¿Qué producto buscaban los españoles en Yucatan?

La motivación personal de los conquistadores era el interés en conseguir oro y plata. Puesto que las tierras mayas eran pobres en estos recursos, fueron atraídos a otros lugares de Nueva España y a Perú, llevados por informes prometedores de mayores recompensas.

Los españoles llevaron a cabo la conquista de estas tierras americanas mediante una serie de guerras -algunas más cruentas que otras-, con la finalidad principal de obtener riquezas y cristianizar a los indios.

Concluida la conquista, los españoles se percataron que la riqueza en Yucatán radicaba en dos productos indígenas: las mantas de algodón y la cera.

Los españoles veían por primera vez la línea costera de la península de Yucatán, cerca del actual Cabo Catoche, y podían distinguir, alineada sobre la costa, la ciudad maya de Ecab. Los hombres de la expedición la llamaron El Gran Cairo, por las pirámides que veían y que relacionaban con las mezquitas musulmanas.

Los españoles utilizaron la estrategia de concentrar las poblaciones nativas en los asentamientos coloniales recién fundados; consideraban la toma de prisioneros como un estorbo para la victoria final, mientras que los mayas dieron prioridad a la captura de prisioneros vivos y la obtención de botín.

Las riquezas del Nuevo Mundo se convirtieron en la gran obsesión de los primeros conquistadores. Su búsqueda, las más de las veces forzando la colaboración de los indígenas, acompañó a las conquistas, aunque también propició algunas alianzas.

Los españoles obtuvieron en sus territorios americanos una fabulosa cantidad de oro y plata, que sustentó la hegemonía de la dinastía Habsburgo en Europa y contribuyó al nacimiento de una economía global.

Durante la tercera expedición de la conquista de estas tierras, el 6 de enero de 1542, Francisco de Montejo el Mozo funda la ciudad de Mérida, de igual nombre que la extremeña ciudad española, en el antiguo asiento maya de Ichcanzihó.

Ahora bien, mientras en Guatemala se pensó en primera instancia que los españoles eran dioses, en Yucatán los llamaron dzules desde un principio. Al no existir una articulación política central, las reacciones mayas frente al invasor variaron mucho de una región a otra.

Los espa�oles trajeron y aclimataron verduras y hortalizas: coles, ch�charos, espinacas, r�banos, zanahorias, berenjenas, betabeles, pepinos, lechugas, alcachofas, acelgas, perejil y cilantro, y calabazas de variedades m�s peque�as que las mexicanas.

Antes de la llegada de los españoles, este territorio era conocido por los mayas como T'ho, cuyo significado es "Cinco cerros", y tiempo atrás recibió el nombre de Ichcaanzihó, que quiere decir "cara del infinito".

Primera expedición: Francisco Hernández de Córdoba.

Hernán Cortés en las tierras bajas mayas, 1524-1525.

A pesar de estar abandonado, siguió siendo un lugar sagrado para los mayas, especialmente por su enigmático Cenote Sagrado donde se hacían ofrendas y sacrificios durante siglos. El nombre Chichén significa "boca del pozo" e Itzá se refiere a quienes lo fundaron, los Itzáes "brujos del agua", alrededor del año 435.

Los mayas, sin suficiente comida y agua, se vieron obligados a huir de sus ciudades. Esta civilización no desapareció por completo, pero durante el advenimiento de los españoles ya se encontraba debilitada por las guerras internas y los conflictos con otros pueblos vecinos y así continuó su nefasto declive.

La cultura maya fue una civilización mesoamericana que se desarrolló en Guatemala y México (en los estados de Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas y Tabasco) principalmente, así como en Belice, y la parte occidental de Honduras y El Salvador, abarcando más de 300 000 km².

En su primer viaje (1492-1493) Colón llegó a varias islas del Caribe: Guanahaní (a la que bautizaron como San Salvador), Cuba (Juana) y Santo Domingo (La Española). En La Española chocó su mejor barco, la Santa María, y con su madera se construyó un fortín llamado La Navidad.

Si los españoles no hubieran llegado en 1492, un siglo y medio mas tarde habrían llegado los ingleses o los franceses, seguramente habrían exterminado a los indios y enviado colonos blancos que se quedarían con las tierras y las riquezas, los nativos sobrevivientes vivirían en reservas.

510 toneladas de oro bruto (475 de oro fino) con un valor de 518 millones de dólares fueron trasladadas a la Unión Soviética entre el 22 de octubre y el 6 de noviembre de 1936. Desde febrero de 1937, el oro español se vendió desde allí para comprar armas y otros bienes.

El especialista asegura que durante la Colonia se extrajeron 182 toneladas de oro, mientras que entre el año 2000 y el 2010 los gobiernos a cargo del conservador Partido Acción Nacional (PAN) sacaron alrededor de 380 toneladas, lo que equivale a poco más del doble de lo extraído durante el periodo colonial.

La minería en la America española se centró en la extracción de metales preciosos, es decir, plata y, en menor medida, oro. Los minerales de baja ley (cobre, estaño, plomo, etc.)

El rey recibió su 20% y cada uno de los soldados de Pizarro recibió más de 18,6 kilos de oro y unos 41,4 de plata, los capitanes de 30 a 40.000 pesos, mientras que Pizarro, como capitán general, ganó más que nadie al quedarse con el tablón de oro que Atahualpa llevaba en su litera, «suma y riqueza nunca vistas».

En Yucatán era uno de los estados en el que existía descontento con el gobierno centralista que predominaba. Durante el gobierno centralista, el Congreso del Estado rompió relaciones con México en tanto se reestableciera el régimen federal.

También se dice que los españoles dieron el nombre de Yucatán a la región porque los mayas contestaban a sus preguntas con la frase uh yu ka t'ann, que en maya significa oye como hablan, y los españoles entendieron Yucatán. Otras versiones indican que Yucatán proviene del maya Ci u t'ann, que significa no entiendo.

Varias etimologías para este nombre han sido propuestas viene del Maya Yuk ak katán (No te entiendo tu lengua), o uh yu hthaan, (oye como hablan), o Ci u than (No te entiendo).

Cuando los exploradores españoles entraron por primera vez a este territorio a inicios del siglo XVI, vieron una de las maravillas geográficas más grandes de su época. No solamente descubrieron los esplendores de la civilización Maya, sino también vieron la gran oportunidad de acceso a México y Centro América.