¿Qué es lo que origina un volcán?

Los volcanes son montañas con una ruptura en la corteza terrestre por donde expulsan magma, ceniza y gases provenientes del interior de la tierra. Cuando entran en erupción, la lava expulsada por los cráteres se acumula en la superficie y, al enfriarse, forma el cono del volcán.

Un volcán es un lugar situado sobre la superficie terrestre en el que se produce la expulsión de material magmático, total o parcialmente fundido. La acumulación de este material, por lo general , adopta una forma aproximadamente cónica alrededor del punto de salida.

Los volcanes submarinos se forman debido a la actividad volcánica que ocurre en los fondos oceánicos. Esta actividad está estrechamente relacionada con la tectónica de placas, el proceso mediante el cual las placas tectónicas de la corteza terrestre se mueven e interactúan entre sí.

Básicamente, un volcán es una manifestación de la energía interna de la Tierra. La superficie de la Tierra se divide en placas tectónicas que se mueven a distintas velocidades y donde se tocan las placas es donde se producen los volcanes y otros fenómenos como los terremotos.

Un volcán es mucho más que una erupción de lava y gases. Su actividad es fundamental en el sistema de regulación térmico de la Tierra y los componentes producidos durante estos eventos aumentan la fertilidad de los ecosistemas.

Cuando los geólogos hablan de magma, se refieren a la roca fundida que todavía está atrapada bajo tierra. Si esta roca fundida llega a la superficie y continúa fluyendo como un líquido, se denomina lava.

Un volcán es una abertura en la corteza terrestres a través de la cual roca fundida, gases y escombros escapan a la superficie. Durante una erupción volcánica, la lava y otros escombros pueden fluir a velocidades de hasta 100 millas por hora, así destruyendo todo lo que se encuentre en su camino.

En España, existen más de un centenar de volcanes, estando la mayoría inactivos y siendo una de las zonas más conocidas la de las Islas Canarias. Sin embargo, otro punto desconocido se encuentra en Cataluña y, en concreto, en la provincia de Gerona, donde se concentran nada menos que 40, la más numerosa del país.

Los volcanes se clasifican: Volcanes compuestos o estratovolcanes. Calderas. Volcanes en escudo.

Derrame o corriente de roca fundida, originado en un cráter o en las fracturas de los flancos del volcán por erupciones generalmente no explosivas. Los flujos de lava descienden por los flancos del volcán restringidos únicamente a las quebradas.

Esta se divide en dos etapas: Fase 1, que indica que el volcán está en calma, y Fase 2, donde se observan manifestaciones mínimas, como fumarolas y actividad sísmica esporádica.

"La lava contiene mucha agua, especialmente antes de la erupción (cuando se llama magma), pero también a medida que fluye por el suelo", explica el experto. Sin embargo, el agua se evapora inmediatamente a esas temperaturas, por lo que "no hay líquido ni vapor" en la lava.

Dónde están los volcanes en España

En lo que se refiere a las Canarias, hay un total de 33 volcanes y la mayor parte se concentran en Gran Canaria (10), Tenerife (11) y La Palma (10). Otras localidades con este tipo de formaciones son: Fuerteventura (6), La Gomera (1), Lanzarote (5) y El Hierro (1).

Una erupción volcánica se produce cuando el material fundido (magma) del interior de la tierra asciende y llega a la superficie.

“Si nos vamos a los orígenes de la tierra, no podría haber atmósfera si no existieran los volcanes, son respiraderos del planeta que permiten la liberación de gases, oxígeno, dióxido de carbono y flúor. Esos compuestos permitieron la formación de la atmósfera y la vida en el planeta”, puntualizó el investigador.

De la energía que producen los volcanes se obtiene la energía geotérmica usada, incluso, para producir electricidad al tener la capacidad de mover grandes generadores. También incentivan el geoturismo, ya que los volcanes pueden ser atractivos turísticos.

La roca fundida emitida por un volcán en estas condiciones sale a la superficie con un contenido menor de gases y se llama lava. Comúnmente, las lavas recién emitidas se encuentran en el rango de temperaturas entre 700 y 1200 °C, dependiendo de su composición química.

Una de las partes más importantes y definitorias de un volcán es la cámara magmática, también denominada cámara de magma. Una cámara magmática es un gran depósito de roca fundida (magma) que se encuentra bajo la corteza terrestre a una gran presión.

Entre más caliente es el magma, sus partículas se hacen menos pesadas y busca subir a la corteza terrestre. Si el magma encuentra una fisura en esta capa, es decir un volcán, se produce una erupción. En el momento que el magma es expulsado sobre la superficie de la Tierra, recibe el nombre de lava.

Una erupción volcánica se produce cuando el material fundido (magma) del interior de la tierra asciende y llega a la superficie.

Los volcanes se clasifican:

En su mayor parte se trata de vapor de agua y, en menor medida, también contiene dióxido de carbono (CO₂), dióxido de azufre (SO₂), sulfuro de hidrógeno (H₂S), monóxido de carbono (CO), ácido clorhídrico (HCl), helio (He) e hidrógeno (H).

Volcán Teide, Tenerife

Además, con sus 3.718 metros, el Teide es considerado el tercer volcán más alto de todo el mundo si lo medimos a partir de la base de la corteza oceánica.

1971: última erupción en La Palma

Un 26 de octubre de 1971, hace hoy prácticamente 50 años, tuvo lugar en España la última erupción volcánica terrestre.

4. El Teide. Este volcán es al mismo tiempo el pico más alto de España, con una altura de 3.718 metros. Está ubicado en la isla de Tenerife, en las islas Canarias, y su última erupción tuvo lugar en 1909.

El Teide es uno de los volcanes que tiene la isla, pero no el único. Es un volcán del tipo poligenético, es decir, que ha tenido varias erupciones y en cada una de ellas ha ido creciendo.

El volcán Monte Tambora se ubica primero en la lista debido a la cantidad de muertes que provocó y los estragos climáticos que desencadenó no solo en la isla sino también a sus alrededores.