¿Qué es la corriente AMOC?

¿Qué es la AMOC y cómo influye en el clima? Se trata de un sistema de corrientes que forma parte de la gran cinta transportadora oceánica, la llamada circulación termohalina, un mecanismo por el que el agua de los océanos se mueve a gran escala debido a las diferencias de densidad.

La circulación de vuelco meridional del Atlántico (conocida como AMOC, siglas en inglés de Atlantic meridional overturning circulation) es el componente zonalmente integrado de las corrientes superficiales y profundas en el océano Atlántico.

¿Qué son las corrientes marinas? La definición más correcta sería que se trata de movimientos de masas de agua dentro del océano. Su origen proviene de la radiación solar y en la redistribución del calor llegada al planeta.

La Corriente del Golfo es una corriente cálida de circulación rápida que conforma el límite occidental del giro del Atlántico Norte. Durante su recorrido, su temperatura desciende gradualmente a medida que libera calor a la atmósfera.

La corriente del Golfo es una corriente oceánica cálida y rápida del océano Atlántico que se origina en el golfo de México; se extiende hasta las proximidades del extremo sur de la península de la Florida y sigue las costas orientales de Estados Unidos y Terranova antes de cruzar el océano Atlántico como la corriente ...

De producirse, un colapso de la AMOC tendría consecuencias desastrosas en todo el planeta, no sólo en la parte norte del Océano Atlántico: Alteraría gravemente las lluvias de las que dependen miles de millones de personas para alimentarse en India, Sudamérica y África occidental.

La corriente es empujada por vientos fuertes que desplazan el agua caliente y carente de nutrientes de la superficie, esto permite que las aguas frías del Antártico se eleven y alcancen la superficie creando el fenómeno conocido como surgencia.

Podemos dividir las corrientes oceánicas en superficiales y profundas o termohalinas. Las corrientes superficiales se dan en los primeros 400 m de la columna de agua y están bajo la influencia de la atmósfera.

Tipos de corrientes marinas

Corriente continua (CC): consiste en el desplazamiento de cargas eléctricas que no modifican su sentido de circulación con el paso del tiempo. Corriente alterna (CA): el sentido y dirección de la corriente varía de forma cíclica, siendo la tipología opuesta a la continua.

Las corrientes y los vientos se miden ambos como vectores de velocidad. Su magnitud, por tanto, se expresa en distancia recorrida en el tiempo, y se mueven en direcciones cardinales. La Corriente del Golfo es la corriente oceánica más rápida del mundo, alcanzando velocidades punta de 2 m por segundo.

Las corrientes oceánicas profundas son impulsadas por gradientes de densidad y temperatura. Esta circulación termohalina también se conoce como cinta transportadora del océano.

En 1847 Matthew Fontaine Maury, publicó la primera carta de vientos y corrientes oceánicas del Atlántico Norte. Carta de vientos y corrientes del Atlántico Norte, de Matthew Fontaine Maury. Estos, entre otros, ¡ fueron los primeros oceanógrafos !

Si la Corriente del Golfo se detiene, Europa sufrirá inviernos mucho más rigurosos, mientras que la costa este de América se inundará con mayor frecuencia y facilidad debido a la acumulación del agua que actualmente se desplaza hacia el norte.

La corriente de Portugal es una corriente marina cálida y débil que fluye desde la dirección sureste hacia la costa de Portugal. La corriente da como resultado el movimiento de agua al este causado por la deriva del Atlántico Norte.

Países del Golfo

Si colapsara la corriente, su impacto sería devastador

“El colapso de AMOC puede tener consecuencias muy graves para el clima de la Tierra, por ejemplo, al cambiar la forma en que el calor y la precipitación se distribuyen globalmente”, comenta Peter Ditlevsen del Instituto Niels Bohr.

Un mundo cálido derrite hielo que enfría una zona del Atlántico norte y paraliza la corriente. Y el pasado revela que los colapsos generaron intensos enfriamientos en Europa. Sin embargo, el origen no es otro que el calentamiento progresivo del planeta.

La circulación termohalina es la circulación oceánica global generada por diferencias en la densidad del agua en los océanos, debido a variaciones de temperatura (termo) o salinidad (halina).

Los investigadores suponen que las aguas profundas del Pacífico se están enfriando porque son las que se encontraban en la superficie durante la Pequeña Edad de Hielo. Estas aguas se enfriaron en esa época y debido a la circulación lenta del océano, hoy llegan a las profundidades.

La corriente Humboldt, también llamada corriente de Perú, viaja de sur a norte, desde el tercio superior de Chile hasta los límites entre Perú y Ecuador. El movimiento de la Tierra empuja las aguas profundas, y por lo tanto frías, hacia el norte y hacia la superficie.

La corriente del Niño, lleva este nombre por el “niño Jesús”, también conocida como Oscilación del Sur (ENOS), es una corriente de agua templada que se desplaza hacia el sur, se produce en diciembre en el Pacífico, frente a las costas de Perú. La intensidad, así como la duración de esta corriente varía.

Pero un simple truco para detectar corrientes de resaca es observar los patrones de cómo rompen las olas que son visibles desde la orilla. Mirar desde arriba una playa: el contraste de la espuma blanca donde las olas rompen, contra las aguas planas y oscuras de la corriente de resaca. Esto es un patrón característico.

Se representan de rojo las corrientes marinas cálidas; en amarillo el afloramiento de aguas profundas y frías en costas occidentales continentales; en verde las corrientes que este afloramiento origina; y en morado la capa superficial de hielo oceánico.

Un mar es una masa de agua salada de tamaño inferior al océano. Los mares son las partes de los océanos que bordean las costas. Raramente el agua de mar se encuentra quieta, se mueve en olas, mareas o corrientes. Las olas se deben al viento que sopla sobre la superficie.

La importancia de las corrientes oceánicas radica en que sus aguas (cálidas y frías) son transportadas a lo largo y ancho del planeta, dando como resultado un patrón de circulación atmosférico óptimo para la vida en la Tierra; es decir, el mar afecta al clima al transportar humedad y calor alrededor del mundo.

Origen de las corrientes oceánicas frías

Y esta surgencia se produce en las costas occidentales de los continentes debido al movimiento de rotación terrestre que obliga a ascender a las aguas profundas al chocar con el talud continental de los continentes.