¿Qué es un incendio y cómo se produce?

Incendio. Fuego de grandes proporciones que se desarrolla sin control, el cual puede presentarse de manera instantánea o gradual, pudiendo provocar daños materiales, interrupción de los procesos de producción, pérdida de vidas humanas y afectación al ambiente.

El fuego se produce siempre que haya un material combustible, en presencia de oxígeno a una temperatura extremadamente alta, se convierte en gas. Las llamas son el indicador visual del gas calentado. El fuego también puede producirse a temperaturas bajas.

Clase A son fuegos de material combustible como madera, cartón, papel, tejidos, neumáticos… Clase B son fuegos de líquidos inflamables como combustible, gasolina, queroseno, aguarrás… Clase B son fuegos de gases inflamables como etanol, propano, butano, acetileno, hidrógeno, metano… Clase C son los fuegos eléctricos.

En los incendios el calor se propaga por cuatro mecanismos:

Para que el proceso de la combustión se inicie y pueda continuar deben estar presentes, manteniendo entre si una adecuada proporción, tres elementos: combustible, oxígeno y calor.

Fuego: Producto de una combustión. Hollín:Partículas negras de carbón que se producen en una combustión incompleta. Humo: Partículas carbonosas en suspensión en el aire, derivadas de la combustión incompleta de combustibles. Incendio: Fuego fuera del control.

Punto de ignición: Temperatura a la cual se inicia el proceso de combustión, de cualquier material combustible que reacciona con el oxigeno, acompa- ñado de desprendimiento de energía y que habitualmente se manifiesta por incandescencia o llama.

Clases de fuego y extintores

La combustión consta de tres etapas.

Clase D (Metales):

Este tipo de incendios es de los más difíciles de extinguir, ya que no se le puede arrojar agua, porque produce una explosión, siendo la única forma manera de apagar, con un polvo específico para el metal que ha originado el fuego.

Las causas más habituales de los incendios que se producen en viviendas suelen tener origen eléctrico, fuentes de calor, estufas o chimeneas, cigarrillos y fósforos, cocinas, velas, etc.

La energía térmica es aquella producida por las fuentes energéticas que generan calor y por medio de contacto con combustibles o por efecto de los mecanismos de transmisión de calor, pueden transmitir suficiente energía para llegar a incendiar un material combustible.

La teoría del Triángulo del Fuego, plantea tres factores: oxígeno, calor y combustible. Si alguno de estos tres elementos falta o no está en la proporción correcta, el fuego no puede reproducirse.

Los fuegos se dividen en las clases A, B, C y D.

Fuego Clase A: es aquel que se presenta en material combustible sólido, generalmente de naturaleza orgánica, y cuya combustión se realiza normalmente con formación de brasas. Fuego Clase B: es aquel que se presenta en líquidos y gases combustibles e inflamables.

El triángulo del fuego representa los elementos que se necesitan para que se produzca la combustión. Estos son combustible, comburente (un agente oxidante como el oxígeno) y energía de activación (calor). El comburente (normalmente el oxígeno del aire) es el componente oxidante de la reacción.

Se denominan fuegos de clase D los que se producen en metales y aleaciones, por ejemplo: magnesio, potasio, sodio, etc.

La pirolisis es una degradación térmica de una sustancia en ausencia de oxígeno, por lo que dichas sustancias se descomponen mediante calor, sin que se produzcan las reacciones de combustión.

El fuego está entonces compuesto de tres elementos fundamentales: El combustible: Necesita cierta temperatura para lograr la combustión. El comburente: Oxígeno. Energía de activación: El calor necesario para que comience la reacción.

¿Qué es un comburente? El término comburente se refiere a sustancias que en determinadas condiciones de temperatura y presión pueden reaccionar con los combustibles para favorecer reacciones de combustión. Esto se debe a que son sustancias oxidantes, por lo que propician reacciones de reducción-oxidación.

SOFOCACIÓN. Puedes extinguir un incendio por sofocación eliminando el contacto del combustible con el aire con un elemento que no arda, por ejemplo, con una tapadera, un trapo húmedo o una manta ignífuga en una sartén como puedes ver en las siguientes imágenes y en el vídeo.

Fuego incipiente

En esta primera etapa los espacios o lugares de trabajo comienzan a llenarse de energía calorífica a un ritmo lento. En el ambiente todavía existe una buena cantidad de oxígeno y la temperatura se encuentra, en promedio, entre los 38º C.

Se define como INCENDIO a la ignición no controlada de materiales inflamables y explosivos, debido al uso inadecuado de sustancias combustibles, fallas en instalaciones eléctricas defectuosas y al inadecuado almacenamiento y traslado de sustancias peligrosas.

Fuego Clase C:

No se puede apagar este tipo de fuego con agua, ya que puede conducir la electricidad y provocar un cortocircuito o incluso una electrocución. En este caso, se deben utilizar extintores que contengan agentes químicos no conductores, como los extintores de dióxido de carbono (CO2) o de polvo químico seco.

Fuego clase B - Wikipedia, la enciclopedia libre.

Clase F: Fuegos derivados de la utilización de ingredientes para cocinar (aceites y grasas vegetales o animales) en los aparatos de cocina.

Llama a los servicios de emergencia 911 lo antes posible. Sigue las instrucciones del comité interno de protección civil (brigadas). Corta los suministros de energía eléctrica y de gas. No abras puertas ni ventanas, porque el fuego se extiende con el aire.

El “punto de origen” se define como la zona más pequeña dentro de la “zona de origen” que puede identificar el investigador, en la cual, la fuente de calor, la fuente de oxígeno y el combustible han interactuado para que comience un incendio y/o explosión.