¿Qué entendemos por sustancia?

Se conoce con el nombre de sustancia a toda aquella materia cuyas propiedades y características son estables y homogéneas. Por ejemplo: “El agua es una sustancia líquida”. También se llama sustancia a la esencia o la parte más importante de algo.

Este aspecto la diferencia del otro sistema homogéneo, las disoluciones, que son mezclas de composición variable. Por ello, una definición adecuada de sustancia es: "Una sustancia es materia homogénea de composición fija que posee propiedades específicas que la diferencian de otras".

Ejemplos de sustancias puras son el hidrógeno, el oxígeno, el agua, el alcohol, el nitrógeno, el amoniaco, la sal, el azúcar, el éter, el oro, la plata, el mercurio y el cobre. Los elementos son sustancias formadas por átomos iguales. Debido a ello, un elemento no se puede descomponer en otras sustancias.

El término proviene del griego ousía, que se tradujo al latín como essentia o substantia y, por lo tanto, al español como esencia, entidad, sustancia o substancia y con las expresiones como forma verdadera o verdadera naturaleza de las cosas.

f. Materia caracterizada por un conjunto específico y estable de propiedades.

El término “natural” se utiliza en química para describir una sustancia o condición que se obtiene de la naturaleza. Una sustancia es natural si deriva de una planta, de un mineral o de un animal sin haber sido sometida a un proceso sintético.

Las sustancias puras son aquellas formadas por átomos o moléculas iguales y tienen una composición química fija, definida y no pueden descomponerse por medios físicos. Sus propiedades físicas y químicas también son constantes.

Sustancia pura: es un material que tiene características totalmente distintivas de otras. Algunas de sus características, como sabor, olor o color, son difíciles de determinar y algunas otras se pueden medir fácilmente, como su densidad o temperatura.

Las sustancias químicas son los componentes básicos de todos los seres, vivos o inertes, que hay en la Tierra. Muchas sustancias químicas existen de forma natural en el medio ambiente y se encuentran en el aire, el agua, los alimentos y nuestras casas.

La substancia es lo que está debajo de las cualidades, de la cosa ( debajo, por- que escapa a la aprehensión sensible, a diferencia de las cualidades) sirviéndo- les de soporte ontológico. Y como la forma es la substancia por excelencia, la substancia primera (Aristóteles la llama "causa primera del ser", Metaph.

Las sustancias psicoactivas son diversos compuestos naturales o sintéticos, que actúan sobre el sistema nervioso generando alteraciones en las funciones que regulan pensamientos, emociones y el comportamiento.

Por sustancia no podemos entender ninguna otra cosa sino la que existe de tal manera que no necesita de ninguna otra para existir. Y, en verdad, sustancia que no necesite en absoluto de ninguna otra sólo puede concebirse una: Dios. Pero percibimos que todas las otras no pueden existir sin el concurso de Dios.

La materia ser presenta generalmente en forma de cuerpo. Por eso decimos que un cuerpo material es toda porción limitada de materia. Los distintos tipos de materia que constituyen los cuerpos reciben el nombre de sustancia. Dicho de otra forma: sustancia es el tipo de materia que forma los cuerpos.

Clasificación de la materia

Sustantivo femenino

Materia que compone una cosa, en oposición a su forma. Materia de composición química definida. Ejemplo: Una sustancia ácida.

Actualmente se conocen en el mundo millones de compuestos que se encuentran de manera espontánea en la Naturaleza o que han sido creados por el hombre. Cada uno de estos compuestos es el resultado de la combinación de dos o más de estos elementos químicos. Se conocen más de 112 elementos.

Pueden tener origen natural o artificial y se clasifican en: ▪ Naturales: obtenidas a partir de vegetales o animales (lana, seda, algodón...) Artificiales: se extraen o modifican por procesos químicos a partir de productos naturales (ej: papel y rayón se obtiene a partir de la celulosa).

Un producto natural es el derivado de una planta, animal o mineral. Es decir, aquel que no hemos sometido a cambios sintéticos. Un producto sintético es el que ha sido formulado o manipulado por el ser humano a partir de la sustancia original (que sí es natural) que provenía de una planta, un mineral o de un animal.

Sustancias químicas peligrosas

Todas las sustancias son elementos o compuestos. No pueden descomponerse en sustancias más simples. Son sustancias compuestas de dos o más elementos, y por tanto, contienen dos o más clases de átomos. Las mezclas son combinaciones de dos o más sustancias en las que cada sustancia conserva su propia identidad química.

La sustancia que no se puede separar en otra por procedimientos físicos es una sustancia pura. La sustancia que se puede separar por procedimientos químicos en otras es un compuesto. La sustancia que a simple vista se distingue sus componentes es una mezcla heterogénea.

La química define a las sustancias como aquellos tipos homogéneos de materia, dotados de una composición química definida y fija. Las sustancias están compuestas de moléculas, y estas a su vez de átomos, o sea, de partículas unidas químicamente entre sí de una manera fija y estable.

La materia es todo aquello que tiene masa y ocupa lugar en el espacio.

A nivel mundial, a julio de 2012 se habían identificado alrededor de 67 295 000 sustancias químicas y se calcula que aproximadamente 15 000 sustancias nuevas son incorporadas diariamente al registro del Chemical Abstract Service (CAS) de los Estados Unidos (CAS, 2012).

De hecho, cerca del 99% de nuestro cuerpo está hecho de cuatro elementos químicos: carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. Siendo el oxígeno el que más abunda con un apróximado de 65% y seguido por el carbono que ocupa un poco más del 19%.

La sustancia es el individuo concreto y particular, lo que ordinariamente llamamos "cosas" u "objetos", es decir, esta mesa, este caballo, Sócrates, lo que es sujeto, aquello en lo que inhieren las otras formas de ser, los accidentes.

Substancia se llaman los cuerpos simples, por ejemplo la Tierra, el Fuego, el Agua y todas las cosas semejantes, y, en general, los cuerpos y los compuestos de éstos, tanto animales como los demonios, y las partes de éstos.