¿Qué produce las ondas sísmicas?

Las ondas sísmicas se definen como un tipo de onda elástica que se produce en la propagación de alteraciones temporales del campo de tensiones que dan lugar a ligeros movimientos en las placas tectónicas.

Las ondas sísmicas son un tipo de onda elástica, fuerte en la propagación de perturbaciones temporales del campo de tensiones, cuál, se generan pequeños movimientos en las placas tectónicas.

Ondas superficiales

Debido a su baja frecuencia provocan resonancia en edificios con mayor facilidad que las ondas de cuerpo y son por ende las ondas sísmicas más destructivas.

Países con más riesgo de sufrir un terremoto

Se encuentra en una zona del Océano Pacífico y en ella se encuentra el mayor número de placas tectónicas del planeta. Según National Geographic, en esta zona se concentra el 90% de la actividad sísmica del mundo.

La observación del desplazamiento de las ondas sísmicas a través de la Tierra, ha ayudado a conocer los materiales por los que transitan pues su velocidad de propagación está en función del tipo de material por el que se desplazan.

Las ondas sísmicas se propagan en todas direcciones, provocando el movimiento del suelo tanto en forma horizontal como vertical. En los lugares cercanos al epicentro, la componente vertical del movimiento es mayor que las horizontales y se dice que el movimiento es trepidatorio.

¿Cómo se detectan los sismos? Cuando ocurre un sismo, las ondas sísmicas provocan el movimiento del suelo y para detectar dicho movimiento se utilizan instrumentos especiales: los sismómetros y los acelerómetros.

Existen muchos tipos de ondas, pero las más comunes son:

Las zonas de riesgo sísmico en España son la zona sísmica del Mar de Alborán, la costa Mediterránea (especialmente zonas como Valencia y Alicante), la Región de Murcia y Alhama de Murcia, los Pirineos y Melilla.

La franja que se extiende entre la Comunidad Valenciana y el interior de la provincia de Málaga es la que acumula más puntos rojos a lo largo de todo el territorio español. De hecho, la mayoría de accidentes sísmicos que se dan en España se acumulan ahí.

La zona euroasiática entre Turquía y China, los Andes, el Caribe, Japón e Indonesia concentran los seísmos más devastadores debido a la confluencia de placas tectónicas sobre las que están situadas.

Hay dos tipos principales de ondas sísmicas. Ondas de cuerpo viajan a través del interior de la Tierra. Las ondas superficiales viajan a lo largo de la superficie terrestre. En un terremoto, las ondas de cuerpo son responsables por las sacudidas agudas.

En 1880, Sir James Alfred Ewing, Thomas Gray y John Milne, todos científicos británicos que trabajaban en Japón, desarrollaron un sismógrafo de péndulo horizontal, que permitía detectar diferentes tipos de ondas sísmicas y estimar sus velocidades.

Según el Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), una réplica es un sismo que sigue a otro sismo y que es más pequeño que el evento principal. “El número de estas réplicas puede variar desde unos cuantos sismos hasta cientos de eventos”, indica la UNAM.

Sismómetros y Sismógrafos

Por su parte los sismógrafos son equipos conformados por un instrumento que detecta el movimiento del terreno debido a un sismo (sismómetro), y por un sistema que realiza el registro del mismo en función continua del tiempo.

Una vibración es una oscilación en el tiempo. Un vaivén tanto en el espacio como en el tiempo es una onda, la cual se extiende de un lugar a otro. La luz y el sonido son vibraciones que se propagan en el espacio en forma de ondas; sin embrago, se trata de dos clases de ondas muy distintas.

Es importante que sepas que la luz es una onda electromagnética, eso quiere decir que está compuesta por un campo eléctrico y un campo magnético que oscilan con una cierta frecuencia.

Ondas Rayleigh (R):

Las ondas Love son las más rápidas. Las ondas ejercen un gran daño a las construcciones.

"Más importantes son los terremotos que se producen al suroeste del cabo de San Vicente (el extremo suroccidental de Portugal)", por donde pasa la conocida como falla de Azores-Gibraltar, aunque afortunadamente tienen lugar en el Atlántico a cientos de kilómetros de la costa española.

El Instituto Volcanológico de Canarias estima que la probabilidad de que ocurra un seísmo en la Península es del 74% para los próximos 50 años.

En este marco geotectónico global, los terrenos peninsulares y las Islas Baleares se encuentran en la placa Eurasiática, mientras que las Islas Canarias (cuyo origen es volcánico), Ceuta y Melilla están ubicadas en la placa Africana.

Por los datos que se tienen de tsunamis ocurridos en el pasado, en la costa atlántica han tenido lugar los maremotos más graves, aunque es en la costa mediterránea donde existe mayor riesgo de tsunami: las costas del sur de la Península y las Islas Baleares son las más expuestas al peligro.

Concretamente, Málaga, Almería, Granada, Murcia y Alicante, según ha señalado a Europa Press el portavoz de la Red Sísmica Nacional, José Manuel Martínez Solares. A estas zonas le siguen Pirineos y Galicia. El interior de la Península es la zona con menos terremotos, de acuerdo a los registos históricos.

Hablamos del gran terremoto de Chile del 22 de mayo de 1960, cerca de la localidad de Valdivia, al sur del país. Este terremoto de récord contaba con una magnitud de nada menos que 9,5 en la escala Ritcher.

Está conformada por la zona montañosa del oeste de Argentina, Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala, México, Estados Unidos, Canadá, luego dobla a la altura de las islas Aleutianas y baja por las costas e islas de Rusia, Japón, Taiwán, Filipinas, Indonesia, ...

Marruecos se encuentra cerca de la convergencia de varias placas tectónicas importantes: la placa africana y la placa euroasiática.

La Antártida es el continente con menos temblores en el mundo, que comparte con Siberia el clima helado, pero también las bajas posibilidades de que ocurra un sismo. Igual que Quebec y Ontario, en Canadá, o São Paulo y Brasilia, en Brasil, así como las llanuras de la Cuenca del Orinoco, en Venezuela.