¿Qué es el envase activo?

Un envase activo es un sistema de packaging que incorpora componentes que absorben o liberan sustancias en los alimentos envasados. De esta forma, los envases activos tienen la función de extender la fecha límite de consumo del alimento o de mejorar las condiciones de los alimentos envasados.

Los envases activos incorporan elementos que liberan sustancias o componentes activos en los alimentos o bien los absorben de ellos. Estos elementos, al interactuar con el alimento, producen un efecto beneficioso sobre el mismo. Las tecnologías juegan un papel destacado en el funcionamiento de los envases activos.

Este tipo de envases se basa en las propiedades intrínsecas de los polímeros utilizados para conformarlos o en la introducción de sustancias específicas en los propios polímeros (aditivos), para lograr el efecto deseado de preservar el producto o proveer de una barrera inerte contra el entorno.

Los envases activos incluyen sistemas que absorben, eliminan o regulan sustancias como el oxígeno, radicales, etileno, agua y otros, que puedan generar olores o sabores desagradables en los alimentos.

Parece que el consenso de los especialistas se inclina más hacia la terminología de empaques activos, usada por primera vez en 1985 por el reconocido profesor Ted Labuza, de la Universidad de Minnesota, en Estados Unidos.

El envase se define como un material que contiene y aguarda el producto. Éste tiene un contacto directo con el artículo, formando una parte integral del mismo. Además de contener la mercancía, también se utiliza para protegerla.

Hay 3 tipos: Envase Primario, Envase Secundario y Envase Terciario.

También son considerados como envases inteligentes aquellos que son capaces de modificar la temperatura de un alimento, como los cafés o chocolates calentables, y envases que cambian de color cuando están a la temperatura óptima de consumo, como las botellas y latas de cerveza.

Como envases inteligentes se clasificarían aquellos que utilizan bien propiedades, o componentes del alimento o de algún material del envase, como indicadores del historial y calidad del producto (Hernández, 2006).

Son aquellos que monitorizan las condiciones del alimento envasado dando información sobre la calidad durante su comercialización. Ejemplos: indicadores de temperatura, fugas de gases, pH, frescura, madurez, fecha de caducidad.

Tipos de productos para envasado alimentario

El cartón es el material más amigable con el medio ambiente.

El estudio comparó la utilización de recursos y el impacto ecológico de diversos tipos de material para envasado, entre ellos, cartón, latas, vidrio y poches plásticos.

Así, encontramos:

Los envases inteligentes incorporan sensores que detectan el crecimiento bacteriano, los cambios en la temperatura y la composición gaseosa que repercuten en el estado y la calidad de los alimentos. Además, son capaces de comunicar estos cambios mediante indicadores visuales.

Arca Continental, la empresa detrás de las botellas de Coca Cola, impulsa los envases retornables - El Sol de México | Noticias, Deportes, Gossip, Columnas.

Más adelante, el elemento que determinó el uso del primer packaging en la historia fue el vino. La producción de este “caldo” considerando como la bebida de los dioses, empezó cerca del año 5.000 A.C.

Tipos de embalajes

El primario es el que está en contacto con su contenido; secundario es aquél que contiene varios primarios, agrupándolos para contribuir a su visualización; terciario es el que permite el almacenamiento del producto hasta su venta, por lo que dentro de este envase se guardan grandes cantidades del mismo con seguridad.

Cuando hablamos de packaging hablamos de envases primarios y secundarios, es decir, se refiere al envase que está en contacto con el producto, a envasarlo. Sin embargo, si hablamos de packing, nos referimos a envases terciarios.

Llegados a este punto, es posible que pienses que básicamente el envase y el embalaje son lo mismo. Sin embargo, la diferencia es que el envase alberga directamente el producto y lo protege en todo momento, mientras que el embalaje se utiliza para proteger el producto hasta que llega a su destino.

Según la Unión Europea, el embalaje secundario o envase colectivo es todo aquel diseñado para agrupar un número determinado de unidades en el punto de venta. En este caso, puede ir destinado a consumidor final o también puede servir para facilitar la reposición en el punto de venta.

Envases PET

El Polietileno Tereftalato es un plástico caracterizado por su transparencia y alta resistencia, lo que lo que lo hace idóneo para exhibir los productos almacenados en él. Los envases PET se utilizan para envasar ensaladas, bebidas frías y hasta postres helados, debido a que soporta bajas temperaturas.

Los empaques innovadores hacen referencia a aquellos envases que resguardan un producto interno, fabricados con materiales resistentes e inteligentes y diseñados con tecnología estratégica para mejorar los envíos y la atención del cliente.

Tecnologías de envasado

Se considera envase o embalaje todo producto fabricado con materiales de cualquier naturaleza y que se utilice para contener, proteger, manipular, distribuir y presentar mercancías, desde materias primeras, hasta artículos acabados, en cualquier fase de la cadena de fabricación, distribución y consumo.

Los sistemas de embalaje pasivo consisten en materiales destinados a mantener el contenido interno del paquete dentro de un rango de temperatura específico durante un periodo definido de transporte sin asistencia mecánica.

Tipos de plásticos: clasificación y reciclaje

• PET o PETE (tereftalato de polietileno)
• HDPE (polietileno de alta densidad)
• PVC (policloruro de vinilo)
• LDPE (polietileno de baja densidad)
• PP (polipropileno)
• PS (poliestireno)
• Otros tipos de plásticos.
• ¿Por qué es el plástico tan difícil de reciclar?