¿Qué pasa en el cerebro cuando estás alegre?

Curiosamente, cuando sube la producción de endorfinas en el cerebro sentimos felicidad. Estas 'hormonas de la felicidad', producidas por la glándula pituitaria y el hipotálamo que el cuerpo segrega de forma natural, producen una sensación de bienestar y son analgésicas para eliminar el dolor.

Dopamina: es la hormona de la recompensa y la satisfacción. Se estimula mediante al ejercicio, escuchando música y a través del sexo, además del Yoga y la meditación. También se estimula cuando se logra cumplir los objetivos o las metas propuestas.

La felicidad es una de las emociones más valoradas por la mayoría de las personas. Cuando estamos felices, sentimos una sensación de bienestar, satisfacción y plenitud que puede influir en todos los aspectos de nuestra vida, desde nuestra salud hasta nuestras relaciones interpersonales.

Dopamina: encargada del placer y se relaciona con el cumplimiento de metas y deseos.

Los neurotransmisores como las endorfinas, la serotonina, la dopamina y la oxitocina nos producen sensaciones agradables como alegría, humor positivo, placer, seguridad, tranquilidad y confianza, siempre y cuando se encuentren en niveles saludables.

La liberación de serotonina en las terminales sinápticas es producida por la exocitosis de vesículas claras pequeñas y se activa con impulsos sencillos o a baja frecuencia. La estimulación con trenes de impulsos a frecuencias crecientes produce facilitación y depresión sináptica.

Las personas felices a menudo son más saludables, viven más tiempo, disfrutan una mejor calidad de vida, usan sus fortalezas, debilidades y capacidades más óptimamente y funcionan a un nivel mucho más alto, contribuyendo de esta manera a su propio bienestar, como también al de otros y de la sociedad.

Las personas felices tienen objetivos, metas y deseos por los que luchar. Muestran motivación para seguir creciendo y peleando por conseguir sus objetivos. Ahora bien, esos objetivos son realistas, ya que de lo contrario, las metas irrealistas ocasionan sentimientos de infelicidad.

Algunos secretos para hallar la felicidad

Sin la dopamina, las células que controlan el movimiento no pueden enviar mensajes apropiados a los músculos. Esto hace que sea difícil controlarlos. Este daño empeora lentamente con el tiempo. Nadie sabe exactamente por qué estas neuronas se desgastan.

La serotonina resulta fundamental en la regulación del estado de ánimo y las emociones, ya que es capaz de generar las reacciones químicas necesarias para incrementar nuestros niveles de bienestar. El aumento de la serotonina en nuestro cuerpo genera automáticamente sensaciones de bienestar, relajación y positivismo.

Básicamente, todas las actividades que nos resultan placenteras las convocan: reír, cumplir con objetivos, realizar rutinas de ejercicio, relajarse, escuchar música, bailar, leer por gusto y meditar. Estas actividades facilitan la memoria y la atención, y provocan cambios positivos en nuestra actitud.

Tener los niveles de serotonina por debajo de lo normal se asocia a enfermedades mentales, como el autismo, la esquizofrenia, hiperactividad, depresión, ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo, agresividad, insomnio, estrés.

Sin embargo, unos niveles bajos de serotonina en el cuerpo, se asocian a depresión, fatiga, actitud negativa, irritabilidad, cambios de humor, difícil control de la ira, insomnio, dificultad en la concentración, ansiedad, labilidad emocional, distimia, necesidad de sentir satisfacción (es decir, deseo sexual) etc.

Para incentivar la serotonina, prioriza alimentos ricos en triptófano, vitaminas y omega-3. Frutas, verduras, pescado azul, frutos secos, legumbres, huevo, chocolate negro... Mucho sol con precaución. La vitamina D es la mejor amiga de la serotonina y se consigue con exposición solar.

En Sanitas explican que para producir la serotonina el organismo necesita triptófano, el cual no puede producir por sí mismo, sino que debe obtenerlo a partir de alimentos como huevos, pastas, arroz, lácteos, cereales, pollo, pavo, plátanos o leguminosas.

Para la psicología, la felicidad es un estado emocional positivo que los individuos alcanzan cuando han satisfecho sus deseos y cumplido sus objetivos y viene medida por la capacidad que hay en cada persona de dar soluciones a los variados aspectos que conforman su vida cotidiana.

»La felicidad nos permite lograr un equilibrio entre la salud corporal, mental y social. »El cerebro trabaja mejor. »Mejora nuestro sistema inmune, al aumentar los linfocitos y ciertas inmunoglobulinas, lo que permite que nos enfermemos menos.

Podemos identificar los síntomas de las personas amargadas porque siempre están criticando, se están quejando, se sienten enojados, son volátiles, ofensivos, su autoestima está baja y les gusta hacer sentir mal a los demás.

Las diez claves de la felicidad, según Tal Ben-Shahar

Siete consejos para una vida más feliz

Esta infelicidad puede deberse a muchos motivos. Los motivos más frecuentes son por el rumbo que ha tomado la vida de la persona o debido a la imagen que la persona tiene de si misma. Puede estar provocado por una baja autoestima, dependiente de la valoración de otras personas.

No es necesario tomar medicamentos para incrementar los niveles de este neurotransmisor

El ejercicio suave, como el yoga, los paseos o el tai chi, puede motivar la mente y el cuerpo. Como la dopamina es la responsable del fenómeno conocido como "subidón del corredor", también se ha descubierto que hacer ejercicio al aire libre y bajo la luz del sol tiene más beneficios que hacerlo en interiores.

La dopamina es conocida mundialmente por ser una de las moléculas de la felicidad. No en vano, es una de las herramientas que Cupido usa para enamorar. También proporciona placer y relajación. Interviene en procesos de memoria y aprendizaje porque regula la duración de los recuerdos.

Los signos más comunes de niveles bajos de dopamina incluyen:

Las frutas más importantes en este sentido son la piña y el plátano ya que contribuyen a la producción de serotonina que nos hace sentir más optimistas. Por su parte, las verduras de temporada aportan vitaminas y magnesio.