¿Qué es el ciclo de carbono y oxígeno?

El intercambio de carbono y oxígeno entre el medioambiente y los seres vivos se realiza mediante los procesos de fotosíntesis y respiración; ambos constituyen la base de estos ciclos. El oxígeno (O2) representa el 21% de los gases atmosféricos y el dióxido de carbono (CO2), el 0,03%.

Ciclo del Carbono

La respiración toma los carbohidratos y el oxígeno y los combina para producir CO₂, agua y energía. La fotosíntesis toma el CO₂, agua y produce carbohidratos y oxígeno. Estas reacciones son complementarias tanto en sus productos como en lo referente a la cantidad de energía utilizada.

El ciclo del carbono a largo plazo involucra a más procesos de la litosfera. Consiste en el desgaste y la erosión de las rocas que contienen carbono, la acumulación de materia orgánica llena de carbono en los sedimentos y el movimiento lento de estos sedimentos a través del ciclo de las rocas.

Los animales emplean el oxígeno par obtener energía y mantener en funcionamiento su metabolismo. De este modo, el oxígeno atmosférico pasa a través de los distintos organismos y al final una porción se revierte a la atmósfera y queda disponible para ser utilizado nuevamente.

El ciclo del carbono comienza cuando las plantas, a través de la fotosíntesis, hacen uso del CO2 presentes en la atmósfera o disuelto en el agua.

El ciclo del carbono es el más importante y complejo de los ciclos biogeoquímicos, dado que toda la vida conocida se compone sin excepción de compuestos derivados de ese elemento. Además, este ciclo involucra los principales procesos metabólicos de plantas y animales: la fotosíntesis y la respiración.

Entre los efectos indeseables de este cambio se encuentran la lluvia ácida, el aumento en la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera y la consiguiente elevación de la temperatura global.

Compuesto por cuatro procesos principales (combustión, fotosíntesis, respiración y descomposición), el ciclo del carbono es esencial para la existencia de todos los seres vivos. La combustión se conoce comúnmente como quema. Es una reacción química que requiere oxígeno y produce calor.

El carbono es el cuarto elemento más abundante en la Tierra. El carbono existe en todos los seres vivos (o en los que una vez estuvieron vivos) y también en muchas sustancias no vivas como el suelo y el aire. Los procesos naturales causan que este carbono se mueva entre la tierra, el aire y los océanos.

Gas sin color ni olor. Es necesario para la vida de plantas y animales. El oxígeno que se inspira al respirar entra en la sangre desde los pulmones y circula por los tejidos.

Etapas del Ciclo del Oxígeno

El fitoplancton genera al menos la mitad del oxígeno que respiramos -unos 27.000 millones de toneladas al año- "enterrando" a su vez unas 10 gigatoneladas de carbono de la atmósfera las profundidades del océano anualmente.

El ciclo geológico del carbono

El carbono puede quedar almacenado durante largos periodos de tiempo en la atmósfera, en los cuerpos de agua líquida —océanos en su mayoría— en los sedimentos oceánicos, en el suelo, en las rocas, en los combustibles fósiles y en el interior de la Tierra.

De hecho, el carbono es parte esencial de todas las macromoléculas, proteínas, grasas y glúcidos, también llamados estos últimos hidratos de carbono. Es, por tanto, un elemento que forma parte de todas las estructuras de nuestro cuerpo.

El carbono es la base de la vida en la Tierra, necesario para formar moléculas complejas como proteínas y ADN. Este elemento también se encuentra en la atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO2).

Tipos de ciclos biogeoquímicos más importantes

El ciclo consta de cuatro procesos: fijación, amonificación, nitrificación y desnitrificación. 1. Fijación del nitrógeno atmosférico.

Los cuatro procesos ecológicos fundamentales de los ecosistemas son el ciclo del agua, los ciclos biogeoquímicos (o de nutrientes), el flujo de energía y la dinámica de las comunidades, es decir cómo cambia la composición y estructura de un ecosistema después de una perturbación (sucesión).

Este ciclo se considera como el más rápido, ya que según los estudios, la renovación de la cantidad de carbono en la atmósfera sucede cada veinte años. El flujo del dióxido de carbono sucede mediante la respiración y la fotosíntesis: .

Su contaminación se filtra en el agua, la tierra, a través de grietas y hendiduras, aumentando el riesgo de asma, enfermedades cardíacas y cáncer, y causando la muerte prematura de miles de personas cada año.

Los mayores depósitos de carbono se encuentran en los sedimentos, océanos y combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural). Las plantas al crecer también fijan y almacenan carbono. Si el sistema global está en un estado de equilibrio dinámico, la concentración de CO2 en la atmósfera permanece constante.

Fue descubierto por los científicos europeos Joseph Priestley y Antoine Lavoisier, y junto al del agua y del nitrógeno, forma parte de los ciclos que permiten la sostenibilidad de la vida en nuestro planeta.

Y, finalmente, una tercera forma en la cual el carbono regresa al medio ambiente es a través de la descomposición de materia orgánica, que es un proceso en el cual los restos de los animales y vegetales son degradados por las bacterias y otros microorganismos.

Así que sin el carbono no existiría la vida, al menos tal como la conocemos, ni seríamos capaces de conocer nuestra historia antigua ya que no podría establecerse una cronología ni tan siquiera aproximada en base a los restos arqueológicos de civilizaciones pasadas.

El carbono (del latín, carbo, 'carbón') es un elemento químico con símbolo C, número atómico 6 y masa atómica 12,01. Es un no metal y tetravalente, disponiendo de cuatro electrones y 6 protones para formar enlaces químicos covalentes.

El carbono, con símbolo C, es un elemento químico no metálico y tetravalente, lo que quiere decir que dispone de cuatro electrones para formar enlaces químicos. Su existencia se conoce desde la antigüedad y es la base de la química orgánica.