¿Qué pasa si comemos legumbres todos los días?

El consumo de legumbres de forma regular (a diario) puede ayudar en el control de la hipertensión arterial, tanto en personas con hipertensión como en personas con tensión arterial normal. El consumo de un surtido de legumbres variadas, puede ayudar en la disminución del colesterol LDL.

Las legumbres tienen un índice glucémico bajo y la fibra que ayuda a regular los niveles de azúcar y colesterol en la sangre. Así, trabajan por prevenir la obesidad, la diabetes, la hipertensión, el colesterol y los triglicéridos altos, así como la arteriosclerosis y los infartos de corazón y de cerebro.

Ayudan a mejorar la composición corporal

Su alto contenido en fibra aumenta la sensación de saciedad y permite estabilizar los niveles de glucemia. Esto las convierte en un alimento oportuno para diabéticos y para controlar el peso.

En el año 2003 la OMS nos recomendaba un consumo mínimo de 3 raciones de legumbres a la semana, pero la evidencia científica recopilada hasta el momento aumenta la recomendación de un mínimo de 4 días a un consumo diario.

Desempeña un papel importante en la función de la enzima del hígado que ayuda a desintoxicar algunos compuestos que causan cáncer. El garbanzo contiene vitamina K, hierro, fosfato, calcio, magnesio, manganeso, zinc las cuales contribuyen a la construcción y mantenimiento de la estructura y la resistencia ósea.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) propone que, debido a su elevado aporte de fibra dietética, su consumo de manera habitual contribuiría a prevenir enfermedades cardiovasculares, incluidas obesidad, diabetes y cáncer¹.

Adolescentes: se considera que la ración para estas edades corresponde a 80g en seco, o aproximadamente 200g de la legumbre cocida. Adultos: en el caso de los adultos, se considera que una ración corresponde a 60-80g en seco, o unos 150-200g una vez cocidas.

No deben comer exceso de legumbres las personas con problemas digestivos como el colon irritable o enfermedad del intestino irritable, ni quienes tienen problemas de absorción con nutrientes como el hierrro.

A continuación, ¡vamos a repasarlas una a una!

Las legumbres se ubican en la categoría de hidratos de carbono complejos, es decir, aquellos que son de absorción lenta. Por lo tanto, son perfectas para saciarnos (ideal si cenas pronto o haces deporte por la noche) y para equilibrar los niveles de glucosa en sangre (beneficiando así a los diabéticos) .

A su juicio, las 3 mejores legumbres son las lentejas, los garbanzos y las alubias. "Se trata de las legumbres por excelencia de producción nacional, muy asequibles, económicas, completas nutricionalmente, versátiles para hacer guisos y combinarlos con otros alimentos como carne, pescado, o verduras.

Según el Instituto de Estudios del Huevo (IEH) no existe ninguna limitación en cuanto a su consumo, incluso es saludable comer un huevo al día.

El gran contenido en fibra de las legumbres aumenta la saciedad y contribuye a estabilizar los niveles de azúcar e insulina en la sangre, reduciendo los picos después de comer y mejorando la resistencia a la insulina. Todo ello convierte a las legumbres en alimentos ideales para el control de peso.

Son una fuente importante de proteínas vegetales, fibra, vitaminas y minerales, y su consumo regular se asocia con una reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer. Los garbanzos, en particular, son una legumbre muy nutritiva y versátil en la cocina.

Los expertos recomiendan tres raciones de legumbres por semana.

Advertencias y contraindicaciones del garbanzo

En personas con hipertiroidismo, bocio o nódulos tiroideos por el aporte de yodo se recomienda un consumo moderado. Las personas que padezcan de flatulencias o no puedan consumir mucha fibra insoluble deben pasarlas por el pasapurés para eliminar el pellejo.

Las legumbres más saludables respecto a su aporte de proteínas son sin duda la soja y el garbanzo, ya que nos aportan proteínas completas, es decir, que contienen todos los aminoácidos esenciales.

Las leguminosas contienen un bajo contenido en lípidos (siendo la excepción la soja y el cacahuete), niveles fisiológicamente relevantes de ciertos minerales tales como calcio, magnesio, potasio, hierro y zinc, así como de vitaminas, especialmente vitaminas del complejo B y ácido fólico.

Los frijoles y las legumbres son ricas en proteína vegetal, fibra, vitaminas del grupo B, hierro, ácido fólico, calcio, potasio, fósforo y zinc. La mayoría de los frijoles también tienen pocas grasas. Las legumbres son similares a la carne en nutrientes, pero con menores niveles de hierro y sin grasas animales.

Si quieres preparar garbanzos, alubias o lentejas, calcula que la cantidad ideal por persona es un puñado y medio.

Por su parte, la doctora en Nutrición y profesora de la Universidad de Málaga, Julia Wärnberg, durante una entrevista en 'COPE' explicó que es “recomendable comer pasta dos o tres veces por semana”.

En una publicación de la revista Glamour, de España, la nutricionista María Victoria Ramírez, asegura que “en una dieta equilibrada se puede comer pasta y arroz dos a tres veces por semana. La cantidad indicada de cada ración son 150 gramos, de pasta o arroz ya cocidos”.

Las legumbres más digestivas son la lenteja roja, los guisantes, las azukis, las lentejas y la judía mungo. Las legumbres menos digestivas son las alubias más grandes y los garbanzos. Utilizar legumbres frescas de la última temporada y de buena calidad asegura una mejor cocción y digestibilidad.

La mejor forma de evitar que el consumo de legumbres provoque flatulencias es a través de una correcta cocción de las mismas. Primero habrá que ponerlas a remojo 12 horas antes de cocinarlas, cambiando el agua una o incluso dos veces. Así, podemos evitar este efecto, o al menos minimizarlo.

Las lentejas son el alimento con más hierro de todos. ¿A quién no se lo han dicho hasta la saciedad de pequeño? Y es cierto, desde el Instituto Madrileño de Salud destacan a las lentejas como alimento rico en hierro, pero también a otras legumbres como las judías, las alubias o los garbanzos.

Altramuces o lupinos: no sólo para el aperitivo

Los altramuces concentran alrededor de 19% de fibra y constituyen una excelente fuente de proteínas vegetales, por lo que son una de las legumbres más saciantes que podemos consumir.

Las lentejas tienen un contenido ligeramente mayor de fibra que los garbanzos. Los garbanzos son ricos en folato y manganeso. Las lentejas son una excelente fuente de hierro y ácido fólico. En resumen, tanto los garbanzos como las lentejas son opciones saludables y nutritivas.