¿Qué es lo urbano y la ciudad?

Del latín urbanus, el adjetivo urbano hace referencia a aquello perteneciente o relativo a la ciudad. Una ciudad es un área con una alta densidad de población y cuyos habitantes, por lo general, no se dedican a las actividades agrícolas.

Población urbana: Aquella que vive en ciudades o pueblos que son cabeceras de los distritos oficiales de la República y que, además, cuentan con calles, luz, edificios públicos, y otros. Población rural: Aquella que vive fuera de las áreas consideradas urbanas.

Pese a que no hay una única definición, suele considerarse que la ciudad es una aglomeración de más de 5.000 habitantes, con menos del 25% de los habitantes dedicados a la agricultura. El espacio urbano, por lo tanto, es el centro poblacional y el paisaje propio de las ciudades.

Urbano es el adjetivo para designar a lo perteneciente o relativo a la ciudad (en latín urbs); también puede hacer referencia a ciudades y diferentes partes del mundo.

Se entiende por paisaje urbano o espacio urbano al paisaje interior de las ciudades, o sea, al espacio habitado, estructurado y organizado que compone los centros urbanos. Allí predomina el sector económico secundario o el terciario.

Las zonas urbanas se caracterizan por tener mayor densidad de población y diversidad de humanos. Además se puede decir que las zonas urbanas suelen tener un precio de superficie más elevado y una menor presencia de empleo en el sector primario que las zonas rurales.

Nuestra clasificación estadística determina como urbano, "el conjunto de entidades de población con 10.001 o más habitantes". Sin embargo, esta clasificación enmascara muchas situaciones, tal y como se mencionaba en el apartado1 de esta ponencia, que no son propiamente urbanas.

Este significa quien habita la urbe o ciudad.

Debido a la constante migración del campo a las ciudades, el número de habitantes de localidades urbanas ha ido en aumento; en contraste, el de las rurales ha disminuido. En 1950, en México 43 % de la población vivía en localidades urbanas; en 1990 el porcentaje era de 71, para 2020 es de 79 por ciento.

Son perfectos ejemplos de espacios urbanos cualquiera de las grandes ciudades del mundo: Londres, Nueva York, París, Roma, Berlín, Buenos Aires, Ciudad de México, Estambul, Hong Kong, Shanghái, Moscú, etc.

Consisten en regiones urbanizadas, o sea, en las que existen edificaciones, obras públicas y predominio de materiales artificiales y duraderos, como el concreto. En ellas se encuentra el mayor porcentaje de la población actual: según el Banco Mundial, alrededor del 56% de la humanidad habita en zonas urbanas.

- Tamaño: se considera ciudad al espacio humanizado que posee un mayor número de habitantes respecto a los asentamientos rurales.

En España, se considera ciudad todo núcleo de población con más de 10.000 habitantes y en la que haya actividades económicas vinculadas al sector servicios o a la industria.

El espacio urbano, por lo tanto, es el centro poblacional y el paisaje propio de las ciudades. La noción suele utilizarse como sinónimo de medio urbano o área urbana. Un espacio urbano es el área o paisaje de una ciudad.

Un barrio con infraviviendas, según la definición de UNICEF, es aquel área urbana con una o más de las siguientes características: 1) pobre calidad estructural de la vivienda; 2) hacinamiento; 3) acceso inadecuado al agua; 4) acceso inadecuado al saneamiento y a otras infraestructuras; y 5) estado residencial inseguro.

Toda ciudad, grande o pequeña, se divide en partes que comúnmente se denominan barrios, que tienen cada uno, sus particularidades desde el punto de vista físico, humano y económico.

Concentra la actividad económica en los sectores secundario y terciario. Ofrece una amplia variedad de servicios (educativos, de salud, financieros, culturales, de esparcimiento, entre otros).

Paisaje urbano y paisaje rural

A diferencia del paisaje urbano, el paisaje rural carece de densidad de población humana y de infraestructura edilicia o autopistas. Es el espacio utilizado principalmente para el desarrollo de actividades agropecuarias, industriales, de silvicultura y para la conservación ambiental.

Pueblo suele asociarse a la tranquilidad, a lo tradicional y a la naturaleza. Por su parte, ciudad suele vincularse al bullicio, infraestructuras, servicios y ocio.

En este caso el contexto urbano es entendido como el “lugar”, en el cuál las interacciones sociales se desarrollan, y también es el “espacio de movimiento”, por el cual se desarrollan los trayectos de los viajes producto de las interacciones sociales entre los individuos dentro de una red social personal.

Por lo tanto, establecer una jerarquía entre los centros urbanos implica tomar en cuenta estos tres niveles geográficos —ciudad, su periferia y el país— para poder determinar la importancia relativa de la ciudad dentro del sistema en su conjunto.

Ciudad, poblado rodeado por una muralla.

¿Cómo está conformado el sistema urbano en Argentina? Las actividades productivas urbanas requieren de intercambios con otras ciudades del país y del mundo. Estas conexiones se realizan a través de rutas, ferrocarriles y telecomunicaciones, formando una red de ciudades que se denomina sistema urbano.

Sobre la base del criterio físico, en la Argentina se establece que las localidades urbanas son las que tienen 2000 habitantes o más.

Por primera vez en la historia, la población urbana mundial superó a la población rural mundial en 2007; a partir de entonces, la población del mundo tiende a permanecer predominantemente urbana. El proceso de urbanización global ha avanzado rápidamente durante las últimas seis décadas.

No es hasta 1950 cuando por fin, la población que vive en ciudades (municipios por encima de los 10.000 habitantes) supera por primera vez a la rural.