¿Qué es lo que da origen a la vida?

Las teorías científicas sobre el origen de la vida giran alrededor de dos ideas principales: la que prima la genética -con la replicación de ADN o ARN como condición esencial para que haya evolución darwiniana- y la que dice que primero fue el metabolismo.

La vida surgió de una "sopa primordial"

Por último, una de las teorías más aceptadas en la actualidad sobre el origen de la vida es que los primeros seres surgieron por la acción de procesos químicos posibilitados por las condiciones de la Tierra primitiva.

La vida en la tierra surgió hace unos 3.500 millones de años. Se inició así un proceso evolutivo de animales y plantas del que tenemos pocos datos, pues las primeras formas de vida eran microscópicas y luego animales y plantas blandos (algas, gusanos) que no dejan restos fósiles.

Hay un elevado consenso científico sobre las esponjas marinas (poríferos) como los primeros animales que habitaron la Tierra. Como lo hay al considerarlas los ancestros de toda las formas de vida que hoy forman el reino Animalia, desde peces hasta aves, pasando por mamíferos, moluscos o reptiles.

Las medusas peine fueron los primeros animales de la Tierra hace cerca de 700 millones de años, por delante de las esponjas. Esa es la conclusión de un análisis cromosómico realizado por varios investigadores y publicado este miércoles en la revista Nature.

La diversificación de la vida

La vida comenzó en la Tierra hace por lo menos 3.5 mil millones años. Desde entonces, se ha diversificado de una manera increíble. Aprende acerca de sucesos importantes en la historia de los organismos vivos en el planeta y de incluso la aparición de los seres humanos.

La Tierra se formó hace aproximadamente 4.6 mil millones de años, como resultado de una supernova (explosión de una estrella). Los restos de esta explosión comenzaron a colapsarse sobre sí mismos debido a la gravedad, lo que formó el sol.

Hace 3500 millones de años: los estromatolitos, primeras formas de vida complejas. Unas colonias de bacterias llamadas estromatolitos son las primeras formas complejas de vida de la Tierra.

Un equipo internacional de científicos ha hallado la respuesta a cómo surgieron los primeros animales en la Tierra en antiguas rocas sedimentarias del centro de Australia. La investigación se publica en la revista Nature. "Rompimos estas rocas hasta convertirlas en polvo y extraímos moléculas de antiguos organismos.

En los seres humanos, el ancestro común más reciente está dado por una "Eva mitocondrial" y un "Adán cromosomal-Y", los que implican que éstos tuvieron ancestros comunes que son más antiguos que para todos los humanos. La Eva mitocondrial se estima que vivió hace 200.000 años.

Hace cientos de millones de años nuestro planeta experimentó la madre de todas las edades de hielo tras el derretimiento del hielo. Así, el final de esta época de Tierra gélida liberó en el océano grandes cantidades de nutrientes y, gracias a ellos, aparecieron algas y animales cada vez más complejos.

Según el Génesis 1, después de haber creado a los animales terrestres, Dios crea al ser humano, macho y hembra, a imagen suya y como culminación de su obra.

Animales prehistóricos

¿Cuál es el último animal del mundo? El delfín.

Al principio, el universo era muy pequeño y denso. A este estado se le conoce como bola de fuego primaria. Durante el primer segundo solo podían existir partículas elementales como los protones, neutrones y electrones. Pero el universo se enfrió y expandió rápidamente.

La existencia de la vida en la Tierra se apoya en cinco grandes pilares: la distancia al Sol, ni muy cerca ni muy lejos, lo suficiente para que haya agua líquida; el núcleo magnético, que protege la atmósfera del arrastre del viento solar y a la vida de la radiación cósmica; la propia atmósfera, cuyo efecto invernadero ...

Los científicos estiman que la Tierra tiene una antigüedad de aproximadamente 4.600 millones de años (M años), que es cuando se formó el Sistema Solar. El transcurso de ese tiempo ha estado acompañado de complejos procesos químicos, físicos y biológicos, que llevaron al estado actual de la Tierra.

Los defensores del Big Bang sugieren que hace unos 10 000 o 20 000 millones de años, una onda expansiva masiva permitió que toda la energía y materia conocidas del universo (incluso el espacio y el tiempo) surgieran a partir de algún tipo de energía desconocido.

En pocas palabras, el mundo no fue creado por nadie sino que resultó de la propia evolución del universo. Ahora bien, esta respuesta es un poco decepcionante porque nos hace preguntarnos por quién o qué creó entonces al universo. ¿Cómo hizo el universo para pasar de la nada a ser algo?

La opinión del científico más reconocido en este tiempo, es que lo que existía antes de esa gran explosión era, básicamente, nada. Para Hawking, en el momento del Big Bang, el universo era una singularidad, un momento en el que todas las leyes de la física dejarían de aplicar.

Hace 600 millones de años, todos los continentes del planeta formaban una sola masa de tierra, llamada Pangea. Unos 400 millones de años después, ese supercontinente comenzó a separarse, hasta lograr el aspecto que tiene hoy nuestro planeta.

Las criaturas que vagaban por la Tierra antes de que llegaran los dinosaurios eran en gran parte tiburones, peces óseos, artrópodos, anfibios, reptiles y sinápsidos.

Evidencia temprana de presencia de la vida en la Tierra

La más antigua evidencia indiscutible de vida en la Tierra, interpretadas como bacterias fosilizadas, datan de hace 3770 millones de años-4280 millones de años. ​ con evidencia geoquímica también parece demostrar la presencia de la vida hace 3800 millones de años.

Sus conclusiones indican que humanos modernos y simios se originaron a partir de un ancestro común hace entre 9 y 6 millones de años. Para entender los orígenes de nuestro linaje es necesario reconstruir la morfología, el comportamiento y el entorno del último ancestro común entre los humanos modernos y otros simios.

Los humanos no evolucionamos de los monos. En realidad, somos un poco más cercanos a los simios pero tampoco es que evolucionamos de ellos sino que somos más bien como primos. Con ellos compartimos un antecesor común con los simios africanos, como los gorilas y los chimpancés.

En el Planeta existen más de 4.000 especies de mamíferos, un grupo de seres vivos muy diverso, al que también pertenece el ser humano. Son los animales más complejos y evolucionados. Los mamíferos son una clase de vertebrados cuya principal característica es que las madres tienen mamas para alimentar a sus crías.

Se estima que la ballena azul, el animal más grande del mundo, come más de 16 toneladas de plancton al día. Te contamos todo lo que necesitas saber sobre este impresionante gigante. Este artículo fue publicado originalmente en mayo de 2010 y ha sido ampliado en septiembre de 2023.