¿Que les atrae a las medusas?

El crecimiento y proliferación de las medusas se ven favorecidas por las altas temperaturas, la estabilidad del agua y la presencia de alimento para ellas (plancton y peces fundamentalmente). También les favorece la ausencia de depredadores y de especies que compiten con ellas por el alimento.

Consejos para evitar la picadura de medusa en la playa

Las medusas se alimentan preferentemente de zooplancton, organismos de entre 1 milímetro y varios centímetros que viven flotando en la masa de agua.

De momento, «su presencia dura como mucho dos o tres días, y raramente van a llegar más de una vez durante el verano.

Las medusas tienen períodos de aparición estacional. En las aguas españolas la época de máxima abundancia se sitúa entre el comienzo de la primavera y final del verano, permaneciendo el resto del año en la mayoría de las especies en forma de pólipo en el fondo o de huevos de resistencia en el plancton.

Aunque el mar es inmenso y la probabilidad de que nos toque una medusa es muy baja, además de que éstas no tienen intención de picarte ni irán nunca a por ti, es cierto que si nadas a menudo a mar abierto tarde o temprano te acabará picando alguna.

Las medusas nunca “atacan”, nos pican porque nos encontramos con ellas. Se pueden apartar con la palma de la mano empujándolas lentamente por la parte superior de la umbrela donde hay menor concentración de células urticantes.

¿Qué debo que hacer si hay medusas en la playa? Lo más aconsejable es no bañarse. Además hay que prever las picaduras mediante la utilización de cremas solares que nos aíslan del medio externo. Si estamos en el agua no hay que ponerse nerviosos.

Las medusas son animales de cuerpo gelatinoso, comúnmente conocidos como “aguas vivas”. Son principalmente de agua marina, aunque también hay algunas especies de agua dulce. Si bien pueden habitar en aguas frías, son más comunes y abundantes en aguas cálidas de zonas tropicales.

Si te encuentras con este animal sin que te pique debes salir del agua y avisar a los socorristas de que hay medusas. En caso de que esté muerta es conveniente sacarla del mar pero debe hacerlo un profesional. También pueden aparecer en la arena de la orilla.

El aumento de la temperatura en el mar y la sobreexplotación pesquera son otras de las razones que explican el incremento de medusas en las playas de España, indica el buzo científico Juan Diego López-Arquillo, investigador de la Universidad Europea de Canarias.

Sin embargo, en el mediterráneo también se pueden encontrar playas con gran concentración como la playa de Muchavista (Alicante), la playa de Venecia (Gandía, Valencia), las playas de Casetas y de Castelldelefs (Barcelona) y la cala Fuster (Mallorca) son otras en las que se suelen avistar más medusas.

Las medusas tienen períodos de aparición estacional. En las aguas españolas la época de máxima abundancia se sitúa entre el comienzo de la primavera y final del verano, permaneciendo el resto del año en la mayoría de las especies en forma de pólipo en el fondo o de huevos de resistencia en el plancton.

Riesgos de las medusas

Además, al sacar las medusas del agua del mar también existe la posibilidad de que uno de sus tentáculos pueda afectar a la piel y producir una picadura. Una lesión que en función de cada especie puede ser leve, grave o muy grave.

Son principalmente de agua marina, aunque también hay algunas especies de agua dulce. Si bien pueden habitar en aguas frías, son más comunes y abundantes en aguas cálidas de zonas tropicales.

Sin ellas los mares serían una sopa de zooplancton, pues equilibran la cantidad de esta sustancia. Sin ellas, faltaría un escalón en la cadena trófica. En aguas mediterráneas, por ejemplo, sirven de alimento a especies de tortugas o el pez luna.

Generalmente, lo mejor es enjuagar con vinagre la picadura de medusa. El vinagre es un ácido débil que puede evitar que los aguijones se activen (es decir, liberen veneno) en algunos tipos de medusas, sobre todo en los tipos más peligrosos de cubomedusas (o cubozoos).

Las medusas nunca “atacan”, nos pican porque nos encontramos con ellas. Se pueden apartar con la palma de la mano empujándolas lentamente por la parte superior de la umbrela donde hay menor concentración de células urticantes.

Aunque la mayoría de las 4000 especies de medusas que existen en el mundo solo causan dolor e incomodidad otras especies, como las cubomedusas, de las cuales unas 50 especies habitan en los mares tropicales y templados de todo el mundo, son letales.

Los tentáculos largos que salen de la medusa pueden inyectar el veneno de miles de aguijones punzantes microscópicos. La mayoría de las picaduras de medusa provoca dolor instantáneo y marcas de inflamación en la piel. Algunas picaduras pueden provocar enfermedades en todo el cuerpo (sistémicas).

Los síntomas de las picaduras de medusa incluyen los siguientes:

Tienen forma estrellada y alcanzan la madurez sexual al cabo de unos meses. Dependiendo de la especie, la medusa puede vivir entre seis meses y dos años. En las costas españolas, las medusas propiamente dichas o escifomedusas más frecuentes son: Pelagia noctiluca.

Las playas con más medusas de España

Se limitan a flotar en el mar, tienen un aspecto extraño y a veces la corriente las arrastra hacia la playa. Una medusa se desplaza temblando como si fuera un pedazo de gelatina, y hay algunas que parecen pequeñas masas transparentes sin una forma específica.

Las medusas no tienen sistema nervioso, pero sí una "red nerviosa" 1 que les permite detectar el tacto. También son capaces de locomoción. Obsérvela: si muestra un movimiento no asociado a las corrientes o reacciona al contacto con un objeto extraño (una aleta, un tubo, un cuchillo de buceo, etc.), está viva.

Las playas españolas preferidas por las medusas

En el litoral de Almería, la playa de Guainos Bajos en Adra y La Bajadilla en Roquetas de Mar, son dos de las playas en las que más avistamientos de medusas ha habido durante este verano. La provincia de Cádiz tampoco se libra de estos animales marinos.