¿Qué es un motor a pistón en un avión?

En un motor de pistón de aviación, el pistón se mueve hacia arriba y hacia abajo dentro de un cilindro. Este movimiento impulsa un cigüeñal, que convierte el movimiento lineal del pistón en movimiento circular. El cigüeñal a su vez hace girar la hélice, que es la que impulsa el avión hacia adelante.

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Los combustibles para motores de pistón de combustión interna son los AVGAS; mientras que, los combustibles destinados a alimentar motores de turbina, son los Jet Fuels. Pero, veamos, a continuación, más detalladamente cada uno de ellos.

Funcionamiento de un motor turbohélice. Por este motivo, se usan principalmente en pequeños y medianos aviones subsónicos, aunque algunas aeronaves más grandes como el Airbus A400M también están equipados con turbohélices.

Por lo general, los aviones de pasajeros pueden tener uno, dos, tres o cuatro motores. Por ejemplo, el Boeing 737 y el Airbus A320 suelen tener dos motores, mientras que el Boeing 747 y el Airbus A380 tienen cuatro motores.

Sin los motores, la velocidad cae absurdamente y eso es más grave en los aviones a reacción que los a hélice, aunque, obviamente es una situación de emergencia para cualquier aeronave. De esa forma, controlar un “pájaro” grande en planeo sin motores es una proeza para pocos.

Los planeadores, aviones sin motor también llamados aerodinos, aviones de vela o veleros, surcan los cielos desde hace más de un siglo. Estos aviones vuelan sin motor, pero tienen que ser impulsados al principio de su vuelo por un remolque motorizado.

Jet A es el tipo de combustible usado en aeronaves civiles. Jet A también se usa en algunas aeronaves militares. JP-5, JP-8 y Jet A son líquidos incoloros inflamables que huelen a kerosén. Estos combustibles son una mezcla de muchos compuestos llamados hidrocarburos.

El consumo de combustible de un avión comercial es muy alto (1.200L/100km), pero si tenemos en cuenta la cantidad de personas que transporta, es un medio igual o más eficiente que algunos coches del mercado.

Comparadas con los sistemas a base de hélices convencionales, las turbinas reducen de una forma importante el ruido a bordo y las vibraciones. Las turbinas giran a velocidades más altas que las hélices y los impulsores están encapsulados en el conducto de la turbina, lo que reduce notablemente las vibraciones.

Una turbina de aire de impacto (término abreviado a veces con las siglas «RAT», del inglés Ram Air Turbine) es una pequeña turbina conectada a una bomba hidráulica o un generador eléctrico, instalado en una aeronave para generar electricidad.

Al propulsar grandes volúmenes de aire hacia atrás a gran velocidad, se produce una reacción que impulsa la aeronave hacia adelante. Actualmente, estos motores alcanzan empujes de hasta 50 toneladas.

Por normativa, cualquier avión comercial de pasajeros de dos motores tiene que ser capaz de volar un mínimo de 60 minutos con la potencia de un solo propulsor.

El Airbus A380 es un avión tetrarreactor fabricado por la empresa europea Airbus desde 2005 hasta 2019.

Los motores de aviación tipo turbofán​​ (en inglés turbofan) o turboventilador​ son una generación de motores de reacción que ha reemplazado a los turborreactores. También se suelen llamar turborreactores de doble flujo. Esquema de funcionamiento de un turbofán de alto índice de derivación.

Cuando un avión se queda sin combustible, los mecanismos dejan de funcionar, justo como un auto. Cuando el mecanismo se detiene, el avión pierde potencia y algunas funciones que requieren energía, como hidráulicas. Los pilotos han sido capaces de "planear" un avión hasta el suelo.

Un motor de este tipo tiene una vida útil de 5,000 a 6,000 horas, aunque puede llegar a15,000 horas, antes de requerir un servicio mayor.

¿Qué pasa si un avión se para en el aire? Un avión no se puede parar en el aire. Bastante antes de que pudiera pasar eso, dependiendo de las características del didseño del avión, a una velocidad determinada el avión perdería la sustentación, y empezaría a aumentar su velocidad a medida que desciende hacia tierra.

Seis motores, seis.

El Stratolaunch Roc —Scaled Composites Model 351 Stratolaunch, si atendemos a su nombre oficial— es un prodigio tanto por su envergadura como por el uso de seis motores Pratt & Whitney PW4056, que se usan por ejemplo también en los Boeing 747-400 o en los Airbus A310-300.

Los motores se colocan debajo de las alas de los aviones para reducir la resistencia aerodinámica y proporcionar una mayor estabilidad en vuelo. La ubicación de los motores también permite un fácil acceso para su mantenimiento y permite una distribución más equilibrada del peso en el avión.

Stratolaunch. El Stratolaunch de Paul Allen es sin duda un avión monstruoso. Este avión compuesto de seis motores y doble fuselaje tiene la mayor envergadura del mundo: 117 metros de punta a punta.

Como era de esperar, no hay una respuesta única sobre el tiempo que se tarda en repostar un jet privado. Sin embargo, una regla general es esperar una parada de combustible de 30 a 60 minutos.

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El combustible se almacena en depósitos especiales que forman parte integral de la estructura del ala del avión, además de en un depósito central situado en la parte inferior del fuselaje.