¿Qué es el software libre y sus ventajas frente al software propietario?

Mientras que el software propietario pertenece exclusivamente a una persona o empresa y el código fuente con el que está realizado solo puede verlo o modificarlo su dueño, el software libre no tiene un propietario definido y se ofrece a los usuarios para que puedan hacer con él prácticamente lo que quieran.

Un software libre siempre es concebido para poder utilizarse, modificarse y ser distribuido sin ningún tipo de cortapisas. Las aportaciones y colaboraciones de los usuarios que tienen conocimientos y quieren intervenir en su desarrollo son la clave de una mejora continua que está implícita en su razón de ser.

Por filosofía, el usuario de software libre cuenta con una mayor independencia al no verse atado al autor del software. Esto le permite, si dispone de las habilidades tecnológicas suficientes, poder realizar su propia implantación en su empresa.

Desventajas de un software propietario

El soporte es exclusivo el propietario, no de aplicación libre, por lo que se creará una dependencia de esa empresa, a diferencia del Open Source. Para actualizaciones, adaptaciones o modificación de módulos tendrás que estar en permanente contacto con la empresa propietaria.

«Software libre» significa que el software respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. En términos generales, los usuarios tienen la libertad de copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software.

«Software libre» es el software que respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. A grandes rasgos, significa que los usuarios tienen la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Es decir, el «software libre» es una cuestión de libertad, no de precio.

Mientras que el software propietario pertenece exclusivamente a una persona o empresa y el código fuente con el que está realizado solo puede verlo o modificarlo su dueño, el software libre no tiene un propietario definido y se ofrece a los usuarios para que puedan hacer con él prácticamente lo que quieran.

Frecuentemente se ha traducido el término free como gratis y propietary como privativo o de pago, llegándose a establecer que la diferencia entre ambos tipos es una cuestión de dinero, siendo el software libre siempre gratuito y el software propietario un producto de pago.

El software libre suele estar disponible gratuitamente, o a bajo precio; sin embargo, no es obligatorio que sea gratuito, por lo tanto, no hay que asociar software libre a software gratuito o freeware, ya que, conservando su carácter de libre, puede ser distribuido comercialmente (software comercial).

Las diferencias entre el software libre y el software de código abierto es que el software libre va dirigido o enfocado a las libertades filosóficas que tienen los usuarios a la hora de hacer uso de ello y el software de código abierto va dirigido a las ventajas a la hora de utilizarlo.

El uso de software de Código Abierto le brinda más libertad y puede abordar eficazmente todas estas desventajas. Se obtiene un amplio soporte cuando se utiliza software de Código Abierto y está disponible, en su mayoría, de forma gratuita y se puede acceder fácilmente a través de comunidades en línea.

El software de código abierto suele estar diseñado para ser modular, lo que permite intercambiar o eliminar diferentes partes del programa produciendo soluciones personalizadas mezclando y combinando diferentes características. Facilita la colaboración abierta y el desarrollo de soluciones a problemas comunes.

Software privativo o propietario: En este software, la persona física o jurídica (compañía, empresa, universidad, etc.), que posee los derechos de explotación sobre el software, tiene la posibilidad de controlar y restringir los derechos del usuario sobre el programa limitando una o varias de las cuatro libertades.

Ejemplos de software propietario

Algunos de los ejemplos más conocidos de software propietario que se dan en el mundo de la informática son: Sistemas operativos: Windows, Chrome OS y macOS. Programas de ciberseguridad: Norton, Kasperski o Panda. Programas informáticos empresariales: SAP, SAGE o Matlab.

Ventajas del código abierto

Menor coste que el de un software propietario. Más flexibilidad para la adaptación, configuración y personalización. Tiene una comunidad (foro) donde se pueden formular y resolver preguntas.

Herramientas de software libre

Algunas de las distribuciones o presentaciones más populares del mundo del Software Libre son las siguientes: GNU/Linux. Uno de los programas más importantes histórica y popularmente, encabezó el esfuerzo por un software de código abierto en el mundo de la Internet desde 1983. Chrome OS.

El software libre es un sistema que se utiliza ya en muchas empresas tecnológicas como por ejemplo SUN Microsystems, Google, Hewlett-Packard, entre otras. Incluso Microsoft, utiliza GNU Linux en muchos de sus servidores.

El software libre nos da la posibilidad de obtener, ya sea gratis o pagando, una herramienta que nos permite hacer una tarea específica: editar una imagen, escribir un texto, comprimir un archivo, etc.

El software libre es aquel que les da a sus usuarios la libertad de ejecutar, copiar, estudiar, modificar y distribuir el software. En otras palabras, da la posibilidad de controlar el programa y lo que hace.

Surgió como reacción a las restricciones y prohibiciones del software privativo y protagonizó la creación de una organización para difundir los principios y ventajas del software libre: Free Software Foundation (FSF).

El software propietario​, privativo​ o no libre (en contraposición al software libre), es el software del cual no existe una forma libre de acceso a su código fuente, el cual solo se encuentra a disposición de su desarrollador y no se permite su libre modificación, adaptación o incluso lectura por parte de terceros.

En el mercado podemos encontrar muchos ejemplos de software propietarios que se utilizan a nivel particular o empresarial todos los días como pueden ser Windows, Office, Photoshop o la mayoría de videojuegos.

Existen distintos tipos de licencias libres:

El software privativo es otro nombre para designar el software que no es libre.

La principal diferencia entre el software libre y el código abierto es que el software libre se basa en un conjunto de libertades para los usuarios, mientras que el código abierto se basa en un modelo de desarrollo. El software libre se basa en las cuatro libertades fundamentales definidas por la FSF antes mencionadas.