¿Qué pasa si Descongelo carne y la guardo en la heladera?

Lo que no debe hacerse es descongelar y volver a congelar los productos que se guardan en la heladera, porque eso favorecerá el crecimiento bacteriano. Si lo dejaste en el refrigerador dos días, no es recomendable consumirlo.

Carne: igual que el pescado, sólo debería permanecer descongelada en el frigorífico durante un día o dos como máximo, aunque si se trata de un corte entero, puede aguantar algún día más en el refrigerador si en su momento se congeló nada más comprarlo.

Al descongelar un alimento, las bacterias que estaban inactivas durante la congelación comienzan a multiplicarse nuevamente, lo que puede aumentar el riesgo de intoxicación alimentaria. Al recongelar el alimento, las bacterias no desaparecen y pueden seguir proliferando al descongelarlo de nuevo.

La recomendación es que, una vez que hemos descongelado la carne, la consumamos para evitar que comience su descomposición. Sin embargo, en caso de que esto no sea posible, la solución es cocinarla para eliminar los microorganismos contaminantes con la cocción, y volverla a congelar.

La carne congelada no debería tener ningún olor particular y solo el olor a hielo del congelador es aceptable. Entonces, es una señal de alarma si la carne estando congelada presenta un olor extraño, en especial si este es amargo; esta es una característica indiscutible de la carne descompuesta.

¿Cómo reconocer carne en mal estado?

Por eso los alimentos perecederos, como la carne, nunca deben descongelarse en agua caliente y tampoco dejarse a temperatura ambiente durante más de dos horas. Las formas más seguras para descongelar estos productos son: en nevera, en agua fría y en el microondas.

El proceso congelar-descongelar-congelar es una de las actividades más peligrosas al momento de cocinar. No es conveniente volver a congelar la carne una vez que se haya descongelado en forma parcial o total ya que existen microorganismos resistentes al frío que pueden estar presentes antes de la congelación.

La doble congelación altera las propiedades nutricionales

Con congelaciones sucesivas las consecuencias se agravan. Por otra parte, durante la descongelación se pierde demasiada agua y con ella parte de los nutrientes. El producto no solo deja de ser tan nutritivo, sino que se seca en exceso.

La carne podrida normalmente presenta una textura viscosa que delata que las bacterias ya han empezado a multiplicarse sobre su superficie. Es posible que la carne en mal estado también esté algo pegajosa y cuente con áreas verdosas o ennegrecidas, signo de que los hongos ya han empezado a proliferar y crecer.

La importancia de evitar la temperatura ambiente a la hora de descongelar es porque “a las bacterias les gusta el calorcito y si las dejamos campar a sus anchas se reproducen con más facilidad”, explica Gemma. Esta práctica supone un riesgo por la posible aparición de microorganismos no deseados.

Un pollo descongelado puede durar entre uno o dos días si es que este se encuentra en la heladera. Además, se recomienda que los alimentos que han sido descongelados en agua fría o microondas se cocinen de inmediato.

Para evitar ensuciar el frigorífico o contaminar otros alimentos, recomendamos guardar la carne en la parte inferior del frigorífico, donde el aire acondicionado está más concentrado y se puede conservar mejor. En cualquier caso, se recomienda almacenar la carne comprada por peso en recipientes limpios y herméticos.

La regla de las dos horas

De acuerdo a la FDA, las carnes y otros productos que necesitan refrigeración no deben permanecer más de dos horas a temperatura ambiente.

El pollo, siempre refrigerado

Las indicaciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sobre el pollo crudo marcan que se puede conservar en la nevera durante 1 o 2 días aproximadamente. En el caso de que tengamos claro que no vamos a consumirlo en pocos días es mejor guardarlo en el congelador.

Si los alimentos han sido descongelados dentro del refrigerador, es seguro volverlos a congelar sin cocinarlos. Probablemente pierdas parte del sabor de la carne debido a la reducción de la humedad, pero será completamente seguro para comer, y con una buena marinada podrás compensar la pérdida de jugos y saborizantes.

Los principales riesgos son bacterias y parásitos. Ambos mueren cuando se cocina la carne pero en general no cuando se congela. Así que comer carne cruda, por mucho que haya estado congelada, implica comerte bacterias y/o parásitos vivos, lo cual no es difícil imaginar que es probable que te cause enfermedades.

Cuídate en casa

Por último, cabe destacar que la aparición de tonalidades verdosas o azuladas en la carne, acompañadas, o no, de un olor inusual, pueden ser indicativas de un deterioro de la carne. Así, en casos como este, o ante cualquier duda respecto a la salubridad de la carne, se recomienda evitar su consumo.

Nunca a temperatura ambiente

Este es el motivo por el que descongelar carne a temperatura ambiente o utilizando agua caliente no es una opción recomendable, pues los microorganismos pueden desarrollarse fácilmente en el líquido que desprende el alimento.

La mejor manera de descongelar la carne es ponerla en el frigorífico la noche anterior. Es el método que tarda más tiempo, pero también es el único con el que conservarás la textura y el sabor natural de la carne.

Microondas, desaconsejable

Pese a todo, existe una manera de evitar esta circunstancia y es, nada más acabar la descongelación, cocinarla sin perder un segundo. Y, más allá de esto, no hay que olvidar que pasar por el microondas puede hacer que el sabor y la textura de la carne se vean mermados.

En el caso de carnes, panes, pollos, entre otros, lo ideal es no volver a congelarlos, porque poseen una cadena de frío que para entonces ya se habrá roto y, de esta forma, es posible que hayan vuelto a crecer bacterias en su interior que pongan en riesgo nuestra salud.

Conservación de la carne envasada al vacío y su posterior consumo. Como norma general, a partir del envasado, la carne se conservará en perfecto estado unos 15 días.

Salmuera. Este tradicional método consiste en mezclar agua, azúcar y sal; posteriormente añadir la carne a una olla y cubrirla en su totalidad con la mezcla. Este método será útil para almacenar la carne por un tiempo sin necesidad de tener un refrigerador.

¿Qué pasa si el color de la carne varía al refrigerarlo y/o congelarlo? Este oscurecimiento se debe a la oxidación, a los cambios químicos en la mioglobina, debido al contenido de oxígeno. Este es un cambio normal durante el período de refrigeración y/o congelación por lo que no debes preocuparte.