¿Que hay en el centro de las estrellas?

Las estrellas de secuencia principal se distinguen por el mecanismo primario de generación de energía a su región central, que une cuatro núcleos de hidrógeno para formar un único átomo de helio a través de la fusión termonuclear.

El helio, al ser más pesado que el hidrógeno, se va concentrando en el centro de la estrella. Cuando el centro de ésta alcanza una temperatura muy alta, el helio es capaz de empezar a fusionarse para producir otros elementos, como el carbono o el oxígeno.

La fusión nuclear es la fuente de energía de las estrellas. La fuerza de la gravedad comprime esta bola de plasma. En su centro, la materia es tan densa que la temperatura y la presión alcanzan valores extremos, permitiendo la fusión de los átomos de hidrógeno.

Como hemos comentado, los principales elementos químicos de las estrellas son hidrógeno y helio.

El bulbo o núcleo galáctico se sitúa en el centro. Es la zona de la galaxia con mayor densidad de estrellas. Sin embargo, a nivel local se pueden encontrar algunos cúmulos globulares con densidades superiores. El bulbo tiene una forma esferoidal achatada y gira como un sólido rígido.

Los átomos de helio generan fotones de luz que viajan a millones de años luz y que producen destellos luminosos antes de ser absorbidos por otros elementos. Las estrellas brillarán durante decenas o miles de años hasta que su combustible se acabe, que es el equivalente a la cantidad de hidrógeno con el que se formaron.

El destino de las estrellas masivas

Estas estrellas de gran masa pasan por algunos de los mismos pasos que las estrellas de masa media. Primero, las capas externas se hinchan hasta convertirse en una estrella gigante, pero aún más grande, formando una supergigante roja. Luego, el núcleo comienza a encogerse, volviéndose muy caliente y denso. Luego, en el núcleo comienza la fusión del helio en carbono .

Las estrellas están formadas por gas muy caliente. Este gas es mayoritariamente hidrógeno y helio , que son los dos elementos más ligeros. Las estrellas brillan al quemar hidrógeno en helio en sus núcleos y, más adelante en sus vidas, crean elementos más pesados.

Cuando a una estrella de gran masa no le queda hidrógeno para quemar, se expande y se convierte en una supergigante roja . Mientras que la mayoría de las estrellas se desvanecen silenciosamente, las supergigantes se destruyen a sí mismas en una enorme explosión, llamada supernova. La muerte de estrellas masivas puede provocar el nacimiento de otras estrellas.

NML Cygni, se mide en 1,639 veces el ancho del Sol. VY Canis Majoris, con la más reciente medición de 1420 veces más grande que el Sol.

Gracias a las estrellas nos hemos orientado en viajes imposibles cuando la Tierra era un lugar todavía más desconocido. Han sido las brújulas que nos permitían movernos largas distancias mucho antes de que entendiéramos siquiera hacia dónde íbamos.

El Lucero del alba, a veces llamado "Estrella del alba", es una denominación popular para referirse al planeta Venus, cuando es visible en el cielo al amanecer.

Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea , es mucho menos luminoso que otros agujeros negros en los centros de galaxias que podemos observar, lo que significa que el agujero negro central de nuestra galaxia no ha estado devorando activamente material a su alrededor. .

Pero si solo en la Vía Láctea hay 100 billones de sistemas solares, muchos de ellos parecidos al nuestro, con múltiples planetas y en el universo hay miles de millones de galaxias, ¿te imaginas cuántos mundos hay ahí fuera esperando a ser descubiertos?

Actualmente, Andrómeda y la Vía Láctea están separadas unos 2,5 millones de años luz. Propulsadas por la gravedad, las dos galaxias se están precipitando la una hacia la otra a 402 000 kilómetros por hora. Pero incluso a esa velocidad, no se encontrarán hasta dentro de otros 4000 millones de años.

Sirio, la estrella blanca más brillante del cielo, está situada a aproximadamente 8.6 años luz del sistema solar. En términos de proximidad, esto significa que es la quinta estrella más cercana a la Tierra. Sirio es un objeto particular, ya que realmente es un sistema binario.

La estrella más brillante del cielo nocturno es Sirio, ubicada 500.000 veces más lejos que el sol. Sirio también es 20 veces más brillante que el sol, razón por la cual es tan fácil de ver de noche.

Sin embargo, esas estrellas que vemos a simple vista no suelen haber muerto aún, simplemente porque no han tenido tiempo. Nuestros ojos han evolucionado para funcionar con la cantidad de luz disponible sobre la superficie de la Tierra cuando el Sol la ilumina desde la distancia.

Las estrellas muy masivas consumen su combustible rápidamente. Esto significa que es posible que sólo duren unos pocos cientos de miles de años. Las estrellas más pequeñas consumen combustible más lentamente, por lo que brillarán durante varios miles de millones de años . Con el tiempo, el hidrógeno que impulsa las reacciones nucleares dentro de una estrella comienza a agotarse.

Las estrellas son bolas gigantes de gas caliente, principalmente hidrógeno, con algo de helio y pequeñas cantidades de otros elementos . Cada estrella tiene su propio ciclo de vida, que va desde unos pocos millones hasta billones de años, y sus propiedades cambian a medida que envejece.

Los astrónomos han podido echar un vistazo a lo que podría ser el destino final de la Tierra dentro de unos 5 mil millones de años, cuando el sol llegue al final de su vida y engulla los planetas interiores del sistema solar, incluido el nuestro.

¿Por qué las estrellas se llaman estrellas? Proviene de una palabra en inglés antiguo, "steorra", que significa "estrella", que está relacionada con el alemán "Stern", que significa "estrella" . "Steorra" se remonta a través del antiguo germánico "*sternǭ" a una raíz indoeuropea "*h₂stḗr", de la que también provienen el latín "stella" y el griego "aster", todos los cuales significan "estrella".

Las estrellas son cuerpos celestes gigantes, compuestos principalmente por hidrógeno y helio, que producen luz y calor desde sus arremolinadas fundiciones nucleares. Aparte del Sol, todos los puntos luminosos que vemos en el cielo se encuentran a años luz de la Tierra.

Entonces, casi todos los iones del gas necesitarían encontrar un electrón para neutralizarlos antes de que el gas pudiera desacoplarse del campo magnético y colapsar. Esto sugeriría que se necesitan más de 10 millones de años para formar una estrella.

Utilizando nuestro conocimiento sobre la tasa de mortalidad en toda la Vía Láctea, la tasa de mortalidad de las estrellas visibles es de aproximadamente una estrella cada 10.000 años aproximadamente. Dado que todas esas estrellas están a menos de 4.000 años luz, es poco probable –aunque no imposible– que alguna de ellas ya esté muerta .

Al cabo de mucho tiempo, una enana blanca se enfriará y su material empezará a cristalizar, empezando por el núcleo. La baja temperatura de la estrella significa que ya no emitirá calor ni luz significativos y se convertirá en una fría enana negra .

El Sol, por ser la estrella más cercana a la Tierra, es fundamental para la vida en nuestro planeta, ya que es la principal fuente de energía (calor y luz).