años, el bergatín dio la vuelta al mundo, lo que permitió al naturalista crear la base en la que sustentó su teoría de la evolución de las especies.

Desde fósiles gigantes como el Gliptodonte (mamífero prehistórico ancestral de los tatúes) hasta réplicas de huesos de varios vertebrados como murciélagos, sapos y hasta de seres humanos.

El Beagle llegó a las islas Galápagos el 15 de septiembre de 1835, casi cuatro años después de que partiese de Plymouth, Inglaterra. La visita a Galápagos constituiría para Darwin el punto de partida para el desarrollo de sus teorías de la evolución y para garantizarle una fama perdurable.

Visitó Tahití, Nueva Zelanda, Australia, Tasmania y las islas Cocos. Darwin comenzó a escribir unas importantes notas ornitológicas probablemente cuando partieron de estas últimas, en julio de 1836.

En 1535, durante un viaje entre Panamá y Ecuador, el obispo español Tomás de Berlanga fue desviado de su ruta por una calma chicha y las fuertes corrientes predominantes, y se convirtió en el primer europeo conocido en desembarcar en Galápagos (10 de marzo).

Darwin observó que las tortugas de las islas más montañosas y verdes tenían el cuello corto y caparazones abombados, mientras que las de las islas planas y secas tenían el cuello largo y el caparazón “en silla de montar” como una adaptación para alcanzar las partes más tiernas de los altos cactus.

Este archipiélago formado hace millones de años ha sido materia de investigación para muchos científicos y exploradores, entre ellos, el mismo Charles Darwin, quien después de conocer a este conjunto de islas, pudo concluir su teoría de la evolución por selección natural.

La flora y fauna nativa endémica y única hacen de las Islas Galápagos uno de los lugares más excepcionales del mundo. En reconocimiento de su importancia, las islas fueron designadas Patrimonio Natural de la Humanidad en 1976, Reserva de la Biosfera de la UNESCO en 1984 y Sitio Ramsar en 2001.

Los animales y plantas mal adaptados a su entorno pueden no sobrevivir y por tanto, no reproducirse. La población de su especie disminuiría y podría eventualmente llegar a extinguirse y ser remplazada por otras especies mejor adaptadas al medio.

Charles Darwin era un naturalista británico que propuso la teoría de la evolución biológica por selección natural. Darwin definió la evolución como "descendencia con modificación", la idea de que las especies cambian a lo largo del tiempo, dan origen a nuevas especies y comparten un ancestro común.

La teoría de la evolución propone que las especies cambian con el tiempo. Que las especies nuevas provienen de especies preexistentes. Y que todas las especies comparten un ancestro común. Eso significa que cada especie tiene su propio conjunto de diferencias heredables, es decir, genéticas.

Cuando Charles Darwin llegó a bordo del Beagle a las Islas Galápagos en 1835, un hecho en particular le llamó profundamente la atención. En cada una de las islas que conforman este archipiélago situado a unos 900 kilómetros de la costa de Ecuador, los pinzones tenían un pico diferente.

Esta sequía, por ejemplo, provocó una gran mortandad de pinzones, debido a la desaparición de la vegetación, sin embargo, los pinzones con picos largos y robustos sobrevivieron en mayor porcentaje porque eran capaces de romper el tejido leñoso de las duras semillas para alimentarse.

Se alimenta de semillas de hierbas. Otros alimentos importantes son los brotes y algunas partes de flores en primavera, las bayas y las frutas pequeñas a finales del verano y en otoño. Además come algunos insectos pequeños, como los áfidos. Alimenta a las crías con semillas regurgitadas.

Las Islas Galápagos son consideradas como una de las zonas volcánicas más activas del mundo, todas las islas son de origen volcánico y por lo menos en 8 de ellas sus volcanes han manifestado una intensa actividad durante el período histórico, especialmente en los volcanes de las islas Isabela y Fernandina.

Índice

Las diferencias más importantes entre las especies se encuentran en el tamaño y forma del pico. Los distintos tipos de pico están plenamente adaptados a las diferentes fuentes de alimento. Todos los pinzones son de color negro o marrón, su comportamiento es diferente y tiene diversos tipos de cantos.