¿Qué se siente hibernar?

Hibernación o invernación Ambos remiten a acciones particulares que, durante el invierno, emprenden los animales para refugiarse del frío. Por un lado, la hibernación supone el aislamiento y entrega a un sopor profundo. Requiere de semanas de preparación y acumulación de recursos energéticos en el organismo.

Nuestra vida podría ser mucho más sencilla si simplemente hibernáramos como lo hacen otras especies animales. Trabajaríamos menos, gastaríamos menos dinero y, por supuesto, lo más importante: disfrutaríamos el placer de dormir durante unos meses al año.

El secreto de su hibernación es que atraviesan algunas horas de sueño REM durante el aletargamiento que dura hasta siete meses.

La hibernación es una disminución de la actividad fisiológica, resultando esta última, entre otras cosas, en un descenso de la temperatura corporal, así como en una ralentización del metabolismo. Además, estos cambios pueden variar en intensidad según los períodos de hibernación y los tipos de seres vivos.

La hibernación es un proceso natural a través del cual ciertas especies animales enfrentan situaciones adversas en el entorno, como pueden ser temperaturas muy bajas o carencia de alimentos por un periodo prolongado. Puede decirse que es un mecanismo de defensa que les ayuda a sobrevivir en condiciones extremas.

La termorregulación humana utiliza diferentes mecanismos para mantener la homeostasis: los más destacados son la vasodilatación y la vasoconstricción. El primero ocurre para disminuir la temperatura corporal y el segundo busca lo contrario, utilizando mecanismos como la sudoración o los temblores.

Pero si el animal despierta de su hibernación y resulta que no hay alimento disponible, eso afecta directamente su supervivencia y su reproducción. Puede darse la posibilidad de que este animal entre en un estado de conservación vulnerable e incluso un problema de extinción”, plantea el especialista en ecofisiología.

La hibernación comienza cuando los alimentos ya escasean y hace frío. El inicio de esta fase dependerá, pues, de factores meteorológicos, de la disponibilidad de alimentos y, además, de las características individuales.

En nuestro país este periodo acostumbra a comenzar entre octubre y noviembre y finaliza en marzo o abril, dependiendo siempre de los factores medioambientales y la disponibilidad de comida. Durante este tiempo pueden despertar de vez en cuando, salir a comer un poco, y volver de nuevo a hibernar.

Durante la hibernación el metabolismo es lento a fin de MINIMIZAR el gasto de energía. Las adaptaciones asociadas a la hibernación son la disminución de la temperatura corporal y la frecuencia respiratoria.

Hibernar es un verbo que designa la acción realizada por algunos animales de pasar el invierno en estado de inactividad y reposo (Los osos hibernan hasta la primavera). Invernar es un verbo que designa el acto de pasar el invierno en un lugar (¿Dónde invernan las golondrinas?).

Cómo hacer que la hibernación no esté disponible

Existen diversas especies animales que se suman en estos estados de letargo, pero no todas bajo el proceso de hibernación. Existen 4 tipos de dormancia: la hibernación, la diapausa, la estivación y la brumación.

El mes de febrero es, para los osos, el del sueño más profundo. Las hembras que paren en esta época entran en las cuevas en diciembre y salen de las mismas el mes de abril. Los ejemplares solitarios suelen ser más "perezosos" a la hora de iniciar la hibernación.

Según los científicos, será necesario contar con cápsulas de concha blanda con configuraciones ajustadas para una hibernación cómoda. Esto incluye un ambiente tranquilo con luces bajas, una temperatura de alrededor de 10 grados Celsius y elevada humedad.

Los animales que hibernan entran en un estado de inactividad al: ralentizar su frecuencia cardíaca y respiración y bajar la temperatura corporal y el metabolismo. Todo esto significa que pueden sobrevivir largos períodos sin comer, pero necesitan levantarse de vez en cuando para buscar comida y hacer sus necesidades.

Algunos animales hibernan durante parte o todo el invierno.

En el otoño, estos animales se preparan para el invierno comiendo comida extra y almacenándola en forma de grasa corporal. Usan esta grasa para obtener energía mientras hibernan. Osos, zorrillos, ardillas y algunos murciélagos hibernan.

A diferencia de otras especies, los osos no pierden la capacidad de percibir su entorno durante este proceso, pues reaccionan con sonidos bruscos o si se les molesta de alguna manera.

Los mamíferos norteamericanos generalmente duermen entre cinco y siete meses sin comer, beber, orinar ni defecar y después emergen de sus guaridas como si nada hubiera ocurrido.

De acuerdo con National Geographic, los osos cuando despiertan de su letargo priorizan alimentarse y pueden entrar en un estado de caza letal para cualquier presa que se cruce en sus caminos, especialmente crías de renos y alces.

Las tortugas de tierra son reptiles y, por tanto, no pueden regular su propia temperatura corporal. Para aumentarla, pasan mucho tiempo tomando el sol y, para disminuirla, se ponen a la sombra o se entierran bajo la tierra.

La brumación es un tipo de dormancia o letargo caracterizado por una disminución drástica de la actividad del organismo en condiciones de frío, sequía, falta de alimento… propio de animales ectotermos (de sangre fría) como los anfibios y reptiles.

A diferencia de otros osos, los osos polares no hibernan. Por lo general, estos animales se mantienen activos todo el invierno. Con excepción del período en que en las hembras preñadas permanecen en sus guaridas con los cachorros hasta que éstos tienen el tamaño suficiente para sobrevivir en el exterior.

Los osos hibernan después de unos meses ingiriendo grandes cantidades de comida para acumular grasa. Durante los meses de estado de letargo no ingieren ningún tipo de comida, no excretan ni orina ni heces, y se pasan todo el tiempo durmiendo sin a penas moverse.

Como sabes, las tortugas se entierran durante el proceso de hibernación y se esconden en su caparazón. Sin embargo, no te preocupes si llega a despertar y a moverse, es natural que salga de su caparazón cuando sube un poco la temperatura, sobre todo si hiberna en exterior, donde no es posible controlar el clima.

Los animales que pueden hibernar siempre se preparan antes de que llegue la época de invierno y lo hacen de dos formas: Incrementando su grasa corporal para tener suficientes reservas durante la hibernación. Es decir, crean un depósito graso que les permita resistir durante ese tiempo de frío.