¿Qué son los desastres naturales según la OMS?

Según la OMS, un desastre se define como situaciones imprevistas que representan serias e inmediatas amenazas para la salud pública o cualquier situación de salud pública que pone en peligro la vida o salud de una cantidad significativa de personas y exige la acción inmediata.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha propuesto definir una catástrofe como aquella situación imprevista que repre- senta serias e inmediatas amenazas para la Sa- lud Pública 4.

Un fenómeno natural que ocurre en un área poblada es un evento peligroso. Un evento peligroso que cause fatalidades y/o serios daños más allá de la capacidad de la sociedad a responder, es un desastre natural.

Los desastres naturales se clasifican de acuerdo a su origen: Meteorológicos: Son provocados por cambios en el clima que superan los límites esperados. Por ejemplo: huracanes, tornados, tormentas eléctricas, granizadas, sequías, nevadas. Hidrológicos: Aquellos relacionados con el comportamiento de las masas de agua.

Los desastres naturales son eventos naturales que causan importantes pérdidas humanas o materiales. Se caracterizan por ser generados por la naturaleza y por impactar seriamente en las sociedades. Algunos desastres naturales son los terremotos, las erupciones volcánicas y los tsunamis.

Desastres naturales

Es un peligro latente representado por la posible ocurrencia de un fenómeno peligroso, de origen natural, o provocado por el hombre (en el caso de los incendios), capaz de producir efectos adversos en las personas, los bienes, los servicios públicos y el ambiente.

Cuando el evento es de gran magnitud, o tiene implicaciones fuera de lo normal, se le llama catástrofe. Hablamos de desastres cuando un evento potencialmente negativo ocurre a lo cual se le suma una variable de vulnerabilidad, y no existe una posibilidad real para evitarlo.

UD II – Tema 6.

Los ejemplos de fenómenos naturales abundan. La lluvia, los vientos, las estaciones, el florecimiento de las plantas, las temporadas de tormentas, las mareas oceánicas o los meteoritos son perfectos ejemplos de fenómenos naturales que se dan a diario en nuestro planeta y que suelen pasar inadvertidos.

Los desastres son perturbaciones graves del funcionamiento de una comunidad que exceden su capacidad para hacer frente con sus propios recursos.

De acuerdo a su origen se clasifican en: Naturales (Geológicos, Hidrometeorológicos) y. Antrópicos (Químico-Tecnológicos, Sanitario-Ecológicos y Socio-organizativos).

Tomando como criterio de clasificación el ori. gen de los desastres naturales, éstos se pueden agrupar en naturales y provocados por el hombre. A su vez los naturales pueden desglosarse en meteorológicos, topográficos, y telúricos y tectóni- cos.

¿Qué causa los desastres naturales? Los desastres naturales son causados por eventos geológicos y meteorológicos, como movimiento de placas tectónicas, actividad volcánica, fenómenos atmosféricos y condiciones climáticas extremas.

Los desastres causan muertes, desplazados, y destrucción del capital físico. Sin embargo, a diferencia de una pandemia, sus efectos son acotados en el tiempo, y localizados en las áreas afectadas. La evidencia en la literatura muestra que los desastres naturales afectan el crecimiento en el corto plazo.

Las inundaciones son el desastre más común en la región. Brasil se encuentra entre los 15 países del mundo con mayor población expuesta al riesgo de inundación de los ríos.

En el caso de México, entre los desastres más comunes están los de origen geofísico (como sismos y volcanes), hidrometeorológicos (huracanes, tormentas torrenciales e inundaciones) y los climáticos (como temperaturas extremas y sequías que favorecen los incendios forestales).

Si está en un evento masivo, mantenga la calma y quédese en su lugar. Proteja su cabeza y cuello con los brazos y siga las instrucciones de los encargados de seguridad. Si va manejando en la ciudad, disminuya la velocidad y deténgase en un lugar seguro. Si va por una autopista, reduzca la velocidad y no se detenga.

El riesgo es la probabilidad de que una amenaza se convierta en un desastre. La vulnerabilidad o las amenazas, por separado, no representan un peligro. Pero si se juntan, se convierten en un riesgo, o sea, en la probabilidad de que ocurra un desastre.

España tiene cerca de 8.000 kilómetros de costa, además de actividad sísmica en el sur de la península porque en esa zona del planeta convergen dos placas tectónicas. Además, nuestro país tiene antecedentes: en España ha habido 13 tsunamis desde el año 1.522, según el Instituto Geográfico Nacional.

Inducidos: Son aquellos que fundamentalmente se desarrollan por error del hombre o abuso que éste hace en la explotación de los recursos que le proporciona la naturaleza. Entre este tipo de desastres, y por razones didácticas, hemos ubicado en su orden: la sismicidad, los tsunamis, el vulcanismo y los deslizamientos.

Riesgos Antrópicos

Ciclones tropicales

Además, tienen efectos más destructivos al producirse huracanes de categorías más altas. Todo ello podría estar relacionado con el aumento de la temperatura superficial del mar.

El riesgo es la probabilidad de que una amenaza se convierta en un desastre. La vulnerabilidad o las amenazas, por separado, no representan un peligro. Pero si se juntan, se convierten en un riesgo, o sea, en la probabilidad de que ocurra un desastre. Sin embargo los riesgos pueden reducirse o manejarse.

Las regiones donde se encuentran los mayores focos de riesgo son: Oceanía, el sureste de Asia, Centroamérica y el occidente y centro de África. Entre los 172 países analizados, Vanuatu es el país con el mayor riesgo de una catástrofe. Tonga ocupa el segundo lugar y Filipinas el tercero.

Así, por ejemplo, investigaciones con grupos de distintas edades señalan que los desastres naturales ocasionan síntomas ansiosos y depresivos, estrés postraumático, alteraciones del sueño, abuso de alcohol, problemas en la interacción familiar y aumento de conductas violentas y suicidas.