¿Qué está pasando en el Canal de Panamá 2023?

A través de la lente imparcial del Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8, la NASA ha capturado una vista pocas veces despejada de la acumulación de barcos en espera en el lado pacífico del canal, el 18 de agosto de 2023.

El Canal de Panamá que fue transitado por 13.000 buques en 2022, principalmente portacontenedores y graneleros, está experimentando una grave sequía con niveles de agua en mínimos históricos desde 2016.

Apenas empezó 2023, en coincidencia con la temporada seca, el Canal de Panamá asegura que adoptó medidas de ahorro y conservación de agua en su operación, pero, a pesar de ello, desde el 30 de julio puso límite al paso de buques diarios, partiendo de 32 por día.

Sequía y Cambio Climático

La sequía prolongada en Panamá ha afectado gravemente los niveles de agua en los lagos artificiales que alimentan el canal, lo que ha llevado a retrasos significativos en el tránsito de barcos.

Los bajos niveles de los dos lagos artificiales que abastecen de agua al Canal, Gatún (1913) y Alhajuela (1935), son la causa de estas decisiones operativas que están impactando en su operación y en sus ingresos esperados para el año fiscal 2024, que caerán en unos 200 millones de dólares, como ya informó el ...

El 31 de diciembre, tal como lo requería el tratado, Estados Unidos transfirió el Canal a Panamá. La República de Panamá asumió la responsabilidad total por la administración, operación y mantenimiento del Canal de Panamá al mediodía, hora oficial del Este, del 31 de diciembre de 1999.

El problema es que el Gatún se está secando. Este fenómeno ha provocado una disminución significativa en el número de pasajes diarios permitidos, causando una acumulación considerable de navíos que se ven obligados a esperar su turno para cruzar.

El 7 de septiembre de 1977, el presidente Jimmy Carter y el jefe de Gobierno de Panamá, Omar Torrijos, firmaron el Tratado Torrijos-Carter, que devolvía a Panamá el control completo del canal el 31 de diciembre de 1999.

La sequía histórica que está viviendo el país centroamericano ha dejado bajo mínimos los embalses que alimentan el canal, provocando que los barcos tengan que esperar entre 9 y 11 días para atravesar. Este hecho está causando un atasco en el Canal que ya está teniendo un fuerte impacto en el comercio internacional.

En el Canal, el agua se almacena en los lagos Gatún y Alhajuela, los cuales se alimentan principalmente del río Chagres, así como de otros ríos dentro la Cuenca Hidrográfica.

Si se utilizara agua salada, ésta tendría que ser bombeada puesto que el cauce del Canal está a 26 metros sobre el nivel del mar. El costo de la instalación y mantenimiento de las bombas sería altísimo y además el agua salada dañaría los mecanismos de las esclusas y acabaría con la vegetación.

Según Business Insider, las tarifas para cruzar pueden oscilar entre los 150.000 dólares y más de 1 millón de dólares, dependiendo del tamaño y peso del barco. Cientos de barcos varados. Ahora mismo hay 108 embarcaciones en ambas entradas de la vía fluvial.

Las dimensiones máximas para los buques que deseen transitar a través el Canal son: 32.3 metros de ancho; calado -profundidad que alcanza- 12 metros de agua dulce tropical; y 294.1 metros de largo (dependiendo del tipo de buque).

"El hecho cierto es que los niveles de precipitación están cambiando y como he repetido en reiteradas oportunidades, el Canal de Panamá es la única ruta global marítima que utiliza agua dulce", a diferencia del Canal de Suez, que opera con agua de mar, añadió.

El canal se llena con agua dulce para separar el agua salada y la fauna y flora de los dos océanos. El lago Gatún, un lago artificial, proporciona agua pluvial y también agua procedente del bosque tropical cercano al canal.

Por su parte, para los historiadores colombianos, esta separación fue producto de las distintas estrategias políticas brindadas por el gobierno de los Estados Unidos, quien para ese momento pretendía la construcción del canal que buscaba la conexión de los océanos Atlántico y Pacífico.

para ganar la guerra contra los liberales en 1885; en 1895 intervinieron los marines en Panamá a favor del gobierno de la Regeneración; el hijo del presidente Marroquín, en su nombre, se comprometió a entregar el canal a cambio de ayuda para derrotar al general liberal Benjamín Herrera, que ganaba la guerra en Panamá.

El cambio climático afecta al agua presente en el planeta de formas complejas. Desde patrones de precipitación impredecibles hasta la reducción de las capas de hielo, pasando por el aumento del nivel del mar, inundaciones y sequías: la mayor parte de los impactos del cambio climático se reducen al agua (ONU-Agua).

En 10 años, entre 1904 y 1914, Estados Unidos montó y completó uno de los proyectos más masivos de construcción de la historia—la construcción del Canal de Panamá.

C. el 23 de octubre de 1977 por Omar Torrijos, (jefe de Estado de Panamá) y Jimmy Carter (presidente de los Estados Unidos de América). Con ellos, se pone fin a la presencia colonial estadounidense en el Canal de Panamá, el cual era devuelto al país hispanoamericano.

Inaugurado oficialmente el 15 de agosto de 1914, el Canal de Panamá es una “autopista” navegable, construida primero por Francia y luego por Estados Unidos, a través del Istmo de Panamá.

Los países que participan en el ejercicio son: Argentina, Brasil, Belice, Canadá, Colombia, Chile, Ecuador, Estados Unidos, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, México, Perú, la República Dominicana y Panamá.

Una nave demora un promedio de 8 a 10 horas en transitar el Canal de Panamá. ¿Cuál es la función de las locomotoras en las esclusas? Las locomotoras que operan en las esclusas de Miraflores, Pedro Miguel y Gatún asisten a los buques durante su tránsito manteniéndolos en posición dentro de las cámaras de las esclusas.

Actualmente, el flujo por día en una operación normal suele ser entre 36 y 38 barcos, según informa ABC News.

Además descongestionaría las carreteras, sería una inversión de 2.700 millones de dólares y le permitiría a Colombia aprovechar su posición geográfica estratégica para mejorar el comercio exterior.