¿Qué es lo que hay en el centro de una galaxia?

En el centro de cada galaxia existe un agujero negro supermasivo, y la Vía Láctea no es la excepción. ¿Por qué son descomunalmente grandes? Resulta que en ese sitio además hay mucho material, es decir, estrellas y nubes estelares, todo esto se fusiona y así termina formándose un hoyo sumermasivo.

La región central de la Vía Láctea se llama Centro Galáctico y contiene un agujero negro supermasivo de unos 4 millones de masas solares llamado Sagitario A*.

De acuerdo con un texto de UNAM Global, un cuásar “es esencialmente un agujero negro supermasivo rodeado por grandes cantidades de gas y polvo” en el centro de una galaxia y cuyo gas forma un “disco de acreción” del que se desprende una emisión de luz tan potente que puede eclipsar a todas las estrellas en una galaxia; ...

En el centro de nuestra galaxia las estrellas se encuentran más próximas entre sı y son de un tipo diferente a las que forman el resto de la Vıa Láctea. En particular el centro galáctico está poblado de una mezcla de estrellas de tipo I y II.

El centro de la galaxia espiral alberga un bulto de estrellas de forma esférica o alargada. El bulto puede ser bastante pequeño, como en el caso de NGC 5584, o algo grande, como en M81. Por otra parte, NGC 1300 se conoce como una galaxia espiral barrada a raíz de su bulto con forma de barra alargada.

Sagitario A* es una fuente de radio muy, muy compacta y brillante situada en el centro de nuestra galaxia, o lo que es lo mismo, el agujero negro supermasivo, recibiendo este nombre al estar dentro de la estructura Sagitario A (más extensa).

No vivimos dentro de un agujero negro , pero eso no descarta la posibilidad de que nuestro universo haya nacido a partir de uno. Los agujeros negros son tan famosos como aterradores: regiones de atracción gravitacional infinita, donde escapar es imposible.

Debido a que el polvo interestelar bloquea nuestra línea de visión hacia el centro de la galaxia, este no puede ser estudiado mediante el espectro visible, el ultravioleta o por rayos X de baja potencia.

Los agujeros negros tienen dos partes. Está el horizonte de sucesos, que podemos considerar como la superficie, aunque es simplemente el punto donde la gravedad se vuelve demasiado fuerte como para que algo pueda escapar. Y luego, en el centro, está la singularidad . Ésa es la palabra que usamos para describir un punto que es infinitamente pequeño e infinitamente denso.

Es posible que hayan sido creados por el colapso gravitacional de nubes de gas gigantes a partir de las cuales se formaron las galaxias, o por la fusión de muchos agujeros negros más pequeños a lo largo del tiempo . Otra posibilidad es que simplemente haya crecido durante miles de millones de años devorando constantemente estrellas en órbita.

Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea , es mucho menos luminoso que otros agujeros negros en los centros de galaxias que podemos observar, lo que significa que el agujero negro central de nuestra galaxia no ha estado devorando activamente material a su alrededor. .

Esto es cierto. Hay innumerables agujeros negros ahí fuera , y algunos están invariablemente posicionados hacia nosotros. Los agujeros negros más masivos que se encuentran frente a la Tierra, que pueden ser miles de millones de veces más masivos que el Sol y habitar en el centro de las galaxias, se llaman "blazares". Son objetos poderosos.

Ese patrón es causado por una onda de densidad (presión) que gira en espiral desde el borde del disco hacia el centro y vuelve a salir , creando los brazos espirales visibles de la galaxia.

¡Las galaxias más pequeñas contienen “simples” unos pocos cientos de millones de estrellas, mientras que las galaxias más grandes contienen hasta cien billones de estrellas! Los científicos han podido segmentar las galaxias en 4 tipos principales: espirales, elípticas, peculiares e irregulares .

Los 4 tipos de galaxias que se han detectado hasta el día de hoy en el universo conocido son:

Pero si solo en la Vía Láctea hay 100 billones de sistemas solares, muchos de ellos parecidos al nuestro, con múltiples planetas y en el universo hay miles de millones de galaxias, ¿te imaginas cuántos mundos hay ahí fuera esperando a ser descubiertos?

La Vía Láctea no es un universo insular, sino un miembro de un pequeño grupo de galaxias llamado Grupo Local. El Grupo Local contiene alrededor de 3 docenas de galaxias conocidas, agrupadas en dos subgrupos alrededor de dos galaxias espirales masivas: la Vía Láctea y la Galaxia de Andrómeda.

Vivimos en uno de los brazos de una gran galaxia en forma de espiral llamada Vía Láctea. El Sol y sus planetas (incluida la Tierra) se encuentran en esta tranquila parte de la galaxia, a medio camino de su centro.

Los agujeros negros son regiones del espacio donde la gravedad es tan fuerte que nada puede escapar de ellos, ni siquiera la luz. Incluso antes de alcanzar el horizonte de sucesos (el punto sin retorno), las fuerzas de marea del agujero negro lo “espaguetizarán” . En realidad, los astrónomos no saben qué sucede dentro de los agujeros negros.

Si fueses el astronauta que cae en el agujero negro lo verías “cada vez más grande” a medida que te vas acercando. “Los agujeros negros producen una extraña deformación de la luz que los hace parecer más grandes de lo que parecen”, señala. “Tendrás toda la luz del universo doblada en tus ojos, por un breve momento”.

El resultado final es una estrella de neutrones. En este punto, dependiendo de la masa de la estrella, el plasma de neutrones dispara una reacción en cadena irreversible, la gravedad aumenta enormemente al disminuirse la distancia que había originalmente entre los átomos.

Hace mucho tiempo, los romanos denominaron a nuestra galaxia como Vía Láctea, que se podría traducir como camino de leche. Ellos la llamaron así, precisamente por su parecido con una mancha lechosa en el cielo nocturno. Sin embargo, los romanos no fueron los únicos en ver una mancha de leche en el cielo.

En la mayoría de los dominios de observación es prácticamente imposible ver lo que hay al otro lado del centro galáctico , de ahí la “sombra de observación” de nuestra visión de la galaxia.

Puedes ver la Vía Láctea todo el año, sin importar en qué parte del mundo te encuentres . Es visible siempre que el cielo esté despejado y haya una mínima contaminación lumínica. Sin embargo, la Vía Láctea también parece moverse en el cielo a medida que la Tierra gira.

«Un agujero negro es un objeto astronómico con una atracción gravitatoria tan fuerte que nada, ni siquiera la luz, puede escapar de él», explica la NASA.

Así pues, se estima que los agujeros negros más masivos o supermasivos, millones de veces más masivos que nuestro sol, podrían tener una temperatura de 1.4 x 10 elevado a -14 grados Kelvin. Esto es muy bajo, casi cero absoluto.

Según la teoría de Einstein, el tiempo y el espacio, en cierto modo, intercambian lugares dentro del agujero. Dentro del agujero negro, el propio flujo del tiempo atrae los objetos que caen hacia el centro del agujero negro . Ninguna fuerza en el universo puede detener esta caída, como tampoco nosotros podemos detener el flujo del tiempo.