¿Qué enfermedades se combaten con la calabaza?

La calabaza previene la cistitis, los cálculos renales, la retención de líquidos y la insuficiencia renal.

Rica en proteínas, ácidos grasos omega 3, fibra, vitamina A y C, hierro, potasio, magnesio y zinc. Tiene grandes propiedades antioxidantes que fortalecen el sistema inmunológico, y ayudan a prevenir cáncer y enfermedades del corazón.

Contraindicaciones del consumo de calabaza

Solo las personas que tengan algún tipo de alergia a esta fruta deben evitarla, así como aquellos que tengan una predisposición a la diarrea o las heces sueltas no deberían tomar sus semillas, pues al contener tanta fibra puede empeorar esos síntomas y causar gases.

"Son preferibles las preparaciones al vapor o con un mínimo tiempo de ebullición, evitando las frituras y cocciones prolongadas", afirma. En cuanto a la porción ideal de calabaza es un trozo de alrededor 70 gramos y la doctora de Saluspot recomienda su consumo una o dos veces a la semana.

La medicina natural la recomienda para corregir la ceguera nocturna y la fotofobia, para prevenir y tratar afecciones del sistema cardiovascular, como el colesterol alto o la hipertensión. También está indicada para reforzar el sistema inmunitario en su lucha contra bacterias y virus patógenos.

Al vapor, salteada o hervida para mantener los nutrientes

Sin embargo, la calabaza siempre se debe consumir cocida, por lo que es importante conocer qué métodos de cocinado son más adecuados para que pierda los menos nutrientes posibles.

Contiene luteína y zeaxantina, dos antioxidantes que se cree ayudan a prevenir las cataratas y que incluso pueden retardar el desarrollo de la degeneración macular. Es rica en vitaminas del complejo B (B6, B1, B2y B3), folato, colina y minerales como hierro, manganeso y fósforo.

La calabaza es totalmente comestible, por dentro y por fuera: desde las semillas hasta la piel. No solo existen en otoño, también las puedes encontrar en verano y se pueden realizar todo tipo de recetas con ella: tanto dulces como saladas.

Las propiedades sedantes de la calabaza son muy eficaces en la curación de insomnio. Esta verdura también ayuda a estimular el sistema inmunológico, gracias a su alto contenido en magnesio; que sirve para crear resistencia a infecciones como resfriados, gripe o fiebre.

Digestiva. En casos de gastritis, acidez estomacal o digestiones difíciles, gracias a su efecto suavizante regenera y protege la mucosa intestinal, así que aunque sea un alimento con gran contenido en fibra, nos será de ayuda en estos casos.

Las vitaminas C y E de la calabaza son potentes antioxidantes que atenúan los daños causados por los radicales libres y que además favorecen la producción de colágeno, que ayuda a mantener la piel joven y flexible, afirma Lakatos.

Tanto la zanahoria como la calabaza contienen carotenos, que son buenos para la vista y para la piel. El zumo de ambas verduras es una gran fuente de vitaminas y nutrientes para nuestro organismo que si además añadimos las del apio lo convierten en un zumo excepcional.

También se puede consumir la semilla con todo y la cáscara, sin embargo puede caer pesada a ciertas personas por contener más elementos fibrosos. Se recomienda evitar la sal añadida a las pepitas, ya que aumenta la cantidad de sodio y no permite disfrutar del sabor natural de la pepita.

Calabaza. Al igual que el aguacate, funciona muy bien tanto en el mundo del salado como en el mundo del dulce y técnicamente, también se le considera una fruta.

¿Cómo se recomienda consumirla? La mejor manera de aprovechar todos los nutrientes mencionados es consumir las pepitas crudas, sin embargo estas contienen sustancias llamadas antinutrientes que en ocasiones impiden la absorción de algunos compuestos.

Rica en vitaminas C y A, especialmente carotenos que funcionan como antioxidantes. Es recomendable comerla con todo y piel, ya que es ahí donde la mayoría de sus antioxidantes y fibra se encuentran.

Calabaza. Una de las mejores formas de preservar sus nutrientes es cocer la calabaza al vapor cortada en trozos de unos 2-3 cm durante unos 7 minutos. Otra forma saludable es cocer la calabaza a trozos grandes, a fuego lento y con poca agua.

Sin embargo, la calabaza siempre se debe consumir cocida, por lo que es importante conocer qué métodos de cocinado son más adecuados para que pierda los menos nutrientes posibles. Cocinar al vapor es siempre una de las mejores opciones para mantener los nutrientes ya que es una de las técnicas menos destructivas.

Una vez esté cocinada, déjala enfriar y, al igual que hemos hecho con la calabaza en crudo, guárdala en bolsas especiales para refrigerar. Para descongelarla, sigue el mismo proceso, déjala en la nevera hasta que se descongele por completo.

La calabaza o las semillas de calabaza, en particular, contienen 150 mg de magnesio por cada 28 gramos.

Es rica en antioxidantes y minerales

Otra de las propiedades de la calabaza es que proporciona licopeno, el mismo pigmento antioxidante del tomate, y varias vitaminas del grupo B, (B2 y B6 y ácido fólico). Entre sus minerales destacan el potasio, el fósforo, el magnesio, el hierro y el cinc.

Nutrición. Según la base de datos de FoodData Central del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, 1 taza o 245 gramos (g) de calabaza cocida, hervida o escurrida, sin sal, contiene: 1.76 g de proteínas. 2.7 g de fibra.

Congelar la calabaza fresca

Una vez pelada y limpia, córtala en dados de 2 o 3 centímetros y guárdalos en una bolsa hermética para congelarlos. Cuando quieras emplear esta hortaliza, solo tendrás que descongelarla en el frigorífico.

Utiliza etiquetas: Asimismo, un truco muy sencillo, es marcar cada bolsita o recipiente con la fecha en la que lo hemos congelado. De esta manera, nos será mucho más sencillo llevar un control sobre su vida útil. La calabaza, por ejemplo, aún congelada, dura alrededor de 2 meses antes de perder propiedades.

Las fibras

“Si no tienes un exprimidor, puedes hacer un puré en la licuadora", dice Frillman. Luego puedes combinar el puré con calabaza asada para hacer un buen relleno de raviolis, añadirlo a sopas o salsas, o ponerle un poco a la avena como bocadillo de otoño.

La calabaza contiene varios antioxidantes que pueden evitar que el colesterol LDL (el “malo”) efectúe un proceso llamado oxidación. “La oxidación de las partículas de colesterol LDL puede constreñir los vasos sanguíneos y, a la larga, aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas”, explica Kimberlain.

Si se analiza en un listado de vegetales las calorías, carbohidratos y todos los nutrientes encontraremos que la papa tiene 80 calorías cada 100 gramos; la zanahoria 40 calorías cada 100 gramos y la calabaza 30 calorías cada 100 gramos.