¿Qué pasa cuando un iceberg se derrite?

Cuando los icebergs y los glaciares se derriten, los contaminantes atrapados en su interior vuelven a los mares, los cursos de agua y el aire. El deshielo puede liberar moléculas nocivas que dañan los ecosistemas, destruyen la capa de ozono o alteran el clima.

En ese momento se expande mientras se congela, haciéndose menos densa que el agua en estado líquido. Por eso, cuando los icebergs se derriten no elevan el nivel del mar porque al fundirse el hielo, el volumen de agua en el que se convierten es menor al que ocupan en estado sólido.

La desaparición de los glaciares significa también menos agua para el consumo de la población, menos capacidad para generar energía hidroeléctrica y menos disponibilidad para el regadío.

El deshielo de la Antártida cambiaría las condiciones de temperatura y salinidad del océano, provocando que las corrientes marinas pudieran colapsar. Están ligadas con los patrones climáticos, así que esto provocaría más cambios en el clima.

Estas masas de hielo suelen tener una vida de hasta diez años antes de derretirse. Sin embargo, hay muchos factores que hacen variar este tiempo. Uno de ellos es el calentamiento global del planeta que está acelerando el deshielo no solo de estos icebergs, sino también el de los glaciares.

La masa del hielo que forma el iceberg flota debido a que la densidad del hielo es levemente menor que la densidad del agua de mar. Este fenómeno es lo que se denomina el Principio de Arquímedes, que establece que los cuerpos ligeros flotan sobre los densos.

El derretimiento de los glaciares provoca el aumento del nivel del mar, lo que a su vez incrementa la erosión costera y eleva las marejadas a medida que el calentamiento del aire y del mar ocasionan tormentas costeras más frecuentes e intensas, como huracanes y tifones.

Por ejemplo, si la capa de hielo de Groenlandia se derritiera por completo y el agua de deshielo fluyera por completo hacia el océano, el nivel global del mar aumentaría unos siete metros (23 pies) y la Tierra rotaría más lentamente, con la duración del día.

Durante la glaciación, el agua retirada de los océanos, congelada en latitudes altas, redujo el nivel de estos, permitiendo la aparición de pasarelas continentales como Beringia, que permitieron la migración de especies y cuyos efectos evolutivos observamos en la biodiversidad actual.

La Artardida es el polo con mayor masa de hielo y además un gran refrigerio de los océanos. Sí el polo sur se derritiera habría inmensas inundaciones, no solo porque subirían las mareas ocasionando tsunamis en los mares, sino que también devastadoras lluvias. Se alteraría gravemente el ecosistema maritimo y vegetal.

En un estudio de 2016, un equipo demostró que, en el peor escenario de emisiones, casi toda la capa de hielo de la Antártida Occidental podría perderse en 500 años. Para el año 2100, el derretimiento de la región podría añadir 76 centímetros adicionales a los océanos del mundo.

Si los cubitos de hielo se hundieran en lugar de flotar, no nos causaría un gran trastorno; solo habría que remover la bebida de vez en cuando para que la parte superior se enfriara. Salvo por el hecho de que no habría bebida que remover ni nadie para hacerlo, porque no existiría la vida en la Tierra.

El deshielo también se estaba produciendo en el antártico. Ahora, un amplio grupo de científicos ha combinado los datos de ambos polos para calcular cuánta masa helada están perdiendo: cerca de medio billón de toneladas al año. Lo peor es que el ritmo de pérdida se ha multiplicado por seis en apenas tres décadas.

El 'British Antarctic Survey' afirma que el desprendimiento no está directamente relacionado con el cambio climático y que no contribuirá a la subida del nivel del mar.

Desde esa fecha y hasta hace pocos días, el gigante bloque de hielo flotaba por los océanos de cualquier parte del mundo, pero tras el reciente informe del Observatorio de la Tierra de la NASA, publicado el 7 de junio del 2023, se confirmó que finalmente se destruyó.

Lo que pretende la teoría del iceberg aplicada a la psicología es tratar de reflexionar sobre si esas emociones visibles son realmente lo que estamos sintiendo o queremos transmitir al mundo, o si por el contrario existen otras muchas que son la causa del comportamiento final.

Un iceberg de tamaño promedio pesa 20 millones de toneladas.

En realidad no, el peso se mantiene. Lo que sucede es que al congelarse el agua se expande, y aumenta su volumen. Si congelamos un kg de agua, equivalente a 1 litro, el hielo resultante también pesará un kilo, pero su volumen aproximado será 1087 centímetros cúbicos.

Los efectos probablemente varíen por zona geográfica, algunas sufrirán veranos más calurosos y secos, otras veranos más lluviosos mientras que en otras los inviernos serán más fríos y habrá más tormentas.

Los únicos glaciares que aguantan en nuestro país están en el Pirineo de Huesca. El mayor es el Aneto, una lengua blanca de 2 kilómetros de largo que conecta el macizo de la Maladeta con el del Aneto pasando por el pico Maldito.

A veces la fusión de los témpanos se efectúa prematuramente en el curso superior de un río, lo cual contribuye a las crecidas del nivel del agua. El deshielo muchas veces es causa del cambio climático y puede causar consecuencias para nuestro planeta. Puede causar inundaciones y muertes en zonas de costa.

Algunos de los lugares que podrían caer permanentemente por debajo de la línea de marea alta para 2100, incluyen países como México, tanto la costa este como oeste, Nicaragua, Honduras, Venezuela, Brasil, Colombia, Argentina y Uruguay.

La capa helada actúa como reflectante y al no tenerla, no sería posible que los rayos de sol se reflejen hacia el espacio. El planeta absorbería aún más calor. El deshielo de la Antártida cambiaría las condiciones de temperatura y salinidad del océano, provocando que las corrientes marinas pudieran colapsar.

Se llama hielo seco o nieve carbónica al dióxido de carbono (CO₂) en estado sólido. Recibe este nombre, porque, pese a parecerse al hielo normal o a la nieve por su aspecto y temperatura, cuando se sublima no deja residuo de humedad porque su base no es agua y su estado natural es gaseoso.

La Tierra se encamina de nuevo hacia un periodo glacial. Un estudio de la revista Nature Geoscience ha calculado que la próxima glaciación podría comenzar dentro de unos 1.500 años.

Una de las habilidades que permitió a los humanos sobrevivir y prosperar durante la Edad de Hielo fue su capacidad para modificar su entorno creando herramientas de piedra sofisticadas. Aunque otras especies de homínidos también utilizaban herramientas, los humanos llevaron esta habilidad a otro nivel.

Según esta es una teoría, avalada por muchos científicos y ahora corroborada por este último estudio, la descongelación del hielo marino que cubre el Ártico, que se está acelerando en los últimos años, podría alterar o incluso detener las grandes corrientes del Océano Atlántico.