¿Qué pasó en el Pleistoceno?

El Pleistoceno fue la primera época en que apareció el Homo sapiens y, para el final de ella, los humanos ya se habían expandido por todo el planeta, aprovechando los puentes terrestres y de hielo dejados por las glaciaciones y el bajo nivel del mar.

Durante el Pleistoceno grandes extensiones de tierra se cubrieron con una inmensa capa de hielo, fenómeno denominado glaciación. En algunos períodos se redujo el tamaño de las capas de hielo y el clima se hizo más cálido. Estos períodos se denominan interglaciares.

Se denomina Pleistoceno a la primera época del periodo Cuaternario, el cual forma parte de la era Cenozoica. El Pleistoceno se inició hace dos millones de años y se extendió hasta hace unos 10.000 años.

Pleistoceno (1,8 Ma - 10.000 años). En Norteamérica se encuentran caballos, camellos, ciervos, tapires, mastodontes, mamuts, perros y tigres dientes de sable (aunque los caballos y camellos se extinguen allí).

1. adj. Geol. Dicho de una época: Primera del período cuaternario, que abarca desde hace 2 millones de años hasta hace 10 000 años.

Durante el Pleistoceno Medio, según la cronología holandesa y alpina se distinguen tres glaciaciones. Sin embargo, los registros polínicos y la escala isotópica revelan la misma ciclicidad de fases glaciares e interglaciares que se inició al final del Pleistoceno Inferior, es decir, en ciclos de unos 100.000 años.

El período Cuaternario sigue al Neógeno y se extiende hasta el presente: cubre el lapso de tiempo de las glaciaciones clasificadas como Pleistoceno, e incluye el actual período interglacial, el Holoceno.

Que consta de cuatro unidades, números o elementos. Compuesto cuaternario. U. t. c. s. m.

Algunos de los representantes de la Megafauna son el Megaterio, relacionado con los perezosos actuales; el Toxodonte, similar a un rinoceronte o hipopótamo; los Gliptodontes, emparentados con los armadillos; y la Macrauquenia, similar a los guanacos o vicuñas, aunque sin un parentesco con ellos.

Glaciación Würm (Edad de Hielo)

El Periodo (Sistema) Cuaternario se subdivi- de actualmente en dos Épocas (o Series) el Pleistoceno y el Holoceno.

Es también la tercera época del período Neógeno, y la sexta de la era Cenozoica. Es una época geológica, que se encuentra comprendida entre los 1.8-1.6 millones y los 10.000 años antes del presente.

En aquella época el 'extra' de energía lo proporcionaban plantas herbáceas no gramíneas, especies anuales o perennes de flores vistosas que almacenan en sus tejidos los nutrientes necesarios para el desarrollo de grandes animales.

El Cuaternario representa el Período geológico más reciente en la historia de la Tierra, y todos lo relacionamos con el establecimiento de los períodos glaciares (o Edades del Hielo), o con la aparición del genero Homo, o con el desarrollo de los siste- mas de terrazas fluviales, por poner algunos ejem- plos.

Geólogos han encontrado nueva evidencia de que la Tierra no estaba completamente congelada durante la edad de hielo de la Glaciación Global o 'Snowball Earth' hace 635 millones de años. Al menos cinco glaciaciones han caído sobre la Tierra, incluida una hace 635 millones de años que creó glaciares de polo a polo.

Se han identificado cuatro glaciaciones: Günz, Mindel, Riss y Würm. Entre glaciación y glaciación, aparecen períodos con clima templado llamadas etapas interglaciares. En las zonas tropicales y subtropicales se alternaron períodos de intensas lluvias con períodos de precipitaciones escasas.

El Cuaternario es la última subdivisión de la escala de tiempo geológica (Periodo Cuaternario) que cubre aproximadamente los 2,6 últimos millones de años hasta la actualidad. Su status y duración dentro de la escala cronoestratigráfica global ha estado en debate recientemente.

Durante el Cuaternario se produjo un enfriamiento climático que causó un gran incremento de casquetes glaciares. La alternancia de periodos fríos y cálidos produjo la extinción de varias especies.

Durante el periodo Cuaternario, el volumen total de hielo, el nivel del mar y la temperatura global han fluctuado, como evidencian los testigos de hielo de los últimos 800 000 años y los sedimentos marinos de periodos anteriores. A lo largo de los pasados 740 000 años ha habido ocho ciclos glaciales.

Un nuevo estudio revela que las grandes desapariciones de la megafauna hace entre 60.000 y 12.000 años se produjeron en los períodos de calentamiento del clima y no durante las grandes oleadas de frío, como se creía hasta ahora.

Top 10 animales extintos

Bautizada como Perucetus colossus por el paleontólogo de la Universidad de Pisa Giovanii Bianucci y sus colegas, la ballena prehistórica podría haber pesado más de 300 toneladas. La ballena, de unos 15 metros de largo, se describe hoy en la revista Nature.

Qué es el antropoceno

Debido a las alteraciones que los humanos estamos generando en el clima y la biodiversidad del planeta, algunos expertos consideran que hemos entrado en el antropoceno, una nueva época geológica que vendría a suceder al holoceno —el periodo cálido tras la última glaciación—.

El Holoceno es el periodo geológico cuando la especie humana ha sido dominante. En su devenir, vivió la quinta extinción masiva que ha ocurrido en el nivel planetario, la de los grandes mamíferos, y fue capaz de sobrevivir ^{Leakey 1997}.

El planeta ha pasado, pues, del templado Holoceno –una época geológica que duró más de 10.000 años y conoció el desarrollo de las civilizaciones agrícolas y urbanas– al turbulento y probablemente catastrófico Antropoceno (del griego anthropos, hombre), la primera era condicionada por la actividad humana.