¿Qué significa bioluminiscencia en el mar?

La bioluminiscencia es uno de los fenómenos más particulares y menos estudiados en la región. Se trata de la producción de luz de ciertos organismos mediante una transformación de energía química a luminosa y es observado en insectos y hongos, pero también en cuerpos de agua, generalmente en ecosistemas marinos.

La bioluminiscencia es un proceso que se da en algunos organismos vivos, en donde se crea una reacción química que produce luz. La mayoría de las veces podremos verlo de noche en las playas, en la orilla, donde revientan las olas, que es el momento en que no nos lo impide la luz del día.

Es un proceso independiente de la biofluorescencia, en el que la luz azul llega a la superficie de un animal y vuelve a emitirse con un color distinto, normalmente naranja, rojo o verde. Las criaturas marinas dependen de la bioluminiscencia para comunicarse, encontrar presas y camuflarse, entre otras cosas.

También hay tours para ver únicamente la bioluminiscencia, que tienen una duración de dos horas y salen de la isla a las medianoche.

Playas bioluminiscentes en España

Las playas bioluminiscentes mexicanas y cuándo visitarlas

Playas bioluminiscentes en el mundo

La playa de Puerto Mosquito, Puerto Rico; la de Manasquan, en Nueva Jersey; Isla San Juan, en Washington; Ton Sai, Krabi, en Tailandia; Bahía de Toyama, en Japón o Waitomo, en Nueva Zelanda son solo algunas de las mejores del mundo.

Pero quizás el caso más conocido de bioluminiscencia sea el de las luciérnagas. La producción de luz es parte de una reacción química que necesita la presencia de oxígeno del aire, una sustancia llamada luciferina y una enzima llamada luciferasa.

La bioluminiscencia tiene distintas funciones en los ambientes naturales, entre ellas la defensa, la comunicación, la reproducción y la atracción de presas. Una amplia variedad de organismos emiten luz, incluyendo bacterias, hongos, insectos, crustáceos, moluscos y peces.

También destacan por esta cualidad algunos animales abisales, como el pez linterna, al igual que otros como el gusano marino (Swima bombiviridis), los tiburones como el pejegato inflado (Cephaloscyllium ventriosum) y ciertos calamares como el luciérnaga (Watasenia scintillans) y el hawaiano (Euprynma scolotes), entre ...

Las bacterias y dinoflagelados (un tipo de fitoplancton) son los dos grandes grupos de microorganismos que están implicados en la bioluminiscencia acuática. Estos microorganismos producen luz al convertir su energía química en luminosa mediante una enzima.

Lo ideal es que sea una noche de luna nueva para que puedas ver mejor las luces. Mientras más oscuridad, mejor, incluso si llega a estar lloviendo y el mar no está tan tranquilo, se puede observar como el movimiento rompe con la superficie del agua, haciendo que estallen los colores.

Bioluminiscencia, cuando las playas se iluminan de tonalidades fluorescentes durante la noche. Como su nombre lo indica, la palabra es un híbrido del latín “Bios”, que significa vivo, y “Lumen”, que significa luz.

Tanto en las profundidades del mar como en los desiertos, existen animales bioluminiscentes que pueden producir su propia luz natural.

El arenal que más se ha viralizado este verano es el de Carnota (A Coruña). A partir de las 22.30 horas es el mejor momento para disfrutar del mar de Ardora desde la playa, situada en la Costa da Morte, de siete kilómetros de largo y forma de media luna.

Holbox, Quintana Roo

La isla mexicana de Holbox ofrece un espectáculo natural muy atractivo para quienes acuden a remar. El mejor momento para ver bioluminiscencia es durante las noches sin Luna o en zonas sin luz artificial durante los meses de junio a agosto.

En Maldivas, suele ocurrir con más frecuencia entre el final del verano y el principio del invierno, cuando sus aguas tienen más cantidad de un plancton característico de la zona que posee esta cualidad de bioluminiscencia. Suele ocurrir cuando la marea está bajando y el plancton entra en contacto con el oxígeno.

Básicamente existen tres tipos de bioluminiscencia: la intracelular, la extracelular y la simbiosis con bacterias luminiscentes.

La bioluminiscencia es uno de los fenómenos más particulares y menos estudiados en la región. Se trata de la producción de luz de ciertos organismos mediante una transformación de energía química a luminosa y es observado en insectos y hongos, pero también en cuerpos de agua, generalmente en ecosistemas marinos.

Luciérnagas. Es el primer ejemplo de animal bioluminiscente que nos viene a la mente. Producen luz a través de un órgano especial y muchas reacciones químicas. Las luciérnagas utilizan su luz parpadeante para atraer a posibles parejas ¡incluso siendo larvas!

La bioluminiscencia extracelular se da a partir de la reacción entre la luciferina y la luciferasa fuera del organismo. Una vez sintetizados, ambos componentes se almacenan en glándulas diferentes en la piel o bajo esta. La expulsión y consecuente mezcla de ambos reactivos en el exterior producen nubes luminosas.

Marcadores de Bioluminiscencia (1986)

En 1955, Osamu Shimomura fue el primero en cristalizar luciferina a partir de ostrácodos, y más tarde fue fundamental en el descubrimiento de GFP en medusas.

La Luciferasa se usa principalmente como un gen reportero en estudios sobre la regulación de la transcripción. El gen de interés, de un promotor, enhancer o silenciador, se inserta upstream del gen de luciferasa de lucíernago modificado (luc) en un plásmido.

Entre los más emblemáticos figuran peces abisopelágicos como los lofiformes, cuyas hembras tienen un cebo de carne brillante que atrae a las presas para que se acerquen y capturarlas más fácilmente. Los calamares hawaianos se iluminan con bacterias bioluminiscentes que viven en uno de sus órganos.

Atraer presas y defensa ante depredadores

La bioluminiscencia es utilizada como un señuelo para atraer presas por varios peces de aguas profundas, como el rape. Estos poseen un apéndice colgante que se extiende desde la cabeza del pez, atrayendo a los animales pequeños a corta distancia del depredador.