¿Qué es lo que negaban los sofistas?

Los sofistas negaron la existencia de tales “absolutos” (para ellos, todo era relativo); Sócrates, en cambio, estaba convencido de su existencia. …

También le criticaba el hecho de cobrar, más adelante el Estado los acusaría de tener falta de moral lo que les provocó descredito y mala fama en la enseñanza que impartían. La primera exigencia de esa areté era el dominio de las palabras para ser capaz de persuadir a otros.

Según los sofistas, el hombre se define a sí mismo y se diferencia de los animales por el lenguaje, expresión de su naturaleza psicofísica: es la condición y el efecto de su carácter social. Gracias a él, puede perfeccionarse personalmente e integrarse socialmente.

Fueron criticados por algunos sectores porque los consideraban mercenarios de la sabiduría, ¡se atrevieron a cobrar por enseñar estas materias! Y hecho sorprendente, eran lo suficientemente valorados como para que se ganaran dignamente la vida.

RT: La concepción negativa de los sofistas se debe a varias razones históricas y filosóficas. En primer lugar, algunos sofistas cobraban por enseñar habilidades retóricas y argumentativas, lo que llevó a la idea de que estaban más interesados en el lucro que en la verdad o la moralidad.

Se atribuye a los sofistas el hecho de poner el foco de atención en los problemas humanos y en lo político; se afirma también que la influencia de Sócrates fue fundamental para dirigir la reflexión hacia lo humano, la moral y la política; pero los presocráticos lo hicieron antes.

Con ello, Sócrates critica el escepticismo y relativismo de sus contemporáneos Sofistas. La verdad no está en el mundo exterior, sino que está en el interior de cada uno (daimon).

El sofista entonces era el tipo de maestro en el que normalmente pensamos en un colegio o universidad: un conferenciante, un impartidor de sabiduría, el hombre con las respuestas. El filósofo, por otra parte, es un amante de la sabiduría o un buscador del conocimiento.

En sus orígenes, en la antigua Grecia, el vocablo sofista se utilizó para designar a quien se mostraba experto en alguna actividad. Podía ser la filosofía, la poesía, la música o la adivinación, pero siempre un sofista era un maestro de sabiduría, alguien que se proponía hacer sabio a quien recibiera sus enseñanzas.

Así se llamaban los filósofos griegos que en el siglo V a.n.e. eran maestros de “sabiduría” y de elocuencia. Los sofistas no formaban una escuela unida. Lo único que tenían de común era la negación de la religión, una explicación racionalista de los fenómenos de la naturaleza, un relativismo ético y social.

Es un hecho bien conocido que Platón odiaba a los sofistas, y en nuestro último episodio hemos examinado sus razones. Pero, ¿realmente los sofistas no eran más que inmorales manipuladores de la verdad, sin méritos propios?

En efecto, la aversión de la que fueron objeto los sofistas fue bastante general en la sociedad griega de la época, sobre todo en los grupos que mantenían el espíritu aristocrático, para los que la actividad comercial no tenía demasiado prestigio y menos el realizar un trabajo intelectual a cambio de una remuneración.

No enseñan en un sitio fijo, sino que son maestros ambulantes, conferenciantes en gira permanente. Enseñan bajo el nombre de filosofía todos los conocimientos existentes en aquella época: geometría, física, astronomía, medicina, leyes, y sobre todo retórica y filosofía propiamente dicha.

Nehamas, por ejemplo, ha sostenido que "Sócrates no se diferenciaba de los sofistas en el método sino en el propósito general" (1990, 13). Nehamas relaciona este propósito general con el elenchus socrático, sugiriendo que la negación de Sócrates del conocimiento y de la capacidad de enseñar aretē lo distancia de los sofistas .

El sofismo puede designar todo razonamiento incorrecto, sin embargo, en lógica, los sofismos se refieren específicamente al razonamiento que parece ser correcto, pero no lo es. Un ejemplo bastante común de sofismo es el argumento: «Todas las mujeres se portan mal».

Los sofistas no formaban una escuela unida. Sin embargo, lo que tenían en común era su relativismo moral, la negación de una verdad objetiva y el escepticismo respecto al valor absoluto del conocimiento.

Para los sofistas, la figura del filósofo es una persona que ilustra y enseña a otra un saber preparado, y el alumno simplemente se limita a escuchar. Por otro lado, Sócrates creía que el filósofo actuaba como guía, ayudando a otra persona a acercarse a la verdad y al conocimiento, el cual estaba unido al alma.

Estas eran cualidades útiles de la época, durante la cual la capacidad de persuasión tenía una gran influencia en el poder político y la riqueza económica. Atenas se convirtió en el centro de la actividad de los sofistas, debido a la libertad de expresión de la ciudad para los ciudadanos no esclavos y su riqueza de recursos .

Los principales sofistas anteriores a Sócrates son Protágoras de Abdera y Gorgias Leontino. Tienen ambos al hombre por medida de cuanto pueda concebirse o ser observado. No pocas escuelas filosóficas modernas proceden de Protágoras y de Gorgias.

Pues sus detractores (filósofos de la naturaleza) los acusaban de no saber el verdadero origen de las cosas. De allí, los sofistas pasaron de ser maestros de la sabiduría o conocedores de la vida a maestros charlatanes, embaucadores o falsos sabios.

Los sofistas estaban más preocupados por poder convencer a los demás de que se debía creer en una opinión particular, incluso cuando sabían que en realidad era falsa. Mientras que a Sócrates sólo le preocupaba la verdad, incluso cuando no era algo que quisiera que fuera verdad.

Platón afirma que los sofistas no eran filósofos, ya que ellos no buscan la verdad. En este sentido Zenón es un erístico para Platón, puesto que no le importa la verdad y, tan sólo, opera a nivel conceptual.

Creía que todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien actuarán de manera justa. Su lógica hizo hincapié en la discusión racional y la búsqueda de definiciones generales.

Protágoras fue el primer sofista del que tenemos noticia. Nació en Abdera, en la costa N del Mar Egeo, aproximadamente en el año 490 a. deC. y vivió en Atenas y Sicilia.

Los sofistas, concibieron a la justicia como elemento organizador de la sociedad. Diferenciaron lo que es justo por naturaleza, de aquello que es justo por convención. Al aceptar la justicia por convención, sentaron como precedente que la calificación de justo e injusto provenía de los acuerdos.

Platón odiaba a los sofistas porque estaban interesados ​​en alcanzar riqueza, fama y un alto estatus social . Platón señaló que los sofistas no eran filósofos. Afirmó que los sofistas estaban vendiendo una educación equivocada a los ricos.

De esta manera se decía que, si quien argumentaba incorrectamente lo hacía sin la intención de mentir, entonces estábamos frente a una falacia. En cambio, si alguien formulaba un argumento consciente del engaño, entonces estábamos frente a un sofisma.