¿Qué hace la acetilcolina en el sistema nervioso?

La acetilcolina es un importante neurotransmisor y neuroinmunomodulador en el cerebro. Además de mediar la transmisión neural en la sinapsis ganglionar de ambos sistemas –simpático y parasimpático–, es el principal neurotransmisor en las neuronas eferentes posganglionares parasimpáticas y vagales.

Los efectos farmacodinámicos de acetilcolina incluyen contracción de los músculos involuntarios, vasodilatación, desaceleración del corazón y aumento de las secreciones de las glándulas lagrimales, intestinales, salivares y sudoríparas.

Variaciones en las concentraciones de acetilcolina, bien aumentos como disminuciones, han sido descritas en enfermedades como las de Parkinson y Alzheimer, respectivamente.

Las glándulas que reciben impulsos de la parte parasimpática del sistema nervioso autónomo se estimulan de la misma forma. Por eso un incremento de acetilcolina causa una reducción de la frecuencia cardíaca y un incremento de la producción de saliva.

Se libera por la terminación del nervio y lleva señales a las células que se encuentran al otro lado de una sinapsis (espacio entre las células nerviosas y otras células). La acetilcolina ayuda a controlar la memoria y la acción de ciertos músculos. Es un tipo de neurotransmisor.

Existen dos pruebas que son el test de estimulación repetitiva (sensibilidad del 77%) y el electromiograma de fibra aislada (sensibilidad 92%). Determinación de anticuerpos antirreceptores de acetilcolina.

El déficit de receptores de acetilcolina es una enfermedad genética de la unión neuromuscular, una zona de «comunicación» entre el nervio, que da órdenes, y el músculo, que actúa.

La acetilcolina es transmisor para la unión neuroefectora del músculo del esfínter del iris. Acetilcolina cloruro activa la unión neuromuscular de las fibras parasimpáticas en el esfínter del iris, es decir estimula la contracción del músculo de esfínter del iris, produciendo miosis intensa, rápida y de corta duración.

(La acetilcolina es un neurotransmisor implicado en la memoria, el aprendizaje y la concentración). En personas con enfermedad de Alzheimer, la concentración de acetilcolina puede ser baja.

¿Qué alimentos contienen acetilcolina?

El neurotransmisor acetilcolina es excitatorio en la unión neuromuscular del músculo esquelético y hace que el músculo se contraiga. En cambio, la acetilcolina es inhibitoria en el corazón, donde disminuye la frecuencia cardíaca.

Hay cuatro inhibidores de la colinesterasa disponibles para el tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer: tacrina, donepezilo, galantamina y rivastigmina. A pesar de que se considera que pertenecen a la misma clase farmacológica, hay grandes diferencias entre ellos ² (Cuadro 1 ).

En el sistema nervioso central la acetilcolina actúa de forma excitatoria. Gracias a su interacción entre neuronas y células nerviosas promueve los procesos de motivación, excitación y atención.

Acetilcolina. La acetilcolina es el principal neurotransmisor de las neuronas bulboespinales, las fibras preganglionares autónomas, las fibras colinérgicas (parasimpáticas) posganglionares y muchas neuronas del sistema nervioso central (p. ej., ganglios basales, corteza motora).

Acido γ-aminobutírico. El ácido γ-aminobutírico (GABA), con sus distintas subunidades receptoras, funciona como neurotransmisor inhibidor en el hipocampo en las actividades de memoria.

USO CLÍNICO: Se emplea únicamente para irrigación intraocular con el fin de producir miosis rápida y completa tras la extracción del cristalino en diversas cirugías como catarata, queratoplastia penetrante, iridectomía y otras intervenciones del segmento anterior del ojo (E: off-label).

El GABA es el principal neurotransmisor inhibidor del cerebro, es como un freno que calma y relaja nuestra actividad cerebral. El GABA es crucial para contrarrestar los neurotransmisores que son excitatorios y mantener un equilibrio en nuestro sistema nervioso.

Las investigaciones en neurobiología con animales, y la respuesta al tratamiento propuesto a los pacientes que manifiestan sufrir de ansiedad, revelan que tres neurotransmisores están implicados en los estados de ansiedad: la noradenalina (NA), la serotonina (5HT) y el ácido Gamma- aminobutílico (GABA):

La acetilcolina ve aumentada su acción cuando desciende el nivel del neurotransmisor dopamina. El bloqueo de la acción de la acetilcolina resulta eficaz en el control del temblor y la rigidez descritos en la enfermedad de Parkinson.

Alimentos ricos en acetilcolina (memoria y aprendizaje): brócoli, cereales, cacahuete, hígado, salmón, bacalao y soja.

La acetilcolina es sintetizada a partir de Colina y Acetil CoA, derivados del metabolismo de la glucosa a través de la enzima Colina acetiltransferasa. Cuando se une a los muchos receptores de acetilcolina de las fibras musculares, las estimula para contraerse.

Cuando ese equilibrio se rompe, aparecen patologías como ansiedad, depresión, esquizofrenia, trastorno bipolar o del espectro autista.

Mantener el cerebro activo es una de las principales maneras de prevenir las enfermedades neurodegenerativas. Existen muchas formas de estimular el cerebro que implican tanto actividad intelectual como física. El deporte es una de las maneras más efectivas de mantener el cuerpo, pero también el cerebro, activo.

La enfermedad de Parkinson es un proceso crónico y progresivo provocado por la degeneración neuronal en la sustancia nigra, lo que conlleva una disminución en los valores de dopamina.

El efecto se mantiene durante 10-20 min.

Resultados normales

Normalmente, no hay ningún anticuerpo frente a los receptores acetilcolínicos (o menos de 0.05 nmol/L) en el torrente sanguíneo.