¿Qué edad tienen las Islas Canarias?

ANTIGÜEDAD. Las Islas según la antigüedad van desde los 22 millones de años de Lanzarote y Fuerteventura a los 700.000 años de la más joven que es el Hierro. La Gomera tiene entre 15 y 20 millones de años, Gran Canarias 14,5 millones, Tenerife 12 millones y La Palmas 4 millones.

Las islas más viejas son las orientales, Lanzarote y Fuerteventura, que emergieron hace 16- 22 millones de años, seguidas por las islas centrales, Gran Canaria, Tenerife y La Gomera, con edades que oscilan entre 8,5 y 14,5 millones de años.

En cuanto a la edad geológica de las islas, la más antigua es Fuerteventura con 20,5 millones de años, seguida de Lanzarote y Gran Canaria con 15,5 y 14,5 millones de años, respectivamente. De las islas mayores, la más joven es El Hierro con 0,8 millones de años.

Y sucesivamente, las Islas Canarias se fueron creando. Primero fue Fuerteventura, que tiene unos 23 millones de años, luego Lanzarote (15), y finalmente, El Hierro y La Palma, que tienen 1,1 y 1,7 millones de años, respectivamente.

Para responder a esta pregunta hay que venir a El Hierro, la más joven de las Islas Canarias, pues emergió hace tan «solo» 1,1 millones de años. Es difícil explicar la magia de esta pequeña isla atlántica y volcánica, un rincón de sosiego y tranquilidad para olvidar las prisas y el estrés.

Según los cálculos, se prevé que Fuerteventura podría desaparecer en aproximadamente 100.000 años, mientras que Lanzarote podría resistir un poco más, en torno a los 200.000 años. Estas estimaciones se basan en la erosión constante que experimentan.

Los aborígenes canarios fueron el único pueblo nativo que habitó en la región de La Macaronesia. La mayoría vivía en cuevas, aunque en Lanzarote y Gran Canaria se han encontrado restos de poblados, con una economía basada en la caza y la ganadería o, en casos puntuales, en la agricultura.

Los portugueses, que navegaban a lo largo de las costas africanas, también se interesaron por Lanzarote. Finalmente, las islas Canarias —con Lanzarote incluido—, pasaron oficialmente a manos de Castilla tras la firma del Tratado de Alcazovas en 1479.

Los primeros conquistadores

La conquista de las islas comenzó a fondo en 1402, cuando el noble y aventurero normando Jean de Béthencourt partió de La Rochelle con un pequeño y mal pertrechado grupo en dirección a las islas Canarias.

El 12 de octubre de 1492, tras 36 días de viaje, el marinero Rodrigo de Triana canta desde lo alto de La Pinta el esperado “tierra a la vista”. Pero no fue el continente asiático el que pisaron, sino un nuevo mundo.

Las Islas, pues, vistas y bautizadas desde fuera y de manera literaria en Plinio son: Ombrios, Junonia, Junonia minor, Capraria, Nivaria y Canaria, nombres latinos, cuyo intento de identificación real es un mero divertimento, excepto Nivaria y Canaria, que están bien patentes.

La conquista de las Islas Canarias es el hecho histórico por el que este archipiélago, habitado por pueblos aborígenes, fue incorporado a la Corona de Castilla en el siglo XV. Dicho ataque por parte de los castellanos para su colonización duró 94 años, desde el año 1402 hasta el 1496.

Algunas investigaciones apuntan hacia los perros que habitaban las islas cuando llegó el rey Juba II de Mauritania. La presencia de estos 'canes' habría llamado la atención de los colonos, que decideron bautizar a estas islas del Atlántico como 'Insulare Canaria', o lo que es lo mismo, 'Islas de Perros'.

La Palma, además de ser la isla más bonita de Canarias, cuenta con un paisaje volcánico fascinante. Aunque puede que no sea tan popular como el del Teide o el del Parque Nacional de Timanfaya porque su creación es bastante más reciente.

Por islas, la más cara es Lanzarote, con un precio medio de 150 € en agosto y 123 € en septiembre. También es la que presenta una mayor diferencia de precio entre las dos temporadas. La isla más barata es El Hierro con un precio medio por noche de 66 € en agosto y 60 € en septiembre.

Fuerteventura es la isla más antigua del archipiélago canario con alrededor de 22 millones de años de antigüedad y como el resto de Canarias, su origen es volcánico.

La falla de Enmedio es una zona con una sismicidad y una actividad volcánica permanente (aunque no actualmente) que no es algo episódico. Según todos los terremotos que han ocurrido en el sector de la falla son de origen tectónico.

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Las Islas Canarias son un archipiélago español de 8 islas ubicado en el océano Atlántico, a 1.739 km al sureste de la capital del estado. Forman parte de la región tropical de la macaronesia y tienen un clima templado durante todo el año.

El guanche, la lengua de origen bereber que al parecer hablaban los aborígenes de Canarias antes de la conquista española en el siglo XV, es un idioma muerto que si la población y las administraciones quisieran podría volver a utilizarse seis siglos después de su supuesta desaparición.

Cuando llegaron los primeros conquistadores a las islas, estos se encontraron con una población con unas condiciones de vida muy diferentes a ellos en todos los sentidos. Su aspecto físico era robusto, de grandes espaldas, piel morena y bellas facciones.

En cuanto al nombre que daban los guanches a la isla, Espinosa apunta que «en su lenguaje antiguo la llamaron Achinech», mientras que Abréu Galindo dice que «esta isla de Tenerife se llamaba en su común hablar Chineche».

En plena conquista de Tenerife, a finales del siglo XV, los guanches padecieron una terrible epidemia con síntomas similares a la gripe que se cebó con su población y que allanó la toma de la isla. La llamaron la “modorra” y mató a 5.000 aborígenes, uno de cada cuatro.

En su primer viaje (1492-1493) Colón llegó a varias islas del Caribe: Guanahaní (a la que bautizaron como San Salvador), Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Española). En La Española chocó su mejor barco, la Santa María, y con su madera se construyó un fortín llamado La Navidad.

La producción de plátanos, tomates, producción vinícola y cabaña ganadera, por este orden, representan el grueso del sector agrícola de las islas.

Se cree que los primeros colonizadores de las Islas Canarias llegaron desde el norte de África entre el siglo V y el siglo I antes de Cristo. No se sabe a ciencia cierta si eran conocedores de la navegación o bien fueron traídos a las islas por otros pueblos navegantes de la época, como los romanos o los fenicios.

Durante el viaje de cinco semanas en las islas, observó tortugas gigantes e iguanas marinas, sinsontes y pinzones.