¿Qué es la radiactividad y dónde se origina?

La radiactividad es un fenómeno que se produce de manera espontánea en núcleos de átomos inestables emitiendo, mediante su desintegración en otro estable, gran cantidad de energía en forma de radiaciones ionizantes.

'De la radiactividad' y 'cuerpo cuyos átomos se desintegran espontáneamente' .

Las radiaciones ionizantes de origen natural están presentes en la naturaleza que nos rodea. Además de la radiación cósmica, se producen radiaciones ionizantes como consecuencia de la presencia de materiales radiactivos existentes en la corteza terrestre.

Marie Salomea Sklodowska Curie nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, Polonia. Hija de un profesor de Física y de una maestra. Desde muy pequeña fue buena estudiante y le encantaba leer, sobre todo Física y Ciencias Naturales. En 1895 se descubrieron los rayos X y en 1896 se descubre la radiactividad natural.

Si quieres sorprenderte con algunas de las zonas más radiactivas de la Tierra, las puedes encontrar en esta lista:

La exposición a niveles muy altos de radiación, por ejemplo, por estar cerca de una explosión atómica, puede causar efectos agudos sobre la salud, entre ellos, quemaduras de piel y síndrome de radiación aguda (“radiotoxemia” o “enfermedad por radiación”).

La radiactividad​ (también conocida como radioactividad, radiación nuclear o desintegración nuclear) es el proceso por el cual un núcleo atómico inestable pierde energía mediante la emisión de radiación, como una partícula alfa, partícula beta con neutrino o solo un neutrino en el caso de la captura electrónica, o un ...

La radiación de alta energía, como los rayos X, los rayos gamma, las partículas alfa, partículas beta y los neutrones pueden dañar el ADN y causar cáncer. Estas formas de radiación pueden emitirse en accidentes de plantas nucleares de electricidad y cuando se fabrican, prueban o usan armas atómicas.

Este se conoce como uranio enriquecido y es el más radiactivo. Aunque el principal uso del uranio es como fuente de energía, este elemento también tiene otras aplicaciones en diversos sectores, como la industria y la medicina.

La radioactividad es un proceso en el que se libera energía y proviene de procesos químicos y físicos que pueden llegar a afectar la salud humana y del planeta.

Entre los objetos más comunes, se pueden encontrar botones, collares o platos de vidrio de uranio, típicos de los años 20, o algunas cerámicas, sobre todo en los colores rojo, amarillo o verde intensos, muy populares hasta hace unos treinta años y que llevan una concentración considerable de uranio y torio.

radiación de fondo natural (+)

Radiación ionizante existente en la naturaleza en ausencia de cualquier instalación nuclear o fuente radiactiva artificial. Se debe a la radiación cósmica y a los radionucleidos naturalmente presentes en la corteza terrestre y en la atmósfera.

Hay dos tipos de radiación: radiación ionizante y radiación no ionizante.

En general son radiactivas las sustancias que no presentan un balance correcto entre protones o neutrones. Cuando el número de neutrones es excesivo o demasiado pequeño respecto al número de protones, se hace más difícil que la fuerza nuclear fuerte, debido al efecto del intercambio de piones, pueda mantenerlos unidos.

Para poder identificar si se trata o no de una fuente radiactiva será necesario utilizar detectores de radiación especializados, los cuales son capaces de indicar el nivel de radiación existente a una determinada distancia de la fuente radiactiva.

En 1903 le concedieron el Premio Nobel de Física por el descubrimiento de los elementos radiactivos y en 1911 la otorgaron un segundo Nobel, el de Química, por sus investigaciones sobre el radio y sus compuestos. Marie Curie fue nombrada directora del Instituto de Radio de París en 1914 y se fundó el Instituto Curie.

Maria Salomea Skłodowska-Curie, conocida como Marie Curie, nació el 7 de noviembre de 1867 en Varsovia, Polonia. Fue una física, matemática y química pionera en el campo de la radiactividad.

Las exposiciones a la radiación natural son debidas a dos contribuyentes fundamentales: las partículas de alta energía de los rayos cósmicos que inciden en la atmósfera terrestre y los radionucleidos de la corteza terrestre presentes en todo el medio ambiente, incluyendo el propio cuerpo humano.

Los rayos gamma suelen ser emitidos junto con partículas alfa o beta durante la desintegración radiactiva. Los rayos gamma constituyen un peligro desde el punto de vista de la radiación para todo el cuerpo.

Estar expuesto a una gran cantidad de radiación durante un corto período de tiempo, como durante una emergencias causadas por la radiación, puede causar quemaduras en la piel. También puede conducir al síndrome de radiación aguda o "enfermedad por radiación". Los síntomas incluyen dolor de cabeza y diarrea.

Según los expertos en seguridad contra la radiación, la exposición a radiaciones de 5 – 10 rems (5,000 – 10,000 milirrems o 50 – 100 milisieverts) normalmente no produce efectos perjudiciales para la salud, porque la radiación inferior a estos niveles es un factor secundario para el riesgo general de cáncer.

Son radiactivos todos los isótopos de los elementos químicos con número atómico igual o mayor a 84 –el polonio es el primero de ellos-; actualmente se obtienen en laboratorio isótopos radiactivos de elementos cuyos isótopos naturales son estables, mediante la denominada radiactividad artificial.

Usted debe hacer la prueba de radón en su hogar. La única manera de saber si usted y su familia están expuestos al radón es haciendo la prueba para detectarlo.

La energía de la radiación ionizante puede dañar el ADN. Los daños en el ADN pueden causar cambios en los genes que aumentan el riesgo de cáncer. En la hoja informativa del NCI sobre Campos electromagnéticos y cáncer, se incluye una lista de fuentes de radiación por radiofrecuencia.

Evite la exposición directa al Sol entre las 9 de la mañana y las 4 de la tarde. Cerca del 80% de la radiación UV se recibe en este periodo de tiempo. Incremente el tiempo de estadía bajo la sombra. Esta es una de las principales defensas contra la radiación solar.