¿Qué hay en la nuca?

Compartimento vertebral: contiene vértebras cervicales y músculo posturales. Compartimento visceral: contiene glándulas (tiroides, paratiroides y timo), laringe, faringe y tráquea. Dos compartimentos vasculares: contienen la arteria carótida común, la vena yugular interna y el nervio vago, a cada lado del cuello.

Éstos son los siete huesos del cuello, llamados vértebras cervicales. El primer hueso, que se observa a la derecha de esta fotografía, se llama atlas, y es donde la cabeza se une al cuello. Sobre el segundo hueso, llamado axis, rotan la cabeza y el atlas.

Tensión muscular: La tensión muscular en la nuca es la causa más común de dolor de cabeza en la nuca. Puede ser el resultado de malas posturas, estrés, fatiga, falta de sueño o lesiones.

Algunos ejemplos de problemáticas que pueden presentar dolor en la nuca son las contracturas, la tortícolis, el estrés entre discos intervertebrales, la artrosis cervical o una hernia de disco. El médico al que deberás acudir en esos casos es un reumatólogo.

Los bultos o hinchazones más comunes son los ganglios linfáticos inflamados. Estos pueden ser ocasionados por infecciones bacterianas o virales, cáncer (malignidad) u otras causas poco comunes.

Existen dos pares de nervios occipitales. Estos nervios parten de la columna vertebral en la parte alta del cuello, justo debajo del cráneo. Son responsables de la sensibilidad del cuero cabelludo en la parte posterior y superior de la cabeza, detrás de las orejas.

Dolor en uno o en ambos lados de la cabeza. Molestias oculares, especialmente dolor detrás de los ojos e hipersensibilidad a la luz o fotofobia. Excesiva sensibilidad al sonido. Excesiva sensibilidad del cuero cabelludo.

Aplicar un suave masaje en los músculos de su cabeza y cuello pueden proporcionar alivio. Si los dolores de cabeza se deben al estrés o la ansiedad, tal vez necesite aprender formas de relajarse. Los analgésicos de venta libre, como ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o paracetamol pueden aliviar el dolor.

Hueso occipital: Hueso único, mediano y simétrico, que corresponde a la parte posteroinferior del cráneo. Hueso parietal: Hueso par, situado por detrás del frontal, por encima del temporal y por delante del occipital.

Una banda apretada o prensa en o alrededor de la cabeza. Generalizado (no solo en punto o en un lado) Peor en el cuero cabelludo, sienes o parte posterior del cuello y posiblemente en los hombros.

Mantén la espalda recta y cambia de postura con frecuencia.

El dolor de cuello a consecuencia de distensiones musculares causa los siguientes síntomas: A menudo la cabeza está inclinada hacia un lado. No puede doblar la cabeza hacia atrás ni tocar los hombros con la barbilla. A menudo sigue siendo posible doblar el cuello hacia delante (tocar el pecho con la barbilla).

Síntomas del estrés muscular

Este tipo de dolor de cabeza puede ser el resultado de una lesión en el cuello, tal como latigazo, o artritis u otros cambios en las vértebras en la parte superior de la columna. Puede causar: dolor moderado a grave que comienza en el cuello y se propaga hacia los ojos y la cara en un lado.

Cuándo acudir al médico

Los pacientes que presentan cualquier tipo de bulto en el cuello que persiste durante más de unos pocos días deben acudir al médico, en especial cuando existen signos de alarma. Las personas con otros síntomas (como fiebre) deben ver a un médico tan pronto como sea posible.

Generalmente es debido a una postura dañina para el cuello o estrés psicológico y/o emocional. Esencialmente son dolencias de origen óseo, articular o muscular que afectan a la región perirraquídea. La principal causas son procesos degenerativos y mecánicos, y su diagnóstico es fundamentalmente clínico.

La neuralgia es un dolor agudo y espantoso que sigue la ruta de un nervio y se debe a la irritación o daño al nervio. Las neuralgias comunes incluyen: Neuralgia postherpética (un dolor que continúa después de un brote de herpes zóster)

¿Es grave la neuralgia occipital? Aunque la neuralgia occipital no es una afección que ponga en peligro la vida , puede tener un impacto grave en su calidad de vida general. Puede causar dolor que interfiere con las actividades diarias y puede impedirle disfrutar del tiempo con familiares o amigos.

La clínica consiste en un dolor neuropático, lancinante tipo quemazón, puede ser sordo y permanente, llegando a asociar parestesias y disestesias. Se presenta, a veces, un dolor agudo y repentino, pudiéndose irradiar desde la región occipital hacia la parietal, frontal, temporal e incluso facial.

Síntomas

En casos leves a moderados, los remedios caseros pueden ayudar.

Busca atención médica si el dolor de cabeza tiene las siguientes características: Es repentino e intenso. Está acompañado de fiebre, rigidez en el cuello, desorientación, convulsiones, visión doble, debilidad, entumecimiento o dificultad para hablar.

Ausencia temporal de la reacción a estímulos de intensidad normal, que da lugar a un funcionamiento psíquico amortiguado e insuficiente en sus reacciones ante los estímulos ambientales.

Episodios de dolor intenso, fulgurante o punzante que puede percibirse como una descarga eléctrica. Ataques espontáneos de dolor o ataques desencadenados por actos como tocarse el rostro, masticar, hablar o lavarse los dientes. Ataques de dolor que duran desde unos pocos segundos hasta varios minutos.

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Según explica Caelles, “para el dolor de cabeza, tanto el ibuprofeno como el paracetamol son de elección”. Ambos, señala Arranz, “pueden usarse para el dolor de cabeza por tener efecto analgésico aunque el uso de ibuprofeno puede ser más eficaz en determinados tipos de migrañas, por tener efecto antiinflamatorio”.

Un dolor de cabeza constante que no palpita ni pulsa. Por lo general, hay dolor y presión en ambos lados de la cabeza. Rigidez alrededor de la frente que puede sentirse como un "apretón con tenazas". Dolor constante en las sienes o en la parte posterior de la cabeza y el cuello.