¿Qué pigmentos o sustancias causan cada coloración?

Las plantas y las algas contienen una gran variedad de pigmentos que dan lugar a los colores que en ellas observamos. Estos pigmentos son: clorofila-a (verde intenso), clorofila-b (verde), carotenos (naranja), xantofilas (amarillo), antocianinas (rojizo, púrpura o azulado) y las ficobilinas (rojo).

Los carotenoides son los pigmentos responsables de la mayoría de los colores amarillos, anaranjados y rojos de frutos y verduras, debido a la presencia en su molécula de un cromóforo consistente total o principalmente en una cadena de dobles enlaces conjugados.

El licopeno es un pigmento vegetal, que aporta el color rojo característico a los tomates, sandías y en menor cantidad a otras frutas y verduras.

Los pigmentos producen sus colores debido a que selectivamente reflejan y absorben ciertas ondas luminosas. La luz blanca es aproximadamente igual a una mezcla de todo el espectro visible de luz.

En las plantas, la clorofila a y clorofila b son los principales pigmentos fotosintéticos.

1. - Color y colorantes. Las sustancias coloreadas son las que absorben luz en la región visible del espectro (380 a 750 nm). Una sustancia presenta el color complementario del que absorbe ya que este se resta de la luz reflejada o transmitida.

RESUMEN. Los pigmentos carotenoides son compuestos responsables de la coloración de gran número de alimentos vegetales y animales, como zanahorias, zumo de naranja, tomates, salmón y yema del huevo.

Los diferentes grupos de pigmentos se ubican en las primeras capas de células de la epidermis. Dentro de éstos, las antocianinas son el principal pigmento rojo, predominando la cianidina-3-glucósido en la manzana.

La clorofila es el pigmento de color verde que absorbe la luz solar o artificial y se encuentra en todos los organismos que fabrican su propio alimento a través de la fotosíntesis, a estos de les conoce como autótrofos.

Los pigmentos carotenoides son compuestos responsables de la coloración de gran número de alimentos vegetales y animales, como zanahorias, zumo de naranja, tomates, salmón y yema del huevo.

Partiendo de esto, podemos decir entonces que la clorofila es verde porque precisamente NO absorbe las longitudes de onda del espectro de la luz que corresponden al verde, lo reflejan y al reflejarlo, nosotros lo percibimos como "verde".

Su piel obtiene su color de un pigmento llamado melanina, el que es producido por células especiales de la piel. Cuando éstas células se dañan o se enferman, se afecta la producción de melanina.

Existen dos tipos de pigmentos naturales: orgánicos e inorgánicos. Los pigmentos orgánicos provienen de plantas y animales. Los pigmentos inorgánicos se elaboran con tierras y minerales. Según su origen tienen diferentes métodos de extracción.

Técnicamente son las sustancias que dan color a los organismos biológicos, animales y vegetales; siendo los únicos con capacidad de absorber la energía de la luz solar y transformarla en energía química mediante la fotosíntesis.

El pigmento más importante que interviene en la fotosíntesis, la clorofila, se encuentra en todos los cromatóforos fotosintéticamente activos, incluidos en una masa fundamental, el estroma, incolora y rica en lipoides.

Los distintos colores de los pigmentos fotosintéticos les dan la capacidad de absorber y reflejar distintas longitudes de onda de la luz, de forma que los organismos fotosintéticos que cuentan con mayor diversidad de ellos pueden absorber energía de una mayor variedad de tipos de luz.

Los indicadores de pH son sustancias que cambian de color al entrar en contacto con un ácido o una base; se utilizan en laboratorios, industrias de producción de alimentos, farmacéuticos, bebidas, entre otros. Los más utilizados son artificiales, como la fenolftaleína, el azul de bromotimol y naranja de metilo.

Elementos que afectan la apariencia de Color

Los colores se deben a átomos del metal que han pasado a estados energéticos excitados debido a que absorben energía de la llama; los átomos que han sido excitados pueden perder su exceso de energía por emisión de luz de una longitud de onda característica.

Estos pigmentos son: clorofila-a (verde intenso), clorofila-b (verde), carotenos (naranja), xantofilas (amarillo), antocianinas (rojizo, púrpura o azulado) y las ficobilinas (rojo).

Los colorantes, en función de la composición química, son retenidos por el sustrato por absorción, retención mecánica o por enlace iónico o covalente. En cambio, el pigmento no tiene afinidad por el sustrato y se adhiere gracias a un vehículo que normalmente suele ser un polímero, los llamados ligantes.

Existe una gran cantidad de pigmentos relacionados con las frutas y vegetales, entre ellos las clorofilas, los carotenoides, las antocianinas, los flavonoides, los taninos, las betalaínas, y otros (Badui, 1999).

"El color es un indicador de madurez", señala Bunker. Las manzanas recogidas temprano no tenían el color correcto. Pero luego, apareció una manzana con una mutación que le dio un tono rojo intenso antes de madurar, destacó.

Hay otros pigmentos que contribuyen al color de las manzanas, como los carotenoides y las clorofilas. Los carotenoides dan un color amarillo o naranja a la fruta (estos son los mismos compuestos que dan el color naranja a las zanahorias), y las clorofilas añaden un tono verde.

Esto se debe a que las longitudes de onda rojas de la luz se reflejan en la manzana y las otras longitudes de onda (amarillo, verde, azul, morado) son absorbidas por la manzana.

Los carotenos son pigmentos sintetizados que abundan en la naturaleza, especialmente, en flores, vegetales y frutas. Esto le da un color rojo, anaranjado, amarillo o verde oscuro.

Como todas las plantas, las algas tienen un pigmento llamado clorofila que usan para convertir la luz solar en alimento.