¿Qué hace el pulpo cuando se siente amenazado?

Cuando se sienten amenazados, lanzan un chorro de tinta y huyen propulsados en otra dirección. No tienen huesos. Las únicas partes duras de su cuerpo son una especie de pico córneo parecido al de un loro, y el cartílago que les protege el cerebro.

· En el Océano Pacífico, habita un pulpo venenoso, arroja con su saliva un peligroso veneno: la tetrodotoxina. Lo inyectan a su víctima a través del diente o uña que tienen. Y solo atacan cuando se sienten acorralados, pues los pulpos son tímidos y prefieren huir ante el peligro.

Los pulpos tienen la capacidad de adaptar su color y la superficie del cuerpo a las características del ambiente. El cuerpo del pulpo ayuda también a reconocer su “estado de ánimo”, así que es azul cuando está nervioso, pálido cuando tiene miedo, o rojizo cuando está enfadado.

Si es descubierto, el pulpo lanza una nube de tinta negra que impide a sus atacantes verle, dándole tiempo a escapar. La tinta contiene además una sustancia que embota el sentido del olfato del depredador y hace más difícil que pueda seguir el rastro del pulpo en su huida.

Los pulpos tienen varios depredadores naturales, algunos de los cuales son: Los tiburones y otros peces grandes como el atún, el pez espada. Algunas aves marinas, como las gaviotas y los cormoranes, cazan pulpos. Se zambullen en el agua para atrapar a los pulpos que nadan cerca de la superficie.

Lo primero que se hace para cocerlo en agua es lo que se conoce como «asustar el pulpo». No tenemos más que introducirlo y sacarlo de la olla tres veces cuando el agua esté hirviendo; no lo dejes más de 5 segundos cada vez.

Los expertos en el campo de la investigación de la conciencia animal están de acuerdo: los pulpos son seres sensibles que sienten dolor y tratan de evitarlo activamente.

Cuando un animal percibe una amenaza suele generar una reacción, la respuesta de estrés agudo, descrita por primera vez por el fisiólogo estadounidense Walter B. Cannon, como reacción de lucha o huida. Esta respuesta puede adquirir formas muy diferentes.

Lo que debes saber…

A diferencia de otros mariscos o moluscos, el pulpo destaca por su bajo contenido en colesterol y purinas, lo que lo hace apto para personas con hipercolesterolemia o ácido úrico. Gracias a su alto contenido en proteína de buena calidad el pulpo es muy saciante.

El sentido del gusto tampoco se queda atrás, pero sin duda, la vista y el tacto son sus dos sentidos más desarrollados; de hecho, los ojos de los pulpos son sorprendentemente parecidos a los de los mamíferos, y sus tentáculos son tan expertos interpretadores como los dedos de una persona ciega.

Para defenderse de los depredadores, los pulpos emplean estrategias como la expulsión de tinta, el camuflaje y el comportamiento deimático. Tienen la capacidad de impulsarse velozmente a través del agua y esconderse, e incluso engañar a otros animales.

Cuando los pulpos perciben la amenaza de un depredador, expulsan un chorro de tinta oscura que se transforma en una nube con la que confunden a su perseguidor. No pueden ver al pulpo y pierden la capacidad de olerlo.

Una característica común en la anatomía de estos animales es la existencia de una glándula, situada en el intestino, que produce una secreción oscura formada por melanina cuando el animal se siente en peligro: la tinta. Los cefalópodos lanzan esta substancia contra sus enemigos para confundirlos o rechazarlos.

Los pulpos tienen 2 ojos y, además, son completamente daltónicos. Eso se debe a que solo tienen un tipo de célula capaz de captar la luz en las retinas.

El sistema nervioso de los pulpos está muy desarrollado y es muy complejo. En su cabeza existen agrupaciones de ganglios denominados cerebroideos y pleurales que fusionados forman el cerebro central, un centro nervioso de gran complejidad que se encuentra rodeado por una cápsula cartilaginosa similar a un cráneo.

Los pulpos no tienen esqueleto, puesto que se trata de animales invertebrados. Además, en contraposición a la mayor parte de los cefalópodos, no tienen ni conchas internas ni cáscaras protectoras exteriores. Sí que llama la atención el cartílago que forma parte de su cráneo y recubre su cerebro.

Su esperanza de vida no llega a los dos años y, de forma general, se le puede ver deambulando por el mar como si de un cometa se tratase. De peso y tamaño variable, esta especie puede llegar a pesar hasta 10 kg y sus brazos pueden alcanzar un metro de longitud.

“En el sueño tranquilo permanecen en la misma posición durante largos períodos de tiempo —muy callados, muy pálidos, las pupilas se cierran— y respiran regularmente de una manera muy tranquila”, dice. Esta etapa fue catalogada como «sueño pasivo», que duró de 30 a 40 minutos en promedio.

Los pulpos son criaturas marinas, pero son capaces de absorber una notable cantidad de oxígeno del agua para aguantar fuera de la misma durante unos minutos. Esto es, sobrevivirán mientras su piel permanezca húmeda.

Estas son solo algunas de las increíbles cosas que hemos aprendido sobre estos fascinantes invertebrados.

Pulpos. Los octópodos son animales marinos de la familia de los moluscos cefalópodos que carecen de esqueleto: ni interno ni externo. Considerado el más inteligente de todos los invertebrados, el pulpo común se encuentra en las aguas tropicales y templadas de los océanos del mundo.

Los pulpos tienen un cuerpo blando y dúctil, capaz de alargarse y contraerse. Los pulpos, en general, se caracterizan por lo siguiente: Se trata de moluscos sin caparazón, es decir, de un cuerpo blando y dúctil, capaz de alargarse, contraerse e incluso colarse por espacios diminutos.

Ratones y perros pueden escuchar frecuencias más altas, los elefantes frecuencias más bajas y muchos insectos sienten vibraciones a través de las patas. Estos y otros sentidos podrían ayudarles a detectar pequeños cambios en el ambiente y motivarlos a emprender la huida.

Los gatos sí pueden detectar el olor de las feromonas y nuestro cuerpo, en momentos de miedo, desprende feromonas de estrés que probablemente los felinos puedan oler para actuar en consecuencia. Por tanto, ante la pregunta de si los animales huelen el miedo, la respuesta es afirmativa.

Otra demostración de duelo y puede que de 'tristeza', que también han demostrado otros muchos animales como los perros, los jabalíes, los delfines, los cuervos o incluso las orcas, las cuales han llegado a verse con el cuerpo de alguna de sus crías fallecidas sobre sus lomos como una aparente fase de duelo.

Es conocido que los cefalópodos son muy inteligentes, tienen una memoria extraordinaria, habilidades de camuflaje, gran curiosidad y se cree que incluso tienen la capacidad de experimentar emociones y soñar al dormir. Un estudio reciente demostró que los pulpos hembra se defendían de los machos que las acosaban.

Sus tentáculos están cubiertos por docenas de ventosas con 3 tipos de células en la piel de cada una, de acuerdo con Discovery. 9. Son forzudos. Los pulpos son muy hábiles para escaparse y, gracias a su fuerza, uno de medio kilo podría levantar una tapa ¡de unas 40 libras (18 kg)!