¿Qué es la hibernación en los seres humanos?

La hibernación es una disminución de la actividad fisiológica, resultando esta última, entre otras cosas, en un descenso de la temperatura corporal, así como en una ralentización del metabolismo.

Cuando la temperatura atmosférica decrece a un cierto nivel, el individuo se duerme, lo que provoca que la frecuencia cardíaca baje radicalmente; el número de respiraciones disminuye de modo equiparado y la temperatura orgánica desciende notablemente.

El secreto de su hibernación es que atraviesan algunas horas de sueño REM durante el aletargamiento que dura hasta siete meses.

Los humanos han emigrado hacia regiones subárticas y de bajas temperaturas recién en los últimos 100 mil años aproximadamente, un lapso muy breve en la historia de la humanidad. De modo que no se generaron adaptaciones evolutivas que modificaran el metabolismo para poder hibernar.

La hibernación es un proceso natural a través del cual ciertas especies animales enfrentan situaciones adversas en el entorno, como pueden ser temperaturas muy bajas o carencia de alimentos por un periodo prolongado. Puede decirse que es un mecanismo de defensa que les ayuda a sobrevivir en condiciones extremas.

Los animales que hibernan tienden a reducir su metabolismo para ahorrar energía. Previo a los meses de ausencia, se puede ver a osos alimentándose en exceso, por ejemplo. Este comportamiento se entiende como una preparación para los meses de frío extremo, en los que tendrán que compensar la grasa de meses sin alimento.

Los animales hibernan para conservar energía porque los alimentos no se encuentran tan fácilmente. Durante la hibernación, un animal se vuelve inactivo, su ritmo cardíaco se ralentiza y su respiración se ralentiza.

Durante la hibernación el metabolismo es lento a fin de MINIMIZAR el gasto de energía. Las adaptaciones asociadas a la hibernación son la disminución de la temperatura corporal y la frecuencia respiratoria.

La hibernación comienza cuando los alimentos ya escasean y hace frío. El inicio de esta fase dependerá, pues, de factores meteorológicos, de la disponibilidad de alimentos y, además, de las características individuales.

Los mamíferos suelen estar en periodo de hibernación cada año, entre cinco y siete meses. Esta etapa, en la que el animal está sin comer, beber, orinar ni defecar, generalmente termina coincidiendo con la primavera y con la subida de las temperaturas tras los duros y fríos meses de invierno.

Durante la hibernación el metabolismo de estos animales decrece hasta un nivel muy bajo, además de tener una temperatura corporal y una frecuencia respiratoria inferiores a lo normal. Durante este periodo utilizan las reservas energéticas almacenadas en sus cuerpos durante los meses más cálidos.

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Es normal que despierten ocasionalmente para acomodarse, acicalarse, orinar, defecar, etc. Si uno encuentra un oso hibernando no es buena idea despertarlo, su humor al despertar no es muy amigable y uno podría llegar a integrar rápidamente su próxima comida.

Cómo hacer que la hibernación no esté disponible

1. Murciélago. Los murciélagos (orden Chiroptera) son el único grupo de mamíferos pequeños que tiene una gran longevidad y pueden llegar a vivir hasta 30 años. Esto es posible gracias a la hibernación, que les permite restringir el gasto diario de energía a lo largo de su vida y vivir más tiempo.

La rana de madera es uno de los animales que se congelan más estudiados. Cuando las temperaturas bajan en otoño, se acurruca en las hojas y deja que el frío penetre en su cuerpo hasta que sucumbe por completo: corazón, cerebro, todo.

Hibernar es un verbo que designa la acción realizada por algunos animales de pasar el invierno en estado de inactividad y reposo (Los osos hibernan hasta la primavera). Invernar es un verbo que designa el acto de pasar el invierno en un lugar (¿Dónde invernan las golondrinas?).

Existen diversas especies animales que se suman en estos estados de letargo, pero no todas bajo el proceso de hibernación. Existen 4 tipos de dormancia: la hibernación, la diapausa, la estivación y la brumación.

Significado de Hibernar

Pasar el invierno en estado de letargo profundo o hibernación.

Un adulto en situaciones extremas de frio puede quemar hasta 500 calorías a la hora. La grasa tiene una gran concentración de mitocondrias y su función es quemar energía para dársela al organismo y mantener su calor: esta es una característica presente en todos los mamíferos.

Diversos estudios han demostrado que la exposición a temperaturas más bajas, hace que el índice metabólico basal, es decir las calorías que se queman en reposo, aumente ligeramente. Este mayor gasto calórico se debe a que el cuerpo necesita trabajar más para mantener el calor.

Finck cita como ejemplo los diminutos colibríes, que tienen un metabolismo tan rápido que necesitan comer el doble de su peso en néctar a diario. Necesitan mucha energía para desplazarse tan rápido; sus corazones laten 1.200 veces por minuto cuando vuelan.

Estas son algunas de las especies que hibernan

Durante este período, su ritmo metabólico se reduce drásticamente, permitiéndoles conservar energía y sobrevivir en condiciones adversas. Son muchas las especies de animales que hibernan: desde mariposas, ardillas y murciélagos, hasta animales de mayor tamaño como los osos.

La "hibernación en verano" se llama estivación . La definición en el Diccionario de Oxford es la siguiente: El sopor prolongado o la latencia de un animal durante un período caluroso o seco. “La estivación es cuando los animales reducen su actividad durante los calurosos y secos meses de verano.

La hibernación y la estivación son reacciones al clima extremo, pero en casos completamente opuestos: la hibernación se produce ante climas muy fríos y la estivación se realiza ante climas muy cálidos y secos.

De acuerdo con National Geographic, los osos cuando despiertan de su letargo priorizan alimentarse y pueden entrar en un estado de caza letal para cualquier presa que se cruce en sus caminos, especialmente crías de renos y alces.