¿Qué hace la escala de Mercalli?

Mide los efectos de un terremoto en un lugar determinado, distinguidos de la fuerza o fuerza inherente del terremoto medida por escalas de magnitud sísmica (como la magnitud "M_w" generalmente reportada para un terremoto).

¿Para qué sirve la escala de Mercalli? Sirve para medir la intensidad de un terremoto, o sea, los efectos o daños que causa un sismo en una determinada zona geográfica o población. La escala es de 1 a 12.

Se diferencia de la escala Mercalli Modificada, en que esta interpreta la intensidad basada en las instalaciones humanas dañadas por el terremoto mientras que la Richter mide la energía liberada por el movimiento telúrico.

Actualmente existen diferentes escalas de intensidad utilizadas alrededor del mundo, sin embargo la utilizada por la mayoría de los países es la escala Mercalli Modificada (MM), que es cerrada y tiene doce grados expresados en números romanos (I al XII).

La escala de Mercalli, que mide la intensidad del terremoto, se basa en la observación de sus efectos, la cual es subjetiva. Se trata de una escala del 1 al 12 que se escribe en números romanos y se basa en el efecto o daño producido en las estructuras y en la sensación percibida por las personas.

La escala Richter, también llamada escala de magnitud local (ML), es una medida física, un sistema que mide la energía liberada por el terremoto desde su epicentro, es decir, desde el punto de la superficie encima del punto donde se origina el seísmo (foco), independientemente de la intensidad.

Las escalas existentes para la medición de terremotos son:

Un sismo magnitud 10 afecta a un área más grande que uno magnitud 9 y el movimiento durará más. Pero no necesariamente es más fuerte ni más destructivo.

Hablamos del gran terremoto de Chile del 22 de mayo de 1960, cerca de la localidad de Valdivia, al sur del país. Este terremoto de récord contaba con una magnitud de nada menos que 9,5 en la escala Ritcher.

La diferencia entre la escala de Richter y la escala de Mercalli es que la primera mide el movimiento sísmico en sí, mientras que la segunda mide los daños que ese movimiento ha provocado.

Magnitud 12: Provocaría la fractura de la Tierra por el centro. Magnitud 13: Equivalente a la energía liberada por el meteorito que acabó con los dinosaurios. Magnitud 25: Equivalente al impacto de Tea contra la Tierra, el hipotético planetoide que provocó la formación de la Luna.

¿Cómo funciona la escala de Mercalli? El cura Mercalli para realizar esta escala se basó en el sistema de medición de sismos de diez grados elaborado por Michele Stefano Conte de Rossi y François-Alphonse Forel. La escala de Mercalli está dividida en 12 grados y se representan en números romanos.

La medición se realiza observando los efectos o daños producidos en las construcciones, objetos, terrenos y el impacto que provoca en las personas. El valor de la intensidad de un sismo en un cierto lugar, se determina de acuerdo a una escala previamente establecida.

¿POR QUÉ PASAN? Suceden porque la superficie de la Tierra está hecha de placas que encajan entre sí como un gran puzle y que continuamente se mueven y se deforman sin que lo notemos. Cuando rompen por algún sitio se produce el temblor.

Es la manera más conocida y más ampliamente utilizada para clasificar los sismos. Teóricamente no tiene límite, pero un 9 en esta escala equivaldría a un Grado XII de Mercalli, es decir "destrucción total". El mayor terremoto en la historia conocida, tuvo lugar en Chile, en 1960, alcanzando los 9.5 grados Richter.

El 11 de mayo de 2011, un seísmo de 5,2 en la escala de Richter golpeó la localidad murciana de Lorca, causando la muerte de nueve personas, cientos de personas heridas y graves daños estructurales en la ciudad.

¿Cuál es la diferencia entre terremoto, temblor, sismo, movimiento telúrico? Todos estos términos son sinónimos. Sin embargo, en el lenguaje común se habla de terremoto cuando el sismo ha causado víctimas o daños severos en las edificaciones y de temblor cuando el sismo no ha provocado daños.

Esta intensidad se mide con los sismógrafos, que detectan "los movimientos de la Tierra y consiste en un sensor que detecta el movimiento del terreno, llamado sismómetro que está conectado a un sistema de registro", explican desde el Gobierno de Aragón.

Magnitud de Escala Richter

3.5 - 5.4 A menudo se siente, pero sólo causa daños menores. 5.5 - 6.0 Ocasiona daños ligeros a edificios. 6.1 - 6.9 Puede ocasionar daños severos en áreas muy pobladas. 7.0 - 7.9 Terremoto mayor.

¿CUÁNTO DURA UN TERREMOTO? La duración de un terremoto está sujeta a distintas variables y a diferentes interpretaciones. El proceso total de liberación de energía puede durar de un segundo hasta algunas decenas de segundos dependiendo de la magnitud del terremoto.

En la experiencia, los sismos solo duran unos segundos: la sacudida del suelo durante un terremoto de moderado a grande suele durar entre 10 y 30 segundos y van perdiendo intensidad paulatinamente.

Dentro del registro histórico de terremotos en España, el que se considera el más devastador tuvo lugar en Almería en el año 1522. Según las estimaciones, este terremoto alcanzó una magnitud de entre 6.8 y 7, y una intensidad de X a XI.

La escala de Richter mide la magnitud de un terremoto, y la de Mercalli, su intensidad, por lo que debe emplearse la palabra adecuada a cada caso.

Escala de Richter(M) La escala de magnitud Richter mide el sismo por su tamaño, tomando en cuenta la energía liberada. Esta escala fue ideada por el japonés Wodatti en el 1931; sin embargo, el norteamericano Charles F. Richter, la desarrolló en el Estado de California y de ahí conservó su apellido.