¿Qué pasa si se derrite el hielo de los polos?

El deshielo glaciar en los polos está ralentizando las corrientes oceánicas, un fenómeno relacionado con la alteración de la climatología mundial y la sucesión de episodios meteorológicos cada vez más extremos en todo el globo.

Al desaparecer el hielo se refrigera menos radiación solar, por lo que se acumularía una gran cantidad de energía que subiría la temperatura global. Además, al entrar más agua dulce en los Océanos cambiaría su salinidad.

El deshielo de la Antártida cambiaría las condiciones de temperatura y salinidad del océano, provocando que las corrientes marinas pudieran colapsar. Están ligadas con los patrones climáticos, así que esto provocaría más cambios en el clima.

Comunidades costeras

El derretimiento de los glaciares de la capa de hielo de Groenlandia ayuda a predecir el aumento del nivel del mar; si se derrite por completo, el nivel global del mar podría subir 20 pies (6 m).

Los expertos coinciden en que las cifras son alarmantes. En los últimos cuarenta años, el hielo del Ártico se ha reducido en un 40%. Hay teorías que apuntan que en el año 2100, el polo norte se habrá derretido por completo debido al cambio climático.

Algunos de los lugares que podrían caer permanentemente por debajo de la línea de marea alta para 2100, incluyen países como México, tanto la costa este como oeste, Nicaragua, Honduras, Venezuela, Brasil, Colombia, Argentina y Uruguay.

En un estudio de 2016, un equipo demostró que, en el peor escenario de emisiones, casi toda la capa de hielo de la Antártida Occidental podría perderse en 500 años. Para el año 2100, el derretimiento de la región podría añadir 76 centímetros adicionales a los océanos del mundo.

La desaparición de los glaciares significa también menos agua para el consumo de la población, menos capacidad para generar energía hidroeléctrica y menos disponibilidad para el regadío.

¿CUÁL ES LA SOLUCIÓN PARA FRENAR EL DESHIELO? Pasa por frenar la subida de la temperatura -a través de la sustitución de los combustibles fósiles por energías limpias- y por declarar el Ártico "zona protegida".

Si los cubitos de hielo se hundieran en lugar de flotar, no nos causaría un gran trastorno; solo habría que remover la bebida de vez en cuando para que la parte superior se enfriara. Salvo por el hecho de que no habría bebida que remover ni nadie para hacerlo, porque no existiría la vida en la Tierra.

Hace más de 50 años, un grupo de científicos rusos descubrieron que debajo del hielo de la Antártida se escondían unas inmensas montañas comparables a los Alpes de Europa. Se trata de una cadena montañosa de unos 1200 kilómetros de largo, que tiene su punto más alto en el Macizo Vinson, a unos 4500 metros.

Los científicos creen que el deshielo de la superficie y el agua del mar que va por el interior se están filtrando debajo de los montículos, creando corrientes de hielo que se mueven muy rápido hacia el mar.

Para 2100 el declive de todos los glaciares fuera de las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia puede producir nuevos ecosistemas tanto terrestres como marinos y de agua dulce. Según un estudio en Nature estos hábitats emergentes supondrán "grandes cambios ecológicos y nuevos desafíos para la conservación".

En el océano Ártico, el ciclo de hielo comienza en noviembre y alcanza su punto máximo en marzo y abril. El océano Ártico podría quedar libre de hielo en septiembre antes de 2050, independientemente de los escenarios de emisión de gases de efecto invernadero.

Concluye que son las dos grandes superficies de hielo sobre Groenlandia (2.900.000 km3) y sobre la Antártida (26.500.000 km3) las que “controlan el clima de la Tierra y una reducción en su volumen no solo produce un aumento del nivel del mar, sino que el resto del planeta tiene que ajustarse a esos cambios”.

Venecia, Italia: la ciudad de los canales se hunde a un ritmo de 0,2 centímetros por año.

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En 2050, el promedio del aumento del nivel del mar será de entre 10 y 20 centímetros en el Pacífico, de entre 10 y 14 centímetros en el Atlántico y de entre 14 y 18 centímetros en el Golfo de México.

Ahora, la Antártida se enfrenta a un destino similar. Este mes de agosto de 2023 se anunciaba que el hielo marino del continente antártico había alcanzado límites excepcionalmente bajos, y estudios recientes indican que en los últimos 30 años la Tierra ha perdido un aproximado de 30.000 millones de toneladas de hielo.

Los únicos glaciares que aguantan en nuestro país están en el Pirineo de Huesca. El mayor es el Aneto, una lengua blanca de 2 kilómetros de largo que conecta el macizo de la Maladeta con el del Aneto pasando por el pico Maldito.

El derretimiento de los glaciares provoca el aumento del nivel del mar, lo que a su vez incrementa la erosión costera y eleva las marejadas a medida que el calentamiento del aire y del mar ocasionan tormentas costeras más frecuentes e intensas, como huracanes y tifones.

Está apodado como “glaciar del fin del mundo”.

El deshielo de los polos en el Ártico y en la Antártida ya es un hecho demostrado por la comunidad científica internacional. El cambio climático, causado principalmente por las emisiones de gases de efecto invernadero, ha afectado a muchos ecosistemas. El deshielo de los polos se acelera.

El cambio climático está provocando que nuestro océano se caliente y los glaciares se derritan, lo que resulta en el aumento del nivel del mar. Desde 1880, el nivel del mar global ha aumentado 20 centímetros (8 pulgadas); para el 2100, se proyecta que aumente entre 30 y 122 centímetros más (ente 1 y 4 pies).

2 . ¿Cómo se forma un glaciar? El hielo glaciar se forma a partir de la acumulación de nieve. A medida que aumenta el espesor, la compactación provocada por el peso de la nieve, la fusión y la recongelación de los cristales van transformando la nieve, que pierde porosidad y gana densidad.

Pues bien: el agua, la única sustancia que se puede hallar de modo natural en los tres estados de la materia en nuestro planeta, tiene un comportamiento anómalo ante los cambios de temperatura. Si una sustancia es calentada, disminuye su densidad mientras que si es enfriada, la aumenta.