¿Qué es la potencia reactiva y para qué sirve?

La potencia reactiva es la potencia requerida por las corrientes que son necesarias para establecer los campos magnéticos de las bobinas o los campos electrostáticos en los capacitores para su correcto funcionamiento.

La mayoría de las cargas inductivas, como motores, transformadores, balastos y equipos de calentamiento por inducción, requieren potencia reactiva para producir un campo magnético.

La potencia reactiva viene representada por una Q, se mide en voltiamperios reactivos (var) y aparece en las instalaciones eléctricas cuando se utilizan aparatos que necesitan crear campos magnéticos y eléctricos para funcionar.

Aumenta las pérdidas en la instalación: al aumentar la intensidad que circula por los cables, aumentan las pérdidas por efecto joule y el calentamiento de estos. Caídas de tensión: al aumentar la intensidad aumentan las caídas de tensión, pudiendo perjudicar sus procesos o equipos.

La potencia reactiva es la potencia que necesitan las bobinas para establecer campos magnéticos en aparatos como transformadores, ascensores o maquinaria industrial y electrodomésticos que precisen de bobinas para su funcionamiento. Se representa por la letra Q y se mide en voltiamperios reactivos (VAr).

La energía reactiva no se genera y no calienta, sin embargo es imprescindible para muchos dispositivos. Por el contrario, la energía activa pone en funcionamiento electrodomésticos, genera calor, etc., esta es la principal diferencia entre energía activa y reactiva.

La energía reactiva se compensa con baterías de condensadores, correctamente dimensionadas e instaladas, de esta forma adaptarán el factor de potencia a los valores normalizados con el fin de evitar el recargo por consumo de energía reactiva.

La energía reactiva se mide en kVArh y se genera por el funcionamiento de determinados aparatos eléctricos que utilizan bobinas que transforman la energía en campos electromagnéticos (motores, transformadores, etc.).

La cantidad y dirección de la potencia reactiva intercambiada se puede controlar ajustando la amplitud y fase del voltaje trifásico de salida del convertidor, |v_abci|. Si |v_abci| es mayor que la magnitud del voltaje trifásico de la red eléctrica |v_abc|, el STATCOM entrega potencia reactiva a la red.

Para poder eliminar o compensar la energía reactiva es necesario la instalación de baterías de condensadores. La batería de condensadores es un equipo que por su naturaleza capacitiva, permite reducir considerablemente la demanda de energía reactiva de la red.

Si este consumo (energía reactiva) supera el 50% sobre el consumo total de energía activa, la energía excedente se cobra y si está por debajo no hay penalización alguna.

¿Cuándo se habla de exceso de energía reactiva? Si en un punto de suministro concreto se supera el límite de energía reactiva establecido por la distribuidora eléctrica de la zona, el titular del contrato se verá obligado a abonar una penalización económica por exceso.

Cuando la tensión y la corriente tienen el mismo valor de ángulo la potencia reactiva es cero y por lo tanto el sistema solo consume potencia activa.

La intensidad de corriente eléctrica(I) es la cantidad de electricidad o carga eléctrica(Q) que circula por un circuito en la unidad de tiempo(t).

Aumenta el rendimiento de tus sistemas de transporte y distribución y ayuda a tus clientes a reducir sus facturas eléctricas consumiendo eficientemente. La instalación de baterías de media tensión permite optimizar las líneas de transporte eléctrico.

El factor de potencia es la relación existente entre la potencia aparente y la potencia activa, tratando siempre de que la potencia activa se acerque lo más posible a la potencia aparente. Es decir: a mayor potencia activa y menor potencia reactiva, tendremos un factor de potencia más cercano a 1 (el ideal).

¿Cuáles equipos producen la reactiva? Equipos como refrigeradores, aires acondicionados, motores, fundidoras, entre otros que necesitan de la generación de campos eléctricos o magnéticos para operar.

Sintomas de la demanda de energía reactiva

Si su factura eléctrica es anormalmente alta, o si está recibiendo cargos extra por energía reactiva (factor de potencia), son signos obvios de que su sistema eléctrico tiene una alta demanda de energía reactiva.

La intensidad indica la cantidad de cargas que se mueve por el circuito. La representamos con la letra I. La tensión se define en un trozo de conductor o en un elemento del circuito. La unidad de intensidad es el amperio, que se simboliza con la letra A.

Se define a un ohm como la resistencia eléctrica que existe entre dos puntos de un conductor, cuando una diferencia de potencial constante de 1 voltio aplicada entre estos dos puntos, produce, en dicho conductor, una corriente de intensidad de 1 amperio (cuando no haya fuerza electromotriz en el conductor).

G es la conductancia (viene del inglés gate), R es la resistencia en ohmios, I es la corriente en amperios, V es el voltaje en voltios.

Los puntos más usuales donde se realiza la compensación de energía reactiva son las líneas de evacuación de centrales de generación (parques eólicos, hidroeléctricas, etc), subestaciones receptoras o de distribución, y nudos de distribución.

La potencia eléctrica recomendada se puede calcular sumando los kilovatios (kW) de potencia que tiene cada electrodoméstico: Televisión (0,5 kW) + Vitrocerámica (1,5 kW) + Lavadora (1,5 kW) + Horno (2 kW) + Lavavajillas (2 kW) + Frigorífico (0,5 kW) + Microondas (1 kW) + Calefacción (2 kW) = 11 kW.

Se calcula que cada kilovatio de reducción te supondrá un ahorro aproximado de unos 50 euros al año. Para bajar la potencia contratada, deberás solicitarlo a tu compañía. Durante un tiempo fue gratis, pero ahora tiene un precio aproximado de unos 11 euros, sin importar la cantidad que quieras bajar.

El valor ideal del factor de potencia es 1, esto indica que toda la energía consumida por los aparatos ha sido transformada en trabajo. Por el contrario, un factor de potencia menor a la unidad significa un mayor consumo de energía necesaria para producir un trabajo úll.