¿Qué pasaría si se extinguiera el fitoplancton en la tierra?

La desaparición masiva de fitoplancton supone además la disminución del alimento disponible para el zooplancton, lo que repercute a su vez en todos los demás organismos marinos, reduciendo la productividad de los océanos.

El plancton se encuentra en la base de la cadena alimentaria, es decir, sirven de alimento para los demás animales marinos, directa o indirectamente (Figura 1). Si no hubiese plancton, no habría ningún animal marino tal y como los conocemos hoy en día.

No sólo causan mortandad de peces, aves y mamíferos marinos, sino también afectan a los ecosistemas marinos y dulceacuícolas, así como la salud humana, al extremo de causar la muerte.

Importancia ecológica del fitoplancton

El fitoplancton se encuentra en la base de la cadena alimentaria de los ecosistemas acuáticos, ya que sirve de alimento a organismos mayores; es decir realiza la parte principal de la producción primaria en los ambientes acuáticos, sobre todo en los animales marinos.

El plancton constituye la base de la pirámide trófica del ecosistema marino. Gracias a la energía solar el fitoplancton genera materia orgánica convirtiéndose en el productor primario de la cadena alimentaria.

Durante el día, estas plantas producen oxígeno por fotosíntesis a un ritmo mucho más rápido que el oxígeno puede difundirse desde la atmósfera hacia el agua del estanque. El fitoplancton elimina rápidamente el nitrógeno amoniacal del agua, disminuyendo la concentración de esta sustancia potencialmente tóxica.

El plancton constituye la mayor biomasa disponible de la cadena alimenticia en los medios acuáticos, por lo que es el principal alimento de las especies marinas. El fitoplancton contribuye absorbiendo grandes cantidades de dióxido de carbono y aportando a la atmósfera casi el 50% del oxígeno del planeta.

El fitoplancton elimina el dióxido de carbono del agua para la fotosíntesis. El dióxido de carbono es ácido en el agua, y el pH del agua del estanque aumentará durante el día a medida que el fitoplancton elimina el dióxido de carbono para la fotosíntesis.

La mayoría de las proliferaciones nocivas que enferman a las personas y los animales son causadas por el fitoplancton. Las proliferaciones pueden dañar a las personas, los animales o el medioambiente cuando: Producen toxinas (venenos) Se vuelven demasiado densas.

El calentamiento y la acidificación oceánica afectan al fitoplancton calcáreo.

De esta forma, el fitoplancton absorbe el dióxido de carbono y con ayuda de la luz del sol lo convierte en oxígeno mediante la fotosíntesis. Se estima que cada año, estos microorganismos marinos liberan en la atmósfera más de 270,000 millones de toneladas de oxígeno.

El fitoplancton es un plancton vegetal, son microalgas que obtienen su energía y nutrientes a través de la energía solar por el proceso conocido como fotosíntesis y por ello, casi siempre se encuentran cerca de la superficie del agua..

La superficie del mar abier- to suele ser una zona pobre en nutrientes, y las aguas suelen estar muy estratificadas, por lo que prolifera poca cantidad de fitoplancton del que puedan alimentarse otros organismos.

El fitoplancton presente en los océanos (y no los bosques, como se cree habitualmente) producen entre el 50% y el 85 % del oxígeno que se libera cada año a la atmósfera.

El fitoplancton, organismos acuáticos necesarios

Se ubica en la parte más superficial de los mares debido a que necesita luz para realizar el proceso de fotosíntesis. Además de servir de alimento para todas las especies marinas, es muy importante para la acumulación de oxígeno en los mares y en la atmósfera.

Se han reconocido unas 103-136 especies en el fitoplancton marino (Sournia, 1995).

El fitoplancton necesita luz solar y nutrientespara crecer. La luz solar es importante para llevar acabo la fotosíntesis y es por esta razónque necesitan vivir cerca de la superficie del agua.

Importancia del plancton en los procesos acuícolas

El alimento vivo (fitoplancton y zooplancton) es esencial durante el desarrollo larvario de peces, crustáceos y moluscos convirtiéndose así en factor importante para el desarrollo de la actividad acuícola.

Miles de millones de plantas microscópicas que habitan el seno de los océanos realizan su ciclo de renovación y muerte en apenas unos días. Ese infinito universo que nace y muere continuamente, el fitoplancton, es la bomba que produce la mayor parte del O₂ que respiramos.

Se ha demostrado que es capaz de estimular las células cutáneas, fortalecer la cohesión celular y renovar la barrera protectora de la piel. También es capaz de estimular los genes de las principales células de la piel e inhibir la formación de radicales libres, en gran medida responsables del envejecimiento.

Son heterótrofos que en la cadena trófica ocupan las primeras posiciones de consumidores, alimentándose de los productores primarios (componentes del fitoplancton), de organismos descomponedores, como bacterias, o de otros componentes del zooplancton. Algunos se alimentan de residuos orgánicos particulados.

Noctiluca scintillans es el nombre del alga que causa el espectáculo. La aglomeración de estas plantas forma un plancton que bajo los rayos del sol es imperceptible, pero en la oscuridad provoca destellos de color azulado que se activan por el movimiento natural del agua.

El aumento de temperatura y baja salinidad asociado al derretimiento de los glaciares, hizo aparecer una especie de fitoplancton típicamente subantárticas las que crecieron más que el resto.

Degradan la calidad del agua, la cual se vuelve inestable debido a los bajos niveles de oxígeno disuelto.

La marea roja es un fenómeno que se produce cuando se concentra un número extraordinario de microorganismos productores de toxinas en el mar junto con determinados factores del medio ambiente (temperatura, luz, pH, disponibilidad de ciertos nutrientes, salinidad, entre otros) que se tornan favorables para su ...

Las comunidades de fitoplancton se encuentran en interacción con condiciones bióticas y abióticas. Las variables abióticas más relevantes en el desarrollo de las especies de fitoplancton son iluminación solar, temperatura, pH, salinidad y disponibilidad de nutrientes.

El fitoplancton juega un papel muy importante como base de las redes tróficas y como indicadores de la calidad del agua. De acuerdo con Reynolds (1996) el tamaño de los organismos que componen el fitoplancton es: picoplancton (0.2-2 μm), nanoplancton (2-20 μm), microplancton (20-200 μm) y mesoplancton (200-2 000 μm).