¿Qué posibilidad de cura tiene el cáncer de esófago?

El cáncer de esófago es una enfermedad tratable, pero rara vez curable.

Dado que el cáncer de esófago, por lo general, no se diagnostica hasta que la enfermedad se ha diseminado, el índice de mortalidad es muy alto. Menos del 5% de las personas sobreviven más de 5 años. Muchos mueren en el plazo de un año tras los primeros síntomas.

En los cánceres más avanzados, los síntomas pueden incluir:

Para el cáncer de esófago avanzado a nivel local, se puede utilizar una combinación de quimioterapia y radioterapia (ver a continuación) antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor. Si la cirugía no es posible, la mejor opción de tratamiento muchas veces es una combinación de quimioterapia y radioterapia.

Las personas con cáncer a veces tienen dificultad para tragar en la etapa final de la vida. Tragar líquidos y alimentos puede ser complicado, y esto causa pérdida de apetito, pérdida de peso, atrofia muscular y debilidad. Si la persona quiere comer, es posible ofrecerle pequeñas cantidades de alimentos que disfrute.

Los signos y síntomas del cáncer de esófago son la pérdida de peso y el dolor o la dificultad al tragar. Estos signos y síntomas tal vez se deban a un cáncer de esófago u otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes signos o síntomas: Dolor o dificultad al tragar.

El dato de supervivencia más utilizado es la supervivencia a 5 años (el porcentaje de personas que siguen vivas 5 años después del diagnóstico). Como en otras enfermedades oncológicas, depende del estadio en el que se encuentra el cáncer cuando se diagnostica.

Algunas veces, las personas presentan dolor o malestar en la parte media del pecho. Algunas personas presentan una sensación de presión o ardor en el pecho.

El cáncer de esófago presenta metástasis generalmente a las estructuras vecinas como pulmón, nodos linfáticos adyacentes incluso los supraclaviculares, hígado y pleura(1).

Después de ser extirpado, el esófago se reconstruye de parte del estómago o parte del intestino grueso. La mayoría de las veces, la esofagectomía se hace para tratar el cáncer esofágico. La cirugía también se puede realizar para tratar el esófago si este ya no está funcionando para llevar el alimento al estómago.

El uso de productos del tabaco, incluyendo cigarrillos, cigarros, pipas y tabaco para mascar, es un factor de riesgo principal para el cáncer de esófago. Mientras más una persona use tabaco, y mientras lo use por más tiempo, mayor es el riesgo de cáncer.

El cáncer de páncreas es uno de ellos, por lo que tiene una de las tasas de sobrevida más bajas. Esto, a pesar de las décadas dedicadas a la investigación de nuevos tratamientos. Otra de las razones que hacen de esta neoplasia una de las más peligrosas, es que es un cáncer silencioso.

Los signos y síntomas del cáncer de esófago son la pérdida de peso y el dolor o la dificultad al tragar. Estos signos y síntomas tal vez se deban a un cáncer de esófago u otras afecciones. Consulte con su médico si tiene alguno de los siguientes signos o síntomas: Dolor o dificultad al tragar.

Los cánceres de esófago en etapas más tempranas se identifican como etapa 0 (displasia de alto grado), y los demás van desde la etapa I (1) a la IV (4). Por regla general, mientras más bajo sea el número, menos se ha propagado el cáncer. Un número más alto, como la etapa IV, significa una mayor propagación del cáncer.

¿Cómo se administra la quimioterapia? Por lo general, los medicamentos de quimioterapia para el cáncer de esófago se administran en una vena (vía intravenosa o IV), como una inyección durante unos minutos o como infusión durante más tiempo. Algunos medicamentos se administran por vía oral (boca).

Algunas personas tienen también cambios en la pigmentación de la piel. A veces, las uñas se ponen oscuras y quebradizas, y hay dolor en las cutículas. Si recibió radioterapia antes, el área de la piel donde recibió la radiación quizás se vuelva rojiza, se forman ampollas, se pela o duele.

Los cuidados paliativos se inician en cualquier momento de la atención del cáncer. Los cuidados terminales empiezan cuando la meta del tratamiento ya no es curar la enfermedad, y los cuidados se concentran en la calidad de vida.

La enfermedad en fase terminal se sitúa en la etapa final de la vida, en la que existe daño irreversible y múltiples síntomas somáticos, psicológicos y espirituales, con gran impacto en el paciente y su familia.

La cirugía más común para tratar el cáncer de esófago se denomina esofagectomía, donde el médico extirpa la parte afectada del esófago y luego une la parte sana del esófago con el estómago para que el paciente pueda tragar normalmente. A veces, se puede utilizar el estómago o parte del intestino para realizar la unión.

Los tumores malignos tienden a tener un crecimiento en meses. El bulto en si puede causar dolor al comprimir estructuras vecinas como nervios, músculos, ligamentos, tendones o arterias siendo más frecuente cuando el crecimiento es rápido. Cuando crecen lentamente el cuerpo se puede adaptar y ser más silentes.

La cirugía para extirpar el esófago puede realizarse como un procedimiento abierto utilizando incisiones grandes, o introduciendo instrumentos quirúrgicos especiales por varias incisiones pequeñas en la piel (por laparoscopia).

El cáncer de páncreas es uno de los tumores más agresivos del tracto digestivo. La mayoría de los pacientes con cáncer de páncreas fallecen por esta enfermedad debido a que los tumores se diagnostican tarde, cuando ya no son curables.

Esófago de Barrett

Si el reflujo del ácido estomacal en la parte baja del esófago continúa durante mucho tiempo, puede dañar el revestimiento interno del esófago.

Los tipos de cáncer de esófago comprenden:

Esto puede deberse a la radiación, productos químicos, medicamentos, inflamación crónica, úlceras, infecciones o reflujo esofágico. Algo atorado en el esófago, como un pedazo de comida. Esclerodermia, un trastorno en el que el sistema inmunitario ataca por error al esófago.

Síntomas

• Dificultad para tragar.
• Dolor al tragar.
• Alimentos que tragas y se quedan atascados en el esófago (impactación alimentaria).
• Dolor en el pecho, en particular detrás del esternón, que se presenta cuando comes.
• Acidez estomacal.
• Regurgitación de ácido.