¿Qué es el conservante E220?

El dióxido de azufre o anhídrido sulfuroso (E220) es un conservante y antioxidante que inhibe el crecimiento de levaduras , hongos y bacterias. Este aditivo se engloba en el grupo denominado genéricamente «sulfitos». Su uso puede enmascarar la baja calidad sanitaria de los productos.

Entre las reacciones adversas más frecuentes que padecen las personas hipersensibles a los sulfitos se incluyen, por ejemplo, sofocos, aceleración de los latidos cardíacos, sibilancias, urticaria, mareos, malestar estomacal y diarrea, desmayo, hormigueo o dificultad para tragar.

E220 Dióxido de azufre Conservante.

Se utiliza en vinagres, vinos, cervezas, sidras, refrescos, zumos, jugos, salsas, ensaladas, conservas vegetales, aceitunas, encurtidos, carne picada, filetes, hamburguesas, legumbres, frutos secos, gambas, marisco congelado, caramelos, galletas, barritas de cereales, postres dulces, fruta seca y productos con huevo.

Sulfitos, efectos tóxicos en las personas

Se considera una dosis alta aquella que excede de 4 gramos en una sola dosis. Los efectos de intoxicación por sulfitos se manifiestan con nauseas, irritación gástrica y vómitos; aunque en algunas personas más sensibles pueden aparecer con cantidades más pequeñas.

Los sulfitos son unos derivados del azufre que se emplean como aditivos por sus propiedades conservantes, antifúngicas, antimicrobianas y antioxidantes. La polémica que ha surgido en torno a sus efectos para la salud ha llevado a demonizarlos.

Los alimentos y/o bebidas que con mayor frecuencia contienen sulfitos son el vino (que contiene sulfitos producidos durante la fermentación), otras bebidas alcohólicas o no alcohólicas envasadas (zumos, mosto, sidra), alimentos envasados, alimentos precocinados, conservas, alimentos ultracongelados y vinagre.

Esta clasificación suele tener tres o cuatro dígitos. La “E” significa que ese aditivo ha pasado los controles de seguridad y que han sido aprobados para su uso.

La E significa Europa y la numeración va desde el 100, agrupándose en conjuntos que se corresponden con una propiedad: colorantes (100), conservantes (200), intensificadores de sabor (600), espesantes, estabilizantes y emulsionantes (400)… Este código garantiza que el aditivo ha sido sometido a controles sanitarios y ...

Los síntomas, que varían de leves a graves, pueden incluir:

Los sulfitos pueden producir alergias, especialmente en las personas con asma. "Ahora, estos síntomas pueden ocurrir cuando el asma no ha sido tratada de forma correcta y las reacciones pueden pasar de suaves a severas, que pueden poner en riesgo la vida".

Frutas y hortalizas desecadas: pasas, albaricoques, higos, tomates secos. Zumos envasados: solo está autorizado el uso de sulfitos en zumos de: naranja, pomelo, manzana y piña destinados a la distribución a granel (en establecimientos de comidas para llevar)

Los expertos de Vinatis aclaran que "no existe ningún vino sin sulfitos". Además, subrayan que los que contienen menos sulfitos son "los que tienen un alto contenido de alcohol", entre lo cuales citan los de Oporto, Banyuls y Madeira.

El alimento que contiene los sulfitos, de los que no se alerta en el envase, son las pasas, que proceden de Sudáfrica. Desde AECOSAN se recomienda, como medida de precaución, que aquellos consumidores alérgicos a los sulfitos que pudieran tener ese producto en sus hogares, se abstengan de consumirlo.

Los alimentos y/o bebidas que con mayor frecuencia contienen sulfitos son el vino (que contiene sulfitos producidos durante la fermentación), otras bebidas alcohólicas o no alcohólicas envasadas (zumos, mosto, sidra), alimentos envasados, alimentos precocinados, conservas, alimentos ultracongelados y vinagre.

Los sulfitos se emplean en la empresa alimentaria para conservar la carne, pero también para darle un color más atractivo para el consumidor, que lo asocia con su frescura. Sin embargo, esta asociación es errónea, dado que el color de la carne varía de forma natural al entrar en contacto con el oxígeno del aire.

¿Cómo saber si se han añadido sulfitos? Revisa la lista de ingredientes. Es obligatorio que los sulfitos figuren en la lista de ingredientes de la etiqueta del alimento, indicando la categoría (función) seguida de la palabra "sulfitos" o del nombre específico del aditivo.

'Contiene sulfitos': por qué debe indicarse en la etiqueta

Las palabras 'contiene sulfitos' o el conocido código E-220, son la clave en la etiqueta de los productos para reconocer aquellos que contienen este compuesto químico.

Los sulfitos son tóxicos en altas concentraciones, aunque en las cantidades que se encuentran en los vinos no son peligrosos, aunque se han dado casos de personas más sensibles que han desarrollado alergia o intolerancia a este producto.

Los sulfitos están presentes de forma natural en el vino en pequeñas cantidades. Por tanto, no existe ningún vino sin sulfitos.

Los sulfitos son una variante del óxido de azufre que se generan de forma natural en el proceso de fermentación de las levaduras del vino. Por lo tanto, todos los vinos contienen sulfitos, a no ser que se eliminen mediante reacciones químicas, lo que no respetaría la composición originaria del mismo.

La sensibilidad a los sulfitos no se considera una alergia, ya que no involucra una reacción por parte del sistema inmunitario, sino una intolerancia alimentaria debida a un posible déficit de una enzima, la sulfito oxidasa, lo cual impide metabolizar adecuadamente los sulfitos presentes en los alimentos.

¿Qué conservantes debemos evitar? Algunos de los conservantes químicos que debes evitar son los parabenos, sulfatos, ftalatos, propilenglicol y alcohol. Estos cinco conservantes que hay que evitar son muy comunes, ya que se encuentran en diferentes productos.

A continuación, te dejo una lista de aquellos que resultan tener un efecto más dañino contra la salud:

Aditivos. El uso de aditivos es una práctica muy común en gran parte de la industria alimentaria y su presencia en las etiquetas es un indicador de que el producto contiene sustancias artificiales añadidas. Por eso, cuantas menos E-s aparezcan en la lista de ingredientes, menos artificios tendrá el alimento.

¿Un símbolo en forma de 'e' minúscula? Se refiere al control de contenido del producto excluyendo el envase. Es como un “certificado” que indica que el envasador controla adecuadamente el peso y volumen netos, sin envase, según lo que marca la legislación RD 1801/2008.

Estos códigos alfanuméricos designan los productos que se añaden a los ingredientes básicos en el momento de su fabricación. La letra “E” corresponde a “Europa” y el código que le acompaña identifica al aditivo: colorantes, conservantes, antioxidantes, edulcorantes…